異世界チート販売業者〜カモ(転移者)と一緒に店を立て直します〜

第29話：友成冬凛

　わたしは――ずっと探していた。

　両親は家の都合で結婚したらしく、子供であるわたしに関心がなかった。家に帰ることはまれで、それぞれ愛人を連れ込んで来た日もあったと記憶している。

　学校生活に良い思い出はない。人付き合いがほとんどなかったわたしは、同級生への接し方が分からなかった。必死に本を読んだり、調べたりして接し方を学んだけど、その頃にはわたしが入れるスペースなんて残されていなかった。

　高校での帰り道、わたしはトラックに轢かれる。目が覚めたら知らない世界へ飛ばされていて、ファンタジー世界を知らなかったせいもあり、とても戸惑ったのを覚えている。

　そして、彼らと出会った。

　出会ってしまった。

　最初は最悪だと思ったな。別の世界にやって来れて、今までを捨てて生まれ変わろう　と思っていたのに、なんではめられなきゃいけないのって。雇ってくれなかったら、本気で死のうとしていた。

　けど……彼らと過ごしていて……どんどん気持ちが変化した。

　毎日が本当に……楽しかった。

　そして嬉しかったんだ。

　ようやく居場所が見つかったんだって。

　人生で初めて、生きててよかったと思えた。

――だから絶対に奪わせない。

　どんなに険しい道だったとしてもっ‼

　わたしは選んだんだっ‼

「はああぁぁぁぁ‼」

　今なお戦闘を継続しているルナティの元へ走る。しかし結構遠くで戦っているせいで、追い付くには時間が掛かりそう。

　……っ、そうだっ‼

　わたしには、わたしにかできない特別な方法があるっ‼

　チートをイメージし、発現させる。光の球が集まり、手からローションが勢いよく溢れ出す。ヌメヌメする感覚にはいつまで経っても慣れないな。それでも役に立ってくれる‼

　走ったまま前かがみになって、手を前に出す。するとローションが足の前に垂れて、カーリングみたいに滑りだした。

　ガンナーに教えてもらった、ローションを垂らし続けながら走り滑る滑走法。これなら早く接近できるっ‼

「……っ、ふゆりんっ！？」

　ルナティがわたしに気づいたみたい。作戦にない行動だから驚いているのかな。釣られて鎧の人もわたしの方を見てきた。

　まあ驚くよね。光っている人間が滑りながら近づいてきたんだもん。けどわたしは止まらない。絶対に成功してみせるんだっ‼

「変なの……また来た」

　鎧の人はルナティと戦いながら、浮いている大剣をこちらへ飛ばしてきた。直撃されることはない。このまま進もう……と思っていたら、大剣は途中で動きを止めて上昇し始めた。謎の行動に疑問は残るが止まってはいられない。そのまま滑って鎧の人へ近づいて行き、大剣付近まで接近した時だった。

「ドボン……」

　浮いていた大剣はあろうことか、宇宙から降ってきた隕石のように、力強く真下の地面へ突き刺さる。急に真ん前に大剣が現れたので、ぶつかる前に急いで滑るのをやめる。

　咄嗟の判断が間に合って大剣寸前で停止することに成功し、ほっとしたのも束の間。突き刺さった衝撃で地面が盛り上がり、土が津波のように舞い上がってわたしに襲い掛かってきた。

　このままじゃ飲み込まれてしまう！

「わたしは……止まらないっ‼」

　ローションを更に捻出し、自分自身を包み込むよう扇状に飛ばした。

　その名もローションの壁‼

　やらないよりはマシなはずっ‼

　その上で蹲り土の波に耐える。足が取られて流されそうになるのを根性で我慢し、なんとか耐えることに成功した。……全身土とローションまみれになったけど。

　ともかく防御には成功した！　再び走り出しながらローションを垂らして滑り出すわたし。

「……おかしいよ……君たち」

「それはっ……誉め言葉ですかっ！？」

「違うっ……‼」

「おい、無駄話している余裕はあるのか？」

　そう言いながらルナティが攻勢の意思を見せた。しかし傷が深いのか、見るからに苦しそうだ。剣の捌きも心なしか鈍くなっている気がするし、大剣一本だけで押されていることに変わりはない。

「無駄話……？　それは……こっちの台詞っ……」

　どうやらまた大剣でなにかしようとしてるみたいで、再び宙に大剣が舞い上がった。同じように地面へ突き刺すのだろうか。なにをするにしても進む以外選択肢はないけど、わたしの力だけで攻撃に対処できるかは心配だな。

　……いいや、駄目‼　自分自身を信じなくてどうするのっ‼　居場所を守る為、わたしは進むんだっ‼

「……風車」

　大剣はわたしの進行ルートに塞がって、くるくると回転しだした。なにをしているんだろう、構わず近づくと、大剣がより早く回りだし、突風が吹きだす。

　台風の日の風みたいに強烈な風がわたしを襲い、ローションの上だったせいでくる

りんと転んでしまった。

　必死に膝と手をついて風に抵抗するけど、抵抗するのが限界で前に進めないっ‼

「ガハッ‼」

　視線の先ではルナティが両膝をついて崩れ落ちていた。それに対し鎧の人は両足で立っている。このままじゃルナティが危ないっ‼　……けど、

「わたしの力じゃ……どうにも……」

　諦めたくないのに……どうしようもできないっ……。わたしの決意はこんなところで終わってしまうの……？

「――諦めんじゃねぇ‼」