花の魔法少女

第24話 脅威から守るため

　昼休み。

　蓮人は、ピジー、フェアリーを図書室に呼び出していた。

「図書室に来いだなんて、どうしたんですか？」

「私、ご飯食べてたんだけど……」

　それぞれ反応は違えども、なぜここに呼びだされたのかが疑問だった。

「…………」

　蓮人は椅子に座り、静かに二人を交互に見る。

　首を傾げるフェアリー。腕を組み、不機嫌そうな顔をするピジー。

「……はぁ」

　小さくため息をつき数秒後。

「どういうことなんだ？」

「えっ？」

「は？」

「……いやいや、なんで二人とも俺の学校にいるんだよ」

　そう。蓮人が呼び出した理由は、なぜ二人がうちの高校にいるんだということ。

　普通に考えてあり得るはずがない。そもそも、二人は何歳なのだろう？

　何のために園江高校に？なぜ昨日、園江高校の制服を？

　色々な疑問は浮かんでくるが、それは二人に直接聞けばいいだろうと蓮人は思ったのだ。

「ただの視察だよ」

「……視察？」

「私たちも見たからさ。あの黒い怪物を」

「＜ベスティア＞の脅威から蓮人さんを守ろうってピジーが——」

「ち、違うし！あ、あんたいい加減なこと言ってんじゃないよ！？」

「落ち着いてよ……とにかく、この学校にも＜ベスティア＞が現れたらマズいということで、色々な手続きをして、蓮人さんの高校に転校生として入ってきたわけです」

「うーん……なるほど、なのか？」

　少し前にショッピングモールで、リリーが＜ベスティア＞と戦っていた。だけど、それっきり＜ベスティア＞は見なくなったから、もうこの世界からいなくなったと思っていた。

　……そんなわけがない、という事だろうか。

　でも、別に二人がここにいなくても、リリーがいるから何とかなると思うが……。

「俺を守るために、ここへ？」

「はい」

「……っ」

　フェアリーは真っすぐこちらを見ながらそう言う。ピジーはそっぽを向いていた。

「……そっか」

「恐らく、リリーさんが倒した以外にもいるはずです。根拠はありませんが……なんとなく、そう感じるんです」

「……うん。私も」

「……」

　やはり、そうなのか。

　一体だけで終わるはずがない、か。

「分かった。もしそうなったら、よろしく。俺は何もできないから」

「蓮人さんは何もしなくて大丈夫です。私が——いや、ピジーが守ってくれますから！」

「はぁ！？なんで私だけ！？い、言っておくけど、守るのは仕方なくだからね！勘違いしたら、その頭かち割るから！」

「その口調、もうちょっと良くならないの？」

「なるわけないだろぉぉぉぉぉ！」

　ピジーの態度が激変し、それに対してフェアリーはさらに怒らせるような一言を投下。

　いつも見てるような光景が、そこでは繰り広げられていた。

「…………はいはい」

　蓮人はその様子を苦笑いしながら眺めていた。