隣の席の白銀ギャルに拉致られる話

お弁当を作ってくれる隣の席のギャル

　休み時間は終わった。

　残りの授業も淡々と進んでいく。

　気づけば昼休みを迎えていた。

　教室内は弁当を食べたり、食堂に向かう生徒で別れている。

　俺は、いつもの干し芋（・・・）を頬張っていく。

　農家を営んでいる爺ちゃんからの贈り物だ。

「生徒会長ってさ、いつも干し芋（それ）食べてるよね」

「ウチは貧乏なんだ。タンポポやツクシを食べて生き永らえているんだ」

「……まじ？　お金ないの？」

「築三十年を超えるズタボロアパートで親父、義理の妹と三人暮らしだ」

「は！？　か、会長に義理の妹？　うそでしょ……」

「嘘なもんか」

　俺は証拠としてスマホの写真を見せた。

　そこには金髪ツーサイドアップにして地雷系メイクを全開にした少女が映っている。俺の義理の妹――来花（らいか）だ。

　不幸に遭ったある家の娘を親父が引き取ったらしい。

　高校二年と年下。年頃の女の子なので気が合わないかと心配したが、驚くほどに意気投合していた。

　今や本当の兄妹のように接している。

「来花ちゃんって言うんだ。可愛いね……ていうか、地雷系。そういうこと」

　ジト～っとした目で見られたが、我々の業界ではご褒美でしかなかった。……いかん、表情が綻ぶところだった。

　ポーカーフェイスを保て、俺よ。

「まあな。春風さんも干し芋食べる？　さっきのパンのお礼だ」

「それは嬉しいけど、それよりお弁当作ってあげよっか？」

「…………オ・ベントー？」

「未知の言語を使った覚えはないけど。お弁当よ、お弁当」

「なるほど、お弁当か。――ええッ！？　春風さん、料理できるんだ」

「意外だった？　自分で言うのもなんだけど、これでも家庭的なんだから」

　そうだったのか。そんな風には全然見えないけど、料理するんだ。

　へえ、春風さんの手料理かぁ……自信有り気だし、きっと美味しいんだろうな。

「でもいいのかい。負担とかさ」

「いいよ。自分の分も作るし」

　普段は食堂らしいが、今後は俺の為にお弁当に切り替えてくれるようだ。なんだか悪い気もするけど……本人が良いというのなら、お言葉に甘えようかな。

　おこづかい毎月五百円の俺からしたら、美味い飯が食えるのは非常にありがたい。神だ、天使だ……仏様だ！

「ありがとう、春風さん。お願いしたい」

「素直じゃん、生徒会長。そういうサッパリとした回答は好き」

「あ……ああ、干し芋食べるか」

　笑みを向けられ、俺は思わず誤魔化した。

　たまに見せる微笑は特別で……素敵だった。俺は、なんでこんなにもドキドキしているんだ？　なぜ顔が熱いんだ。

　この心の奥底で煮えたぎる感情はなんだ……！？

「じゃ、遠慮なく貰うわ」

　脳が混乱している中、春風さんは干し芋を味わっていた。

「どうだい？　食感とか味」

「う～ん、初めて食べたかも。意外と柔らかいんだ。しっとりとした食感で……甘すぎず丁度良い味わいね」

「そりゃ良かった。聞いたら爺ちゃんが泣いて喜ぶよ。しかも、ギャルに褒めてもらったとなると土下座でもするかもな」

「この干し芋って会長のお爺ちゃんが作ったの？　すごいね」

「野菜とかいろいろ送ってくれるんだよ。唯一の生命線だな」

「……会長ってどんだけ貧乏なのよ」

　呆れながらも春風さんは、干し芋を完食した。

　それにしても……宇都宮さんの心配そうな眼差しが度々向けられているな。そんなチラチラ見られると気が散るのだがな。

　次回は場所を変えようかな。

　――なんて考えていると、いつの間にか教室が騒然となっていた。……なんだ？　誰が入ってきた……？