匿名記者アカウント

⑧アカウント名：マスコミポリス

「ほぉ、獺祭（だっさい）や十四代、黒龍（こくりゅう）まで置いてある。なかなか良い店じゃないか」

　日の出タイムス宇都宮支局長の古郡徹（ふるごおり・とおる）は、先日送られてきたメールを今更ながら開いて、会食場所を確かめていた。まだ日は高い。だが早くも、その関心は今夜の宇都宮銀行役員との会食に移っていた。

「バッカやろう！」

　朝、デスクの綿貫から訂正の知らせを聞いたときは、さすがに怒鳴った。

　だが、ただの打ち間違いだという。今の自分の地位に何ら影響がなさそうな類（たぐい）の訂正だ。それが分かると急速に興味は失せて、落ち着きを取り戻した。

　あと七ヶ月。支局長としてこの椅子に座っているだけで四千万円が入ってくる。先日、早期退職制度に応募したからだ。

　先ほど、県警キャップの江藤が、何やら戸丸に怒鳴っていたが、どうやらそれも解決したらしい。今の支局は落ち着いている。

「おい森藤、そういえば支局会の店は予約取れたか？」

　思い出したように古郡は、森藤を大声で呼びつける。だが……。

「海鮮系のめぼしい居酒屋はどこも予約が埋まっていまして……」

　そう報告してきた。

「金曜の夜は一ヶ月前には予約しておかないと取りにくいです」

　––そう意見までしてきやがった。この俺に向かって。

　古郡は支局員に見せしめるかの如く、森藤を傍に立たせ、数分間、厳しく叱責した。

　マスコミポリス＠Masspolice110

　昔と比べて、本当に記者の質が落ちていると感じる毎日です。命令したことをすぐに実行できないし、一丁前に反論までしてくる。日常生活の業務も含めて、きっちりとやるのが記者です。

　14:04 2022/08/19 Twitter for iPhone

　マスコミポリス。通称「マスポリ」の愛称で、じわりフォロワーを増やしている。フォロワー数は千六百超。腐ったこのマスコミ業界を痛烈に批判する。その痛快さがたまらない。癖になる。周りを警戒しつつ、ツイッターを見るのが支局長の古郡の日課だ。

　不意に古郡の思考は二年前へと浮遊していく。マスポリのアカを見るときは、いつもそうだ。

「むしろ、処分もないことを幸運に思ってほしい」

　二年前、人事部長だった古郡は失点した。とある就活生の女から「セクハラされた」と通報されたのだ。

　人を見る目はあると自負していた。

　––口が固そうだな。

　長野県の片田舎の三流大学から、わざわざタイムスの会社説明会に来た芋娘に唾をつけた。

「タイムスの素晴らしさについて、もっと説明したい」

「履歴書や作文の添削をしてもいい」

「交通費はこちらで全額負担する」

　そう言って、後日、巧みに東京へと誘い出した。

「就活は公平じゃないといけないからね。人目につかないように部屋も用意したよ」

　呼び出した都内ホテルに芋娘はまんまとやって来た。飛び切り可愛いわけではない。顔面偏差値は五十二くらい。田舎臭さを打ち消そうと頑張って化粧して、背伸びしている。だが、その素人感がたまらなかった。正直、油断していたのだと思う。

「終電もあるだろうから、今日はこのホテルに泊まっていきなさい」

　全ての発言をしっかり録音されていた。

　後日、女子学生の両親がタイムス本社に怒鳴り込んできた。法務部長時代に築いた弁護士人脈がなかったら、正直危なかったと思う。何とか示談に持ち込んで、他言しないという誓約書まで書かせた。週刊誌に持ち込まれるリスクを何とか防いだ。だが……。

【宇都宮支局長に任ずる】

　一年前の秋、定例の人事異動に紛れ込ませる形で、この宇都宮支局への異動を命じられた。社会部長。法務部長。人事部長。出世街道を歩んで取締役の椅子に手をかけていた。社長の椅子も夢ではなかった。それがこんな形で……。

　––あんな芋娘の主張を鵜呑みにして、会社は事実上処分した。俺を切り捨てた。

　マスポリのツイートを見ながら、いつの間にか歯軋りしていた。

　––許せない。この業界は腐っている。

　その感情が今日も腹の底から這い上がってくる。

　––俺はここでは終わらない。こんなところで俺は終わらない。大学教授、企業の顧問、新興メディアの論説委員……。今より良い待遇の天下り先はきっとある。俺にはその価値がある。

「おっ、魁の佐藤が訂正出しているじゃねぇか」

　いつものようにネットをパトロール中、ふとある訂正記事を見つけた。その瞬間、宝物を発見したみたいに、嬉々として古郡は笑う。

「普段、ワイドショーでコメンテーターなんかやっているから、こういうミスをするんだ」

　支局中に聞こえるほどの声量で、言い放ってやった。胸がすく思いだった。その瞬間、怒りの感情は霧散した。

　マスコミポリス＠Masspolice110

　東京魁新聞の佐藤編集委員が名数を間違えて訂正を出しています。基本の基を間違えるとは、記者失格ですね。ワイドショーなんて出る暇があったら、取材力を磨いてほしいものです。本当に日々、マスコミの質が落ちているのを実感しています。

　14:33 2022/08/19 Twitter for iPhone