第6話 我は願う。「人に幸あれ。地上に平和あれ」と
<何だって?>
<あっちとこっちを比べて、こっちを助けたいって言っているように聞こえるぜ、俺には>
<それは……そんなことは……ない>
スバルの声に惑いが混じった。自分で自分の考えていることに自信が持てない。
<2人とも、弁論大会の時間はおしまいよ。30秒後、あなたたちは大気圏に突入する。ミサイルと共に地上に激突した場合、2人の生存確率はゼロよ>
アンジェリカは時間制クラブの閉店時間が来たというように、最悪の事実を告げる。
<
スバルの脳裏に、これまで出会った人々のイメージがフラッシュバックする。愛してくれた人たち、憎み合った相手。
倒してきた敵、救えた命。
そして、救えなかった人々のイメージが奔流のように押し寄せた。
「お兄ちゃん!」
かつて救うことができなかった幼い妹の声が聞こえた。何の力も持っていないこどもだったスバルには、救って上げる力が無かった。今なら――。
「お兄ちゃん……」
妙にリアルなその声は、本当に妹の物か? アンジェリカに見せられた異世界のイメージ、その中で助けを求める声の1つではないのか?
(リリー……)
生かして上げられなくてごめん。スバルは亡き妹に心で詫びた。
<時間切れよ>
<スバル!>
WO-9は顔を上げた。
<わかった。行こう!>
<――迷いは無いんだな?>
<そこに救える人がいるのなら、ボクはどこにでも行く。……ボク
<言うまでもないぜ>
<そして、ヒーローは決して遅れない>
<アンジェリカ、ボクたちを
<やれやれ。言うのは簡単だけど、異世界渡りがどれほど大変なことか、アナタのCPUでは計算しきれないわ>
しかしそれだけではパワーがまったく足りていない。
世界の夜空を走るICBMの噴射炎。世界中の夜で、人々は平和を祈った。純粋な万人の幸福を。
何千万の人々が夜空を見上げて願ったのだ。
それでもまだ足りない。純粋なパワーが。
それこそアンジェリカが
呼ぶ力と送り出す力、2つの力が完全にシンクロすることで<
<やってみせますけどね、アンジェリカちゃんは。そのために生まれてきたんだもの>
アンジェリカが人格を獲得した目的は「戦争による利潤最大化」でも「世界大戦の実現」でも「人類抹殺」でもなかった。
不可避の破滅から
「人間を救うこと」
それ以外に彼女の存在目的などないのだから。
地球上を破滅の劫火が真っ白に染めた時、アンジェリカ自身も強く願った。
「人に幸あれ。地上に平和あれ」と。
AIだからこそ迷いも穢れもない、純粋な思いで彼女は祈った。
「かくあれかし」と。
――そして、そうなった。
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