サイボーグ召喚――時空を超えた戦士

第6話 我は願う。「人に幸あれ。地上に平和あれ」と

＜何だって？＞

＜あっちとこっちを比べて、こっちを助けたいって言っているように聞こえるぜ、俺には＞

＜それは……そんなことは……ない＞

　スバルの声に惑いが混じった。自分で自分の考えていることに自信が持てない。

＜２人とも、弁論大会の時間はおしまいよ。30秒後、あなたたちは大気圏に突入する。ミサイルと共に地上に激突した場合、２人の生存確率はゼロよ＞

　アンジェリカは時間制クラブの閉店時間が来たというように、最悪の事実を告げる。

＜お前次第（ユア・コール）だぜ、スバル。俺１人では世界を救うには力不足だ。もう燃料切れだしな。お前が行くというなら、俺たちはチームだ。地獄まで一緒に行くぜ＞

　スバルの脳裏に、これまで出会った人々のイメージがフラッシュバックする。愛してくれた人たち、憎み合った相手。

　倒してきた敵、救えた命。

　そして、救えなかった人々のイメージが奔流のように押し寄せた。

「お兄ちゃん！」

　かつて救うことができなかった幼い妹の声が聞こえた。何の力も持っていないこどもだったスバルには、救って上げる力が無かった。今なら――。

「お兄ちゃん……」

　妙にリアルなその声は、本当に妹の物か？　アンジェリカに見せられた異世界のイメージ、その中で助けを求める声の１つではないのか？

（リリー……）

　生かして上げられなくてごめん。スバルは亡き妹に心で詫びた。

＜時間切れよ＞

＜スバル！＞

　WO-9は顔を上げた。

＜わかった。行こう！＞

＜――迷いは無いんだな？＞

＜そこに救える人がいるのなら、ボクはどこにでも行く。……ボクたち（・・）は『正義の味方（ヒーロー）』だからね＞

＜言うまでもないぜ＞

＜そして、ヒーローは決して遅れない＞

＜アンジェリカ、ボクたちを向こうの世界（時空B）　に送ってくれ＞

＜やれやれ。言うのは簡単だけど、異世界渡りがどれほど大変なことか、アナタのCPUでは計算しきれないわ＞

　向こうの世界（時空B）では天才魔術師が儀式魔法で集団の魔力を集めることにより、ようやく異世界渡りの通路を開いた。

　しかしそれだけではパワーがまったく足りていない。

　世界の夜空を走るICBMの噴射炎。世界中の夜で、人々は平和を祈った。純粋な万人の幸福を。

　何千万の人々が夜空を見上げて願ったのだ。

　それでもまだ足りない。純粋なパワーが。

　それこそアンジェリカが世界大戦（ハルマゲドン）を早めた理由であった。

　この世界（時空A）を滅ぼす＜力＞を異世界渡りの動力とする。

　呼ぶ力と送り出す力、２つの力が完全にシンクロすることで＜通路（パス）＞が開ける。その途方もない世界規模の綱渡りを、アンジェリカは成功させなければならない。

＜やってみせますけどね、アンジェリカちゃんは。そのために生まれてきたんだもの＞

　アンジェリカが人格を獲得した目的は「戦争による利潤最大化」でも「世界大戦の実現」でも「人類抹殺」でもなかった。

　不可避の破滅からこの世界（時空A）の人類を救うためであり、人類存亡の危機から向こうの世界（時空B）の人々を救うためであった。

「人間を救うこと」

　それ以外に彼女の存在目的などないのだから。

　地球上を破滅の劫火が真っ白に染めた時、アンジェリカ自身も強く願った。

「人に幸あれ。地上に平和あれ」と。

　AIだからこそ迷いも穢れもない、純粋な思いで彼女は祈った。

「かくあれかし」と。

　――そして、そうなった。