第三章 公になる事柄
第28話 何事もなかった感じ
五月十一日(木) 時刻は8時。ホームルームが始まるまで30分の余裕はある。
「……なんともないんだな」
数日前、ピジーが<ネメシス>へと変身し、<ベスティア>を殺そうとするも、謎のスーツ男が現れ、全く歯が立たなかった。
自分の攻撃が止められ、逆に自分の攻撃を食らうという事に。
一度死んでしまったピジーを、何とかリリーが助け出したのだった。
「おはようございまーす」
「はい、おはよう」
昇降口では、いつも通り先生に挨拶を交わす生徒。
「あんなことがあったなんて、信じられないな」
そんな光景を見ると、数日前の出来事がまるで夢だったかのように、通常通りに戻っていたのだ。
脳裏を、血まみれになったピジーがよぎる。
「…………」
ブンブンと頭を横に振り、思い出さないように別のことを考え始める。
「おっはよー蓮人!」
「うおっ!?」
その時、背後からバシッ!と肩を叩かれた。
「れ、玲華……」
「うん!」
そこには、蓮人の幼馴染である立花玲華が、満面の笑みでこちらを見ていた。
「あれれ、いつもの蓮人じゃないねー?どうしたの?」
「う、うるせぇ!」
顔が暗くなっていることに気づかれてしまった。急いで校舎内に入ろうとスタスタ歩き始める。
「ねぇねぇ、どうしたのー?」
それと同時に、玲華も蓮人の横についた。
「だ、だからお前には関係ないって!」
「んーもぅ、そんなに頼りないかな私」
「ち、違う。これは、俺の問題なんだ」
「ふーん?」
疑問気に首を傾げる。
もちろん、彼女に「ピジーが一度死んだ」などとは言えない。
というより、言ったところでなんだという感じではあるが。
「おはよー先生!」
昇降口付近に立っていた、20後半の男性教師に、友達のように馴れ馴れしく挨拶をする。
「ちょっと玲華さん。おはようございますでしょ?」
「あははっ、すいませんでしたー」
呆れた顔でそう言い、次は蓮人の方を見た。
「……蓮人くんもおはよう」
「あ、ああはい。おはようございます……」
気の抜けた挨拶をして、昇降口に入ろうとする。
すると、「蓮人くん」と、呼び止められた。
「その子の教育、ちゃんとしてくださいよ?」
「えぇ?なんで俺が……?」
「周りの生徒が言ってますよ?あの二人は付き合ってるんだーって」
「ち、違う!……あぁ、あの、違います!それは、ただの誤解です!」
「あ、そんなんですか……だとしても、ちゃんとしてくださいよ」
「…………は、はぁ」
周りから付き合っていると思われている。確かに、そう見えなくはないかもしれない。
幼馴染っていうこともあるから、そんじょそこらの男女関係のような感じでは接していない。なんというか、恋人同士のような、それこそ手をつなぐとか。
…………いや、それはあっちからされるだけであって。
「ねぇー、蓮人?聞いてる?」
「えっ、ああ、ごめんなんだ?」
玲華の声が聞こえ、顔を上げるとぷくぅとお餅みたいに頬を膨らます玲華がいた。
「放課後、一緒に買い物しよー?」
「あ、ああ……別にいいけど」
「ありがと!」
「——ッ!?」
その瞬間、頬に柔らかい何かが触れた感触があった。
「蓮人ってば優しいよね、いろんな人からモテると思うんだけどなぁ?」
「……お前、どういうつもりだ?」
「えへっ、別に深い意味はないよ。それより、ホームルーム始まるから行こ」
「…………」
頬に手を触れてみると、ほのかに暖かい感じがあった。
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