【天下布武！】名前を奪いに来た転校生

３０３ 秀吉×詐欺師

　と、帰結（きけつ）させるのが妥当（だとう）かな。話を進行（しんこう）しているのが、胡蝶でなければ――。

　胡蝶は、先程（さきほど）帰蝶（きちょう）が荒（あ）らした部屋（へや）を、吉乃（きつの）の部屋（へや）と言った。そしてハニーポットとも言った。

　吉乃（きつの）の部屋（へや）の複製品（レプリカ）を作れるということは、元となるデータを保有（ほゆう）しているということ。

　犯人（はんにん）は、十中八九（じっちゅうはっく）胡蝶だろう。

　胡蝶が吉乃（きつの）に聞かせていた発言（はつげん）のうち、『うちでもそこまでしいへん』は入室経路（にゅうしつけいろ）の封鎖（ふうさ）や、権限（けんげん）のこと。『帰蝶（きちょう）やったら、復号（ふくごう）鍵（かぎ）をくれるで良かったのに』は、胡蝶は渡（わた）してあげないと伝えているに過（す）ぎない。よくもまあ、嘘（うそ）を交（まじ）えず追（お）い詰（つ）めていくものだと感心（かんしん）する。

「で、いつ復元（ふくげん）してあげるの？」

「吉乃（きつの）が懲（こ）りたら考（かんが）えるかな。反省（はんせい）したって、すぐに言うけど口だけやし。これで四回目やお。ええ加減（かげん）にせなあかんて」

　胡蝶は、夫（おっと）である信長の末路（まつろ）、信長と胡蝶が好きと公言（こうげん）している光秀に裏切（うらぎ）られ、自刃（じじん）する史実（しじつ）を知っている。おそらく、直後に吉乃（きつの）の息子（むすこ）信忠（のぶただ）が、二条新御所（にじょうしんごしょ）にて自刃（じじん）したことも――。

　だからこそ、吉乃（きつの）が隙（すき）を放置（ほうち）する行為（こうい）に、敏感（びんかん）になるのかもしれない。

　近しい人といえば、信長が重用（ちょうよう）した、豊臣秀吉との間にも因縁（いんねん）がある。

　秀吉が、信長の追善菩提（ついぜんぼだい）の為、一五八三年（せんごひゃくさんねん）に建立（こんりゅう）した大徳寺（だいとくじ）総見院（そうけんいん）。目的（もくてき）は、政権争（せいけんあらそ）いで主導権（しゅどうけん）を握（にぎ）ること。秀吉は、信忠（のぶただ）の嫡男（ちゃくなん）、三歳で家督（かとく）を継（つ）いだ三法師（さんぼうし）を利用（りよう）し、織田家の乗（の）っ取（と）りを謀（はか）った。

　三法師（さんぼうし）の血縁（けつえん）ではない胡蝶に火（ひ）の粉（こ）が飛（と）び、秀吉から邪険（じゃけん）に扱（あつか）われる。胡蝶の戒名（かいみょう）、養華院（ようかいん）について、御台（みだい）ではなく寵妾（ちょうしょう）と記録（きろく）した。胡蝶は正室（せいしつ）なのに、妾（めかけ）と記録（きろく）された。

　一五七五年。信長が信忠（のぶただ）に家督（かとく）を譲（ゆず）る際、信忠（のぶただ）を胡蝶の養子（ようし）にしているのだから、そんなことをする必要（ひつよう）は無いにもかかわらずだ。

　付け加えると、正室（せいしつ）は一人のみと規定（きてい）されるのは、江戸時代（えどじだい）に武家諸法度（ぶけしょはっと）が制定（せいてい）されて以降（いこう）。秀吉の時代には、一人である必要すら無い。

　イエスズ会宣教師（せんきょうし）ルイス・フロイスが残した歴史書（れきししょ）『日本史』によると、秀吉が大阪城（おおさかじょう）の大奥（おおおく）に三〇〇人もの若い娘を囲っていたと記されている。

　女性への執着（しゅうちゃく）の異常性（いじょうせい）はそれだけではない。秀吉が一五九八年四月二〇日に催（もよお）した醍醐（だいご）の花見（はなみ）。参加者は一三〇〇人。この盛大（せいだい）な花見に、男性は何人（なんにん）居たか――三人。秀吉と息子の秀頼（ひでより）、そして前田利家。以上。他は全員女性。

　秀頼（ひでより）は、一五九三年八月生まれだから、当時まだ四歳になる手前。秀頼（ひでより）の趣向（しゅこう）によるものではないことは自明（じめい）。

　こんな人間から、屈辱的（くつじょくてき）な扱（あつか）いを受（う）けて、不快（ふかい）にならない方（ほう）がおかしい。

　信長と秀吉が出会（であ）うのは一五五四年頃。眼前（がんぜん）に居るのは、それ以前（いぜん）の胡蝶。秀吉という名詞（めいし）を知らないはず。もしも、胡蝶が秀吉と聞いて反応（はんのう）するならば、胡蝶はその後（ご）の史実（しじつ）も知っているということになる。

「秀吉って知っ」

「人たらしで強欲（ごうよく）。世話（せわ）になった人を平気（へいき）で裏切（うらぎ）り、悪質（あくしつ）なデマを吹聴（ふいちょう）する。史実（しじつ）とされとる記録（きろく）は、だいぶ偏向（へんこう）されとるし、記録（きろく）が残（のこ）っとらへんとされとることは、残（のこ）すと都合（つごう）が悪いで、処分（しょぶん）したんやろ。身元（みもと）不明（ふめい）の根（ね）っからの詐欺師（さぎし）」

　胡蝶と知り合って間（ま）もないとはいえ、ここまで感情（かんじょう）を露（あらわ）にするのを初（はじ）めて見た。

「秀吉が帰依（きえ）した一人（ひとり）が、千利休（せんのりきゅう）。うつけが後（うし）ろ盾（だて）になって、茶頭（さどう）として、茶（ちゃ）の湯（ゆ）を広（ひろ）めた。簡素（かんそ）を好（この）む方（かた）やで、派手（はで）好（ず）きで下品（げひん）な秀吉とは感性（かんせい）が合うはずが無い。口実（こうじつ）を捏造（ねつぞう）して、いつでも消（け）せる。やで、利用（りよう）するだけして、邪魔（じゃま）になって切腹（せっぷく）させた。武士（ぶし）以外が、切腹（せっぷく）を命（めい）じられることはあらへん時代（じだい）にやお」

　信長と千利休（せんのりきゅう）が知り合うのは、堺（さかい）が信長の直轄地（ちょっかつち）になった一五六九年（せんごひゃくろくじゅうくねん）。

「なんで、うつけが千利休（せんのりきゅう）に目を掛（か）けたと思う？　秀吉が残（のこ）した資料（しりょう）には、茶器（ちゃき）を法外（ほうがい）な高値（たかね）で売りつけとったって記（しる）されとる。記（しる）されとること自体は、嘘（うそ）やない。これはええ品（しな）やって、信頼（しんらい）出来る人が鑑定（かんてい）した品（しな）の値（ね）が上がるのは、必然（ひつぜん）やろ。今の時代（じだい）でいう、クラウドファンディングみたいなこともした。応仁（おうにん）の乱（らん）で、焼（や）けた寺（てら）を再建（さいけん）するため、千利休（せんのりきゅう）は、多額（たがく）の寄付（きふ）をした。うつけは、その善行（ぜんこう）に感心（かんしん）して支援（しえん）した。寺は、その功（こう）を顕彰（けんしょう）するため千利休（せんのりきゅう）の木像（もくぞう）を建（た）てた。やけど、秀吉は像（ぞう）を建（た）てさせて権力（けんりょく）を誇示（こじ）しとるって捻（ね）じ曲（ま）げた。一五八二年（センゴヒャクハチジュウニネン）六月二日。本能寺（ほんのうじ）の変（へん）が起（お）きた日。うつけは本能寺（ほんのうじ）で、集めた茶器（ちゃき）を披露（ひろう）する茶会（ちゃかい）を開催しとった。そのとき、その場所（ばしょ）を狙（ねら）って、火を放（はな）つ輩（やから）は誰やろな」

　胡蝶の父（ちち）、斎藤道三は胡蝶を嫁（とつ）がせる際（さい）、小刀（こがたな）を渡（わた）し『うつけと言われる織田信長が、本当にうつけやったら命を奪（うば）え』と命（めい）じた。それに対し『あるいは、これは父上（ちちうえ）の命（いのち）を奪（うば）う刃（やいば）になるやも知れませぬ』と返（かえ）した逸話（いつわ）がある。

　胡蝶は信念（しんねん）に従い、行動（こうどう）する人間。胡蝶が秀吉のことを、ここまで調（しら）べ上（あ）げているからには、秀吉は歴史（れきし）から消（き）えることになるだろう。一代（いちだい）で滅（ほろ）んだ政権（せいけん）だから後（のち）の世（よ）への影響（えいきょう）は僅（わず）か。

　歴史（れきし）から消（け）す。と表現（ひょうげん）すると物騒（ぶっそう）だけれど、胡蝶が手（て）を汚（よご）さずとも、信長が重用（ちょうよう）するきっかけを不意（ふい）にするだけで、消（き）え失（う）せる。

　秀吉は、詐欺師（さぎし）が運良（うんよ）く成功（せいこう）を掴（つか）んだ存在（そんざい）。

　きっかけとなる秀吉の有名（ゆうめい）な逸話（いつわ）は、草履（ぞうり）を懐（ふところ）に入れて暖（あたた）めたとされているもの。戦果（せんか）や、功績（こうせき）を認められたわけではない。

　秀吉の行為（こうい）を、二番煎（にばんせん）じにするだけで事足（ことた）りる。

　懐（ふところ）――胡蝶の胸元（むなもと）へ目を遣（や）る。開けているのは、色仕掛（いろじか）けが主（おも）な目的（もくてき）ではなく、いつでも信長の物（もの）を仕舞（しま）い、暖（あたた）められるよう備（そな）えているのだろう。

　説明（せつめい）が無（な）いから、奇想天外（きそうてんがい）とか、傍若無人（ぼうじゃくぶじん）に見えてしまうけれど、信念（しんねん）を貫（つらぬ）くため、手段を選（えら）ばず真（ま）っ直（す）ぐ突（つ）き進（すす）んでいるに過（す）ぎない。

　あくまで帰蝶（きちょう）の個人的（こじんてき）な主観（しゅかん）の範疇（はんちゅう）ではあるけれど、その振舞（ふるま）いは、信長と共通（きょうつう）する印象（いんしょう）を受（う）ける。

　単（たん）に似（に）た者（もの）同士（どうし）なのか、うつけが胡蝶なのかは謎（なぞ）のまま。

　けれど、心（こころ）の中（なか）のモヤモヤはすっきりと晴（は）れた。

　少なくとも胡蝶には、身内（みうち）を陥（おとしい）れる意図（いと）は無さそう。