身代わり令嬢の華麗なる復讐

第4話：新たなる決意

　待合室の中は、物音一つしなかった。

　全員が固唾を呑んで成り行きを見守っている。

　暴言を吐かれたフェデリーカ自身も動けずにいた。

　驚いたのもあるし、その内容が余りにも馬鹿らしくて呆れてしまったせいもある。

「ふん、立場を弁（わきま）えろよ」

　何も言わないフェデリーカを見て了承と受け取ったのか、スティーグは満足気にそう言ってからいやらしく笑い、部屋を出て行った。

　スティーグは侯爵家で、フェデリーカは伯爵家である。

　他に人が居る場で、発言に異を唱えるのは得策では無い。

　例え相手が馬鹿で常識知らずな事を言ったとしても。

「一応政略結婚だけど、断れない程じゃないのよね」

　フェデリーカが首を傾げ、愚かな婚約者の出て行った方向を眺める。

　何かスティーグは盛大な誤解をしているのだろうとは思ったが、それを教えてやる義理は無い。

「せっかくなので、慰謝料たんまり貰いましょうか」

　とてもとても美しい笑みを浮かべた。

「あの、ティツィアーノ伯爵令嬢、大丈夫ですか？」

　奥に居た六人の中から一人の女生徒が近寄って来る。

「はい、ありがとうございます。ダヴォーリオ公爵令嬢」

　彼女はイレーニア・ダヴォーリオと言い、フェデリーカと同じクラスの生徒だった。

「あの、兄も一緒に居（お）りますので、何かあった際にはお力になれると思いますわ」

　イレーニアの視線が今まで居たテーブルへと向く。

　そこには文官の制服を着た男性と、仕立ての良い服を着た男性が居た。

　他にも上品な服の女性が二人と、制服を着ている男子生徒も居る。

「兄が三人と、その婚約者のお二人です。このような場ですので、紹介は改めて行いますわね」

　イレーニアが戸惑って言うのに、フェデリーカも「そうですわね」と同意する。

　その時、丁度公爵家の馭者（ぎょしゃ）が六人を迎えに来た。

「では、また明日。ご機嫌よう」

「はい。ご機嫌よう」

　別れの挨拶をすると、イレーニアとその家族は部屋を出て行った。

　全員がフェデリーカの横を通る時に、軽く会釈をして行った。

　スティーグの家より上の爵位なのに、偉ぶる様子の無い人達だった。

　それから程なくして馭者が迎えに来て、フェデリーカも自分の屋敷へと帰る。

　馬車の中では今後の事を考え、楽しくて鼻歌まで自然に出てきた。

　別にスティーグに恋心があった訳でも無いので、身代わり婚約者にされた事も、怒りこそすれ心に傷を受けたりはしなかった。

「慰謝料って、私が好きにしても良いのかな」

　既に心は慰謝料の使い道に向いている。

　当然だろう。

　今でも充分、相手の有責で婚約破棄出来る。

　浮気相手の令嬢は、クラスで他の生徒に「スティーグ・ベッラノーヴァの婚約者」だと公言していた。

　スティーグ本人も、公爵家の人々の前でカーラと浮気をしている事を宣言した。

　後は浮気現場をもっと多くの人に目撃させ、フェデリーカの瑕（きず）を浅くするだけである。

「浮気されるほど魅力が無いってなったら、次の婚約に影響出ちゃうもんね！」

　フェデリーカは小さく胸の前で拳を握る。

「いい女だって周りに認められるように努力しよう」

　斜め上の方向に、決意を固めた。