俺は再検査に行くんだ

　要・再検査。

　書類の上で赤いハンコが目を引く。

　俺も会社の健康診断でひっかかる年になったらしい。

　理由をつけて病院に行くのを先延ばしにしていたが、先週上司にやんわりとうながされた。

　平日に有給を使って、晴れの昼間でも肌寒いこの時期に、病院か。

　俺はため息まじりに外へ出た。

　検査のためとはいえ、昨日の夜からなにも食べてない。頭がクラクラする。

　住宅街を抜けて駅前の商店街を目指す。

　平日の昼間は少しだけ人通りがましだ。

　そんな商店街の向こうから女の子が走ってきた。

　ローブランドのフードつきパーカーにスニーカー。

　女の子、という呼び方は不適切かもしれないが、女性と呼ぶには顔立ちが幼い。学生さんか、ようやく高校を卒業したところだろう。　

　誰かとふざけて遊んでるって空気じゃない。

　その証拠に、数メートル向こうから5、6人の黒服たちが駆けてくる。

　女の子は血相を変えて俺の後ろに回り込んだ。

「た、助けてください！」

　俺は言った。

「すみません、今日再検査があるので」

「えっ」

　俺は女の子を置いて右へ曲がった。

　背後で大勢の足音と悲鳴が入りまじる。

「そ、その子を離せ！！」

「なんだぁてめえ！？」

「……おっ」

　俺は足を止めた。

　ポケットからスマホを出す。

「やっぱり道一本間違えたか？　ま、いいや、このルートでも着けるみたいだから」

　背後の騒ぎはさっきより激しくなっている。

　が、俺は再検査に行かなきゃならない。

「ガキが！　弱いくせにでしゃばりやがって！」

「く、くそっ……オレにこの子を守れる力があれば……！」

「これを使って！　あなたなら、お父さんの残した研究にふさわしい人のはず！」

「こしゃくな！　アスプルデアス三号を呼べ！」

「この力は……！？」

　まばゆい光が辺りに広がる。

　俺はスマホの画面を明るくした。

　鉄橋をくぐり、アプリの指示通りに道を抜け、横断歩道を渡って左右を見る。

　築浅の雑居ビルの窓に目的の医院の名前が見えた。ガラスには巨大な影が反射していた。

「外、大変だったでしょう」

「ええ、まあ」

　俺は医者につられて窓の外を見た。

　遠くてよく見えないが、鉄橋と道路をはさんだ向こうで怪獣が腕を振り回している。

　同じくらい巨大な人影がそのパンチを受け止めて殴り返した。

　医者はタブレットのカルテに目を落とした。

「じゃあ血液検査からしましょうか。荷物こちらにどうぞ」

　俺は看護士に案内されて、いくつもの部屋で検査を受けた。

　ドアを閉めると驚くほど静かだった。

　時々建物が揺れたが、検査のやり直しにはならなかった。医療のプロはすごいなと思った。

「一応正常値ですね」

　と医者は言った。

　俺はほっとしかけた。が、すぐに気づいた。

「一応？」

「ここ見てください」

　医者がタブレットを示す。

「尿酸値ってね、7.0mg以下なら正常値なんですね。あなた6.9だからかなり上の方なんです。この前はこれより高かったわけでしょ」

　俺はうなずいた。うなずくしかない。

「まぁ、今すぐに薬飲まなきゃって話じゃありませんけどね。ちょっとプリン体を控えて様子見ましょう」

　俺は外に出た。

　道路を横切る怪獣の死体が夕日に照らされている。

　もう４時前だ。

　自覚するとどっと疲れが湧いてくる。

　明日からまた8時間労働が始まるのか。

　寒い。酒を禁止されたから、しばらくは意識高く白湯を飲もう。いつものスーパーにも寄ろう、見切り品が出る時間だ。

　そう言えばプリン体ってなんだろう。プリンは食べていいのかな。

「ありがとう！　あなたは私とお父さんを、ううん、世界を助けてくれた……！」

「オレはたまたま通りかかった一般人だよ。君を好きになったから勇気が出せた……！」

　俺は少年少女の横を通りすぎた。

　たとえ世界が救われたって、俺は明日も自分の尿酸値と戦わなきゃならないんだぜ。

end.