ギャルゲー世界にニューゲームしたら、ヒロイン全員攻略された記憶があって修羅場です……

第9話

　ヒロインの皆様方がパチパチと視線で火花を散らしている。昼時と言っても、四月上旬。風が吹き込み、まだ肌寒いはずの屋上はメラメラとした熱気に包まれていて、寒いどころか暑いくらいだった。

　俺は屋上に出てすぐ、ドアをそっとじして校舎内に戻る。

　ギャルゲーを調べてから集まろうといった翌日。朝からは上級生のガイダンス、昼からは下級生のガイダンスということで、それに先駆けてお昼前に屋上に集まっているのだけれど、予想とは異なる展開になっていた。

　ヒロインの皆様方は、愛する湊理玖を失い、沈んだ様子で屋上にくると踏んでいた。

　だが、今あるのは、昨日と変わらぬ光景。

　何で？　ギャルゲーについて調べなかったのか？

　いや、流石にそんなことはないだろう。でも他に理由が思いつかない。

　直接聞いてみるしかないか。理由を知らないことには対策も何もできない。

　知らず知らずのうちに恐れで降りていた階段を上り直し、屋上の扉を開く。

「あ、ちゅき！」

　俺に気づいた姫乃が駆け寄ってきたので、条件反射でくるりと踵を返して逃げようとしたが、首に腕を回され抱きつかれたことで、身動きが取れなくなる。

「くっ、姫乃め！」

「姫乃に先越された！」

　そう言った2人にも両腕に抱きつかれる。

　コッテコテのハーレム展開で、昨日よりベッタベタに、結衣に、若菜に、背中には姫乃にくっつかれ、三者三様の甘い香りと柔らかい感触に包まれるが、心地よさはなく、むしろ、居心地の悪さに胃を壊しそうだった。

「……あのさ、ギャルゲーの件、どうなった？」

　苦しみながら何とか尋ねると、姫乃と結衣が答えてくれる。

「昨今、一番人気のギャルゲーをやってきたわ」

「うん、私も姫乃と同じで、ドキドキ漫研部やってきた」

「2人とも唯一やっちゃダメなギャルゲーやってきたんだ……」

「あれ、若菜はやってないの？」

「うん。やってない。私は別のゲームをした」

「ちなみに、何てタイトル？」

「僕と彼女と彼女の恋」

「あの、それもダメだわ」

　俺はこの状況の原因を理解した。

　3人がやってきたのはメタ的な要素を含むゲーム。主人公ではなく、画面越しのプレイヤーにヒロインが恋するというゲーム。

　そして俺が昨日言ったのは、『湊理玖はギャルゲーの主人公で、俺はギャルゲーのプレイヤー……いや俺は湊理玖に変わりないけど、未来の記憶は、ギャルゲーのプレイヤーとしての記憶なんだ』というセリフ。

　つまり、だ。それらのタイトルをした彼女らは、『湊理玖というプログラムではなく、画面越しの人が、私が恋愛していた本当の人がここにいる』と思ってもおかしくないのだ。

　……まっずぅ。恋愛した相手じゃないと証明できていないのはおろか、余計に好意をよせられることになったのかも。

「ねえ、理玖？　ここが、言うようにギャルゲーの世界だとして、理玖は画面の奥のプレイヤーで、私が愛した理玖とは違うんだ、って言おうとしていたわけだよね？」

　びくっ、としたけど答える。

「えっとまあそうだけど……」

「でもさ、理玖はさ、未来の記憶がギャルゲーのプレイヤーとしての記憶なんだって言ってたよね？」

「う、うん」

「それってさ、ただ、理玖にその記憶があるというだけで、理玖が別人になったというわけじゃないよね。だったらさ、理玖がプレイヤーであろうとなかろうと理玖は理玖で、私と恋愛する未来がある理玖なんでしょ？」

　結衣の言葉に俺はうなずくしかなかった。

　未来の記憶がプレイヤーとしての記憶というだけ。転生には近いけど、憑依されたり、人格を乗っ取られたりしたわけでなく、俺が湊理玖であることには変わりない。

　それに『理玖がプレイヤーであろうとなかろうと理玖は理玖で、私と恋愛する未来がある理玖なんでしょ？』という言葉。

　これもそうで、あのタイトルをした結衣たちからしてみれば、俺がプレイヤーであっても恋愛してるし、プレイヤーでなければ当然ながら恋愛している。彼女らと恋愛する未来がある理玖には変わりないのだ。

「だったらさ、私が好きな理玖ではあるってことだよね？」

「……まあ」

「で、理玖が言ってたプレイヤーであるとしても、私のことが好きな理玖じゃんね？」

「いやそれはちが……ひぎっ」

　腕を曲がらない方に伸ばされてしまう。

「私のことが好きな理玖だよね♡　だって、好きでもないのに落とそうとしたりなんか、攻略したりなんかしないもんね♡　しておいて遊びだなんて言うわけないもんね♡」

「う、うん、好き……うぐっ」

　今度は逆の腕が伸び、そして首に回された腕が十字に変わる。

「理玖、それは私のことは好きではないということかしら？」

「理玖くん、本当は私にこういうことをして欲しいんだけどなあ？」

「……し、しゅき、だ、だから、離して」

　離されて俺は地面に横座りで倒れる。

　見上げると、黒い笑顔を浮かべた3人がいて、目の端に涙が浮かんだ。

「ねえ理玖くん。すぱっと2人に遊びだったって言ってよ」

「は？　遊ばれてたのは、若菜と姫乃ってことに気づかないの？」

「悲しいわね。理玖が好きなのは私だけなのに」

　言えにゃい。ゲームなんだから当然、3人とも遊びで落としたなんちぇ言えにゃい……。

　だけど、何か言わなきゃ殺すという目を向けられている。

　う、ここを切り抜けるいい案が何も思い浮かばない。ならば言うしかない。

「やっぱり俺は、皆と恋愛した理玖ほど、皆のことを好きじゃないって言うか……」

「わかった」

　俺の言葉は若菜に遮られた。

「ごちゃごちゃとした話や誰を好きかろうが、もうどうでもいいや。要するに、他の女に目がいかないように、もう一度理玖くんを落とせばいい話。私が理玖くんを好きなことには変わりないんだから」

　その言葉に2人は頷いた。

「それもそう。理玖と結ばれるのには変わりないわ」

「まあそっか。理玖は私の理玖だし、またモノにすればいいだけだし」

　あ、あれ、流れ的に助かった？　許された？　

「理玖？」

「え、何？」

「そういうことにしといてあげるけど、浮気を許しはしないからね♡」

　それは同意というように、若菜と姫乃も頷いた。