『ＴＳ百合に俺はなる！』──愛する人のため完璧高校生になった俺は、女の子になっても初恋を貫く！

第３９話 桜と月と、二度目の告白。

　日はすっかり沈んでいた。

　透花の門限はとっくに過ぎている。

　それなのに、透花は何も言わずに俺の後ろを着いて来てくれた。

　普通なら、あの場で『またね』と手を振って終わるはずだった。どうしてこんなことをしているのか、自分でも分からない。

　月明かりに照らされながら、誰もいない校庭を二人で渡り歩く。

　無人の校舎。

　無音の空。

　二人だけの世界。

　いけないことをしている。

　そんなドキドキが足取りに浮遊感を与える。心が落ち着かない。

　知らず知らずのうちに早歩きになっていた俺の手を、透花が後ろから繋ぎ止めた。

　そのヒンヤリとした温もりを逃がさないように、今度は手をつないだまま歩く。

　そして辿り着いた目的の場所。

　そこは総一郎が透花に告白して振られた、あの伝説の樹――。

「透花、この樹の伝説は知ってる？」

「……うん」

　俺が連れて来た場所に驚きながらも、透花は短くうなずく。

　それは『この樹の下で結ばれた二人は永遠に幸せになれる』という、夏祭りの綿あめのように甘くて優しい、懐かしい夢のような伝説。

「あはは、だよね。留学生の私でも知ってるんだから、透花が知らないわけないよね」

　渇いた笑いが、シンとした夜の空気に吸い込まれて、ほどなく消える。

　互いの存在を確かめ合うかのように、繋いだ手に自然と力がこもる。

　――このまま透花を帰してはいけない。

　そんな虫の知らせのような焦燥に駆られるまま、こんなところまで透花を連れて来てしまった。

　――さて、ここからどうしようか。

　いや、ここまで来て今更どうしようなんて話は無いよな。

　やることなんて一つしか無い。

　覚悟はとっくに決まっていた。

　繋いだ手を放して、透花に背を向けて少しだけ距離を取る。

　呼吸を整え、俺はゆっくりと振り向いた。

　眼の前にあるのは、月さえも飲み込んでしまいそうな透花の瞳。

　まるでデジャヴだ。透花に振られたあの日に戻ったような感傷。

　見上げると、あの日満開だった桜はもうどこにも無くて、すでに新緑が芽吹き始めていた。

　桜はもう咲いていない。

　当然だ、今日はあの日じゃない。

　俺だってもうあの時の俺じゃない。

　だからきっと……大丈夫。

「透花、話があるんだ……」

　俺の言葉に透花が身体を固くするのが分かった。

　透花の瞳は涙に潤んでいた。

　不安からか、胸の前で握られた透花の両手が小さく震える。

「透花……」

　そっと彼女の手を握る。

「清明先輩の言う通り、今の私じゃ力不足かもしれない。けど、それでも、もし透花が許してくれるなら……私は、透花に相応しい女の子に成れるように頑張るから、だから……」

　今度こそ。今度こそ。今度こそ。

　透花に恋をして十年。透花への愛だけを頼りに走ってきた。

　走って、転んで、這いつくばって、引きずって、喰らいついて、何とかここまで来た。

　今度こそ。今度こそ。今度こそ。

　透花に捧げた人生。

　その全てを、生涯の愛を――〝再び〟言葉に乗せた。

「――出逢った時からずっと好きでした。私と付き合って下さい……」

　見開かれる透花の瞳。そして刹那の沈黙。

　だが次の瞬間、弾かれたように駆けだした透花が――俺を抱きしめてキスをした。

「と、透……花……ん、あ」

　触れ合う唇と唇。

　その刺激が全身を痺れさせる。甘い痺れが脳までも犯す。

　少しだけヨーグルトアイスの味がした。

　これから一生、冷静な気持ちではヨーグルトを食べることはできないだろうな……なんて、おかしなことを考えてしまう。

　俺の小さな身体を、掻き毟るように強く抱きしめる透花。

　それは永遠にも思える月夜の時間。

　そうして、そっと離れていく透花の唇。その濡れた唇はひどく名残惜しそうに見えた。

「ひどいよ……どうして……どうしてティアちゃんは、総くんと同じ場所で、同じことを言うんだろ……」

「……透花？」

　透花は泣いていた。それは、あの日この場所で、総一郎（おれ）を振ったときと同じ、困ったような泣き顔。

　でも、あの時と違って少しだけ嬉しそうな顔。

　でも、ぽろぽろとこぼれ落ちる透花の涙は止まることを知らなくて……。　

「ティアちゃんの気持ちはすごくすごく嬉しい。でも、ダメなの……」

「ダメって……透花……？」

　すがるように、愛する人の名を呼ぶ俺に透花は告げた。

「ごめんなさい。わたしは、あなたと並んで生きていくことはできない……」

　こうして、俺は再び透花に振られたのだった──。