ようこそ猫カフェ『ネコまっしぐランド』〜我々はネコ娘である〜

第3話 ノーと言えない日本人

「まったく昨日は何だったんだ......」

　早朝、アパート脇の所定の箇所へゴミ出しをしながら、猫実好和は溜息混じりに呟いた。

「今日は二日目やで。ウチは店長なんや！頑張らなあかんでホンマ！」

　早朝、アパート脇の所定の箇所へゴミ出しをしながら、ネコ娘は気合いを入れ直した。

「......あっ！」

　二人の声がユニゾンする。

「あ、あなたは？猫カフェの店長さん？」

「じ、自分、昨日のお客さん？」

「店長さんもここのアパートに住んでいるんですか？」

「あんさんもここに住んどるんか？」

「な、何という偶然なんだ」

「ほ、ホンマやな......あ、スマホ鳴っとる！ちょいと失礼！」

「あ、はいどうぞ」

　アミ店長は電話に出た。

「......ほ、ホンマか！せやけど、人数ギリやったから代わりおらんな......ま、まあええわ！あとはウチでなんとかするわ！」

　猫実好和は何となくどうすればいいのかわからず、居心地悪そうにその場にじっとしていた。

　眼前のアミを見ながら、彼は思う。

ーーーあの耳と尻尾...本物なんだよな...(電話の位置は俺らと変わらないんだな)。

　まさか本物の猫娘がこんな身近に存在してたなんて......今までなんで気がつかなかったんだろう？

　ただのコスプレとしか思ってなかったとか？だから周りもなんとも思わないのか？

　えっ、なんか日本て改めてスゴイ国だなーーー

　やがてアミは電話を切ると、彼の前でどうしようどうしようとアタフタし始めた。

　猫実は何だかバツが悪くなり、よくわからない義務感に駆られ声をかける。

「あ、あの、どうかしたんですか？」

　アミは振り向くと、唐突に何かを閃いたように目を大きくして応える。

「あんさん！猫好きやろ！？」

「え？そ、そうですけど？」

「ほな、今日、ウチの店にバイト入ってくれへんか！？」

「お、俺がですか？」

「せや！猫好きなら問題ナッシングや！」

「いや、猫好きって言っても、俺が好きなのは本物の猫で、猫娘ではないんですが...」

「せやからホンモノのネコ娘が好きなんやろ！？ヤラシイやっちゃな！おっと、失礼失礼。にゃはは。てことで...ウチと一緒に店行くでぇ！」

「あ、あの、承諾してないですけど...」

「優柔不断はアカンで！ええやろ！？ええやろ！？ええやんなぁ！？」

　アミ店長は、一昔前の歌舞伎町のキャッチのようにグイグイ押しまくる。

「あ、えっと、はい...」

　彼はノーと言えない日本人だった。

「ほな決まりや！！よろしくな！！」

「は、はい......アハハ」

　...こうして、猫実好和の間違いは本格化するに至った訳である。

　猫好き大学生・猫実好和の『猫カフェ：ネコまっしぐランド』アルバイト生活が、いよいよ幕を開ける...！