辺境伯に嫁いだけど、自宅裸族なのを隠したい

第21話 ちゅーして

　温室のソファに二人並んでティータイム。最初は想像もしてなかった。

「レイオン、お願いがあるの」

「どのような？」

「領地回り一緒に行ってみたい」

「麓の町なら何度も行っているのでは？」

「ううん、そっちじゃなくて国境線の方」

「……いいのか？」

「うん」

　冬が終わりを見せる頃、レイオンにお願いをした。

　雪解けは完全じゃないけど、雪はもう降ることなく今後もその気配はない。

　何度か暖かいと寒いを繰り返して暖かいが続き始めた。春が来るのがわかる。

　だからこそのお願いだった。

「国境線の者達は男性が多い」

「レイオンがいるから大丈夫」

　何度言っても私の初期嘘設定を信じていて、結果それが異性が苦手に繋がったままだ。だから今ではレイオン同伴なら行けるよという体にしている。そうすると彼も納得するから。

「分かった」

「ありがとう」

　するりとお茶を出してきたヴォイフィアがレイオンを呼ぶ。

「旦那様、丁度シコフォーナクセーの辺境伯が社交の場を開くと」

「ああ、そうだったな」

　バトレルを呼ぶとここぞとばかりに資料を出してきた。ティータイムなのに準備いいな、この人たち。

「十日後か」

「その前に領地国境線を視察されて、その後にシコフォーナクセーに入れば両者訪問可能でございます」

「ああ」

　プランとしては、一週間後に国境線へいき視察、隣接するセカンドハウスで一晩すごし、その後シコフォーナクセーに入り社交をこなす。

　確かに私は結婚してから社交の場に出ていない。というか、結婚前も数えるほどしか出てないけど。

「社交界は行けるか？」

「んー、一つ注意すれば」

「注意？」

「お酒を飲まないようにすれば」

「酒？」

　小首を傾げる。

　近づいて彼の耳元で囁いた。

「お酒飲むと脱いじゃうんです」

「……」

　裸族の性（さが）よ。

　悲しいかな、酔うと脱ぐらしい。しかもお酒にあまり強くないらしいので益々危険度が高い。

　その節はゾーイにすごく世話になった。相当大変だったらしいので、今では禁酒もしくは自宅で飲むだけにしている。

「レイオンにも協力をお願いしつつになると思うけど、その、行ってみたい」

「……分かった」

　資料を持つ指に力が入った。おや、機嫌よくない？　酒乱な妻なんて彼自身の風評被害になりかねないものね。連れて行きたくないに一票入るか。

「やっぱり良くないよね……酒癖治したいんだけど」

「いや、そうじゃない」

「え？」

「気にしなくていい。私がどうにかするから」

「あ、はい。ありがとう」

　衣装や宝石はここにくる時点で揃ってたし、今回は新しく作る必要はなしとして準備に入った。

　バトレルから社交の場に集う面子の資料をもらって、それを確認できれば、あまりやることがないなと思う。服とか選んでオーダーしてたら時間が速く感じるけど、これだけだと十日は随分先に感じた。

「そうだ」

　折角だから報告も兼ねてきいてみよう。

　ゾーイに声をかけて遠乗りの準備に入った。ちょうどいい、頼んでたものも届いたから設置してみよう。

*　*　*

「フォーは一緒に行く？」

　首を横に振る。

　木々の雪が完全になくなったのを見てタープを設置した。うん、なかなかいい具合。秘密基地感が出てる。

「そっか」

　頭良いこの子なら大人しくしてると思うんだけどな。お呼ばれするシコフォーナクセーの辺境伯領には魔物も多く、人間以外の出入りに問題はない。

「旦那様がいない間は任せろって？」

　無反応。

　あれ、見回りしてるんじゃなかったの。

　それとも前と同じで単純に俺以外の男の話するなよってこと？

「ふふ、可愛い」

　小首を傾げるフォーに腕を回してもふもふを堪能、その流れで頬にちゅーしてみる。されたことを理解するまで数秒かかった後、フォーは勢いよく離れた。

　こんなに仲良くなったのに、その反応は傷つく。

「なに？　ちゅーするのだめ？」

　タープの中で立ち上がっておろおろしている。動揺が激しい。

「じゃあフォーからちゅーして」

　毛を逆立てた。そこまで嫌なの？　舐めてくるくせに、ちゅーはだめな理由が分からない。

　番犬すぎて一般的な犬の芸とか無縁だったのかな？　試してみようか。

「フォーって芸できるの？」

　少し落ち着いたのか、おろおろしていたのが止まる。

　よし、やってみよう。

「おすわり」

　できる。

「お手、おかわり」

　なんなくこなす。

「伏せ」

　完璧だった。

「なんだ、できるんじゃない。なら次はちゅー覚えようか？」

　度々びくっとする。

　あの無表情の飼い主様ならちゅーなんて芸を教えるとは思えない。

「そんなに私のこと嫌？」

　耳と尾が下がった。そういうつもりはないってことかな？

「私のこと好き？」

　尻尾を一振り。なんだもうフォーってば可愛い。

「うん、私もフォー好き」

　尻尾を振る。嬉しそう。

「ならちゅーできるね！」

　ぱたっと尾が動きを止めて地面に突っ伏す。なんでよ。

「ふーん……ならできるまでやる」

　ぎょっとした顔をする。お互い好きならいいじゃない。

「ほら」

　顔を両手で挟んでこちらから近づくとじりじり下がろうとする。そのせいで顔が不細工になった。普段イケメンなわんこなのに台無しだわ。

「なによ、鼻先ちょんってするだけだよ？」

　尚も抵抗を見せる。

「分かった。最初はほっぺたにしよ？」

　後退が止まる。どうやら考えているよう。

「慣れてきたら唇ね」

　じとっとした目をして訴える。犬からしたらどこに鼻キスしても変わらないと思うんだけどな。

「ほら。できるまで帰さないんだからね？」

　頬を向ける私の譲らない様子に観念したのか、すんと鼻を鳴らした。

　そしてそのまま近づき、頬に湿った感触。

「よくできました！」

　抱きついて思い切りもふもふする。

　心なしか照れているように見えた。

「可愛い」

　隙をついて私から鼻先に唇を寄せたら、フォーがぎょっとして飛び上がった。そんなに嫌がらなくてもいいじゃない。

「ふうん……これから私がおはようって挨拶したらちゅーしてね」

　再び毛を逆立てた。それでも咬んでこないあたり、フォーはよくできた子だと思う。

　そんなできる子は翌日からちゅーをクールにこなすようになって、本当頭いいなとにやにやすることになる。やっぱりフォー好き。