第6話 パパ、明日も来てね♡
それから、また少し遊んでから、愛花ちゃんは寝てしまった。
もう夜の9時だ。
そろそろ帰らないと。
「今日はありがとう。あんなに笑顔の愛花、久しぶりに見た」
玄関で綾香さんと話す。
「よかったよ。愛花ちゃんが楽しんでくれて」
「優しいね。小川くんって……送っていくね」
「いいよ。もう遅いし」
「ちょっと話があるから」
◇◇◇
夏の夜。
蒸し暑い7月の街を綾瀬さんと歩いた。
「もし小川くんが嫌じゃなかったら、また明日も来てくれないかな?」
「いいけど……本当のママはどうしたの?」
聞こうかどうか迷ったけど、やっぱりちゃんと知っておかないといけないと思った。
「本当のママは……今、海外にいるの。社長で忙しいから、しばらく帰ってこない」
綾瀬さんの母さんは、有名な化粧品会社の社長らしい。
世界中を飛び回っていて、めったに家には帰らないそうだ。
「パパは死んじゃったし、ママは帰ってこないから……愛花ずっと寂しい思いをしてたの。今日、小川くんにパパになってもらえて、本当に、嬉しそうで……」
綾瀬さんはうつむいて、ぐっと拳を握りしめていた。
ふるふると身体が震えていた。
「大丈夫。明日も必ず来るから」
「本当に?」
「うん。約束する!」
「ありがとう!」
綾瀬さんは俺に抱きついた。
道の真ん中で。
夜の公園の近くで、周りには誰にもいなかった。
柔らかくて大きな胸がぎゅうと当たる。
ふわりと風が吹いて、綾瀬さんはきれいな髪が、俺の鼻にかかった。
シャンプーのような、甘い匂いがした。
「……もうすぐ夏休みでしょ?いっそのこと、夏休みはウチで過ごなさい?」
「え?いいの?」
「小川くんがOKなら」
俺もどうせ、親父は仕事で帰って来ないからな。
母さんもいないし。
……考えれば、俺と綾瀬さんの境遇は似ていた。
俺は幼い頃に母親を亡くし、父親は商社マンで海外出張中だ。
学校一の美少女と陰キャの俺に、共通点があるなんて、夢にも思わなかった。
「夏休みは……お邪魔しようかな」
「本当?嬉しい!」
きゃあーと、綾瀬さんは飛び上がって喜ぶ。
学校だとどっちかと言えばクールな子なのに、目の前の綾瀬さんは、天真爛漫な子どもみたいだ。
愛花ちゃんとはやっぱり姉妹だなと、俺は心の中でニヤニヤした。
「ありがとう。ここまでで大丈夫だよ」
「うん……そうだね」
一瞬だけ、綾瀬さんが寂しそうな顔をした。
「じゃあ、また明日」
「またね!ケータ!」
綾瀬さんが、名前を呼んでくれた。
これからは俺も、名前で読んだほうがいいのかな?
あ、そう言えば、綾瀬さんと帰るところを何人かに見られたな。
明日、変な噂になってなきゃいいけど……
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