クラスの誰にも靡かない美少女と擬似カップル配信者をやっているんだが、最近彼女の様子がどうもおかしい。 美夜さん、なんでくっついてくるの？ 俺たちビジネスカップルだよな？ 今カメラ回ってないですよ！

第16話 美夜は俺のだから。（きりっ）

その日は、撮影のない日だった。

ただし、仕事がないわけではない。

代わりに、既に撮り終えた動画を編集するという仕事が残っていた。本来なら、それぞれの家で別々に、かつ孤独な作業をしているところだが……

『今日一日どうだった？』

なんてメッセージが来て、

『よかったら今から話し合おうよ、ね？』

なんてメッセージを受け取ってしまえば、断る理由を探す方が難しかった。俺の方から言いたいことだってあったのだ。

今日は俺の家に集まることとなる。

ちなみに、俺の部屋は撮影部屋になることもあるうえ、梨々子が掃除に入ってくれるから、しっかりと整頓されている。

もちろん、見られたくないあんなものや、こんなものは皆無だ。

いきなり女子がくるからって、慌てることはまったくなかった。

「どうだった？　美夜ちゃんと恋人ごっこ、一日体験コースは」

と、美夜は部屋に入るなり、メッセージと同じことを尋ねた。

クッションの上にぺたんと女の子座りをすると、向き合っている俺の方へぐいっと身体を伸ばして、前のめりの姿勢だ。

おかげで制服のシャツはぴんと張り、そもそも短く折り返されたスカートはその禁断の内側が見えるか見えないかまで、まくれあがっている。

なんとなく煽情的なその姿に、俺はひとまず目を逸らす。

「どうだった、もなにも……。まじであんなことずっとやるのかよ。ちょっとした恐怖体験だったんだが？　下手なホラー映画より、背筋凍った」

「それも慣れだよ、慣れ。ちなみ私は明日以降も続行の予定だよ、もち。動画を伸ばすためなら、それくらいやらないといけないと本気で思ってる。

ここらでしっかりと、演者同士の仲を深めておかないとね」

それを引っ張り出されると、俺はどうにも弱い。

が、ここで折れてばかりでは、いつまで経っても言われるがままだ。

ただでさえ、この女神様は理論武装で攻撃をしてくる。身を守るすべは、持っておかなくてはなるまい。

「そりゃ、動画のためになるなら……とは思うけど、今日、赤松に絡まれてただろ？　ああ言う面倒くさいことが今後も起きるんだぞー」

「いいのいいの、あんなくらいの粘着慣れてるから。昔からよくされるんだよね。でも、助けてくれてありがと」

「……あんな手、何度もは通用しないからな」

「そのときは、また別の方法で助けてよ、彼氏さん♪　今日の助け方は、ちょっとださかったから今度はもっと颯爽と駆けつける感じで、『美夜は俺のだから、誰にも渡さないキリッ』みたいな！」

美夜は、感情をこめて、声音を渋く格好よくして言う。

いやいや、と俺は単純に首を振った。

たとえ動画が回っていても、そこまでキザなことは言えない。それをなにもないところで言うなんて蛮勇は、もちろん持ち合わせていなかった。

「あは、冗談だよ。それに今日のも十分格好良かったしねー。はっきり言うと、普通にどきっとしたし」

美夜は、少し頬を染めて、こめかみをかく。

それは、お世辞というようには聞こえなかった。なにより、飾り気のない表情がそう物語っていた。

……本当にどうしてしまったんだろうか、このパートナーは。

前までの俺たちは、もっとビジネスライクでドライな関係だったはずだ。

動画外では、こんな軽口をたたきあったこともない。お疲れ様です、さようなら、くらいのあっさりしたものだったはずだ。

『動画のための恋人ごっこ』はともかくとしても、やはり最近の美夜は少しおかしい気がする。