弱小WEB作家、甘やかし上手な専属アシを雇う

第14話：帰ってきた幼馴染み

——世界で一番萌えて燃える小説を書くことよ！

　黒羽先輩が放った言葉が今でも脳裏に焼きついて離れない。

　楽しいから小説を書く。面白いから小説を書く。

　先輩にとって、執筆活動は最強に面白いゲームか。

　では、俺にとって、面白い小説とは何か？

　退屈な授業を受けながら、俺は自問自答を繰り返した。

　それでもこれといった回答は出ず、放課後のチャイムが鳴り響くのであった。

　幽霊部員である俺は、部室へと向かうこともなく、校門を出ようとしていた。

　それなのに——。

「ったく……何の騒ぎだ。この生徒の多さは」

　校門前には、生徒たちが溢れ返っているのだ。

　まるで、池に餌を落とした瞬間に集まる鯉みたいに。

——うわぁ！　月姫（カグヤ）さんだよ——

——生徒会長……う、美しすぎる——

——月姫（カグヤ）さん……え、エグい…て、天使すぎる、アレは——

　生徒たちの黄色い歓声を集めながらも、こちらへ向かってきているようだ。

　人がごった返ししていたのに、その道が勝手に開いた。

　圧倒的なオーラを放たれ、開けるしかなかったと表現したほうが近いだろう。

　綺麗に真ん中が開いた道を歩いてきたのは、白銀の髪を持った少女だった。

　彼女は俺の顔を見るなり、手を振って駆け寄ってきた。

「あっ！久しぶりだね、カイト」

　快活そうな声で俺の名前を呼ぶのは白翼月姫（ハクヨクカグヤ）。

　腰に当たるほど伸びた白銀の髪。丸くて大きい薄青色の瞳。

　日本人とは掛け離れたプロポーションを持つ可憐な少女。

　容姿だけでも“最強”と誇ってもいいのに。

　学力、スポーツ、芸術などの分野に関しても、先天的な才能を持ち、数々の賞を掻っ攫う天才だ。

「こっちに帰ってきてたんだな。知らなかったぜ、生徒会長様」

　白翼月姫（ハクヨクカグヤ）は愛らしい見た目をしているが、生徒たちの頂点に君臨する生徒会長だ。俺たちの学校は少しだけ特殊で、立候補すれば、生徒の誰でも生徒会長になることができる。

　だから、月姫は一年生ながら、生徒会長に就任し、二年生になった今も継続中である。

　んで、生徒会特別推薦交換留学制度を用いて、彼女は異国の学校へと行っていたわけだ。

「月姫（カグヤ）でいいのになぁ〜。カイトは特別だから」

「ただの腐れ縁の幼馴染みってだけだろ？」

「幼馴染みならもっと違う言い方があると思うんだけどなぁ〜」

　ニッコリ笑顔を浮かべた月姫（カグヤ）は両手を大きく開いて。

「ほら、カイト。抱きしめてよ、久々の再会なんだから」

　抱きしめるのが当然みたいな表情で見ないで欲しいんだが。

　ていうか、生徒たちの目が集まっているのに、気にしないのか？

　もう少し羞恥心というものを持って欲しいものだが。

「あ、あのなぁ〜」

　反応に困る俺を他所に。

「月姫（カグヤ）会長！　やっと見つけましたッ！　こっちに来てください！」

　真面目そうな眼鏡女子が現れ、月姫の腕を掴んだ。

　名前は知らないが……確か、生徒会副会長だったはずだ。

　月姫がいない間に、生徒会をまとめていたはず。

「えっ……？　い、今……ちょうどカイトに会ったばかりなのに」

「失礼ですが、そろそろ部活定例会が。各部活の部長が集まっております」

「あ、そっか……そっちも大切だね」

　月姫はペロリと舌を出して、口元を僅かに舐めた。

　それから引っ張られるような形で連れて行かれる。

　でも一度立ち止まり、白銀の髪を持つ少女は振り返った。

　ゆらりと揺れる髪は、雪のように白く、ガラスのように繊細だった。

「ねぇ、カイト。生徒会に入らない？」

　生徒会長が直々にお誘いしてくれる。

　それは大変喜ばしいことだと思う。

　月姫は確信した声で続けて。

「カイトなら絶対に活躍できると思うよ」

　だが、俺の回答は既に決まっていた。

「お断りだ。面倒な仕事はごめんだからな」

◇◆◇◆◇◆

　月姫（カグヤ）と別れたあと、俺は自宅までの帰り道をとぼとぼ歩いていた。

　今までは自転車登校だったのだが、朝から志乃ちゃんが迎えに来るので、最近は徒歩だ。何気ない学校までの道のりだが、自転車と徒歩では感じるものが全然違う。

　椎名志乃と出会った桜が満開だった春とは違い、もう既に枯れ落ちているなとか。

　川が流れているのだが、そこには小魚が気持ちよさそうに泳いでるなとか。

　と、俺が季節の移り目をしみじみ思っていると。

　突然視界が真っ暗になった。

　誰かが俺の瞼を何かで押さえているようだ。

　温もりがあるということは……手だろうか？

「せーんぱい。だれ〜だ？」

　俺のことを先輩を呼ぶ人間はただ一人しかいない。

「志乃ちゃんだろ？」

「ファイナルアンサー？」

「ファイナルアンサー」

「正解ー！！」

　視界が明るくなったと同時にギュッと後ろから抱きしめられた。

　後ろは見えないけど、志乃ちゃんのニコニコ笑顔が容易に理解できる。

　顔を俺の背中に擦り合わせるのであった。

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作家から

　√aを選択したよ！！　√bは非公開にしましたッ！！