神様と作ろう新世界 〜けもみみヒロインと異世界サバイバル〜

第8話 一角《いずみ》の家と荒縄を作ろう。あと柵も。

　サバイバル生活２日目。

　とりあえず、３人で昨日やったようなヤシの実の収穫とバナナの収穫をする。

　冬になったらこういう食料の確保も難しくなるのかな？　保存食とか動物の肉を乾燥させたものとかも作らないとダメなのかもしれないな。

　俺はそんなことを考えながら、食料としてバナナ、水としてヤシの実ジュースを確保する。

　運動神経抜群の一角（いずみ）も仲間に加わったので食料の確保も早く終わるし、荷物を一度にたくさん運べるのは効率がいい。

　行っちゃ悪いが、明日乃（あすの）の頭はいいが、運動神経というより筋肉が皆無だからな。

　そして、バナナとヤシの実の確保が終わり、遅い朝食を始める。昨日のたき火を消さないように維持していたので火おこしをもう一度しないでいいのは助かる。

　食後、３人で身近なところから枯草を集める。周りが草原なので、枯草はいくらでもあった。

「とりあえず、この枯草で荒縄を編めばいいか？」

俺は明日乃（あすの）に聞く。

「そうだね。でもその前に、石包丁作らない？　黒曜石じゃなくていいから、普通の石で刃物作るの。枯草集めるときも手が痛かったし、りゅう君も一角（いずみ）ちゃんもバナナ取るの大変そうだったし」

明日乃（あすの）がそう言う。それもお父さんのサバイバル本の知識かな？

「石包丁？　作り方は分かるのか？」

一角（いずみ）が興味深そうに聞く。こいつも俺と同じで、頭脳派というより肉体派だからな。

「多分ね。本で読んだ知識だから本当に使えるかは分からないけど」

明日乃（あすの）があまり自信なさそうに言う。

　多分、これはお父さんのサバイバル本知識じゃないんだろうな。明日乃（あすの）がお父さんナイフ１本持って無人島に行ったって言っていたし、そうなると石包丁はいらないだろうからな。

「まあ、だめもとでもやってみよう。少なくとも、手で草や木をちぎるよりはマシだろうし。作り方を教えてくれ」

俺は明日乃（あすの）に作り方を教えてもらう。

「えっと、まずはなるべく平で薄くて固そうな石を見つける。小判みたいな形か半月型がいいかな？　で、手で持つ方の反対側を、別の平らな石で擦（こす）って砥（と）ぐの。大体、１５度くらいの角度かな？　で表裏両方から砥（と）ぐと刃の角度が３０度になって包丁みたいに物が切れるようになる感じ？　持つところは砥（と）いじゃダメだよ？　手が切れちゃうから。砥ぐときの石はざらざらして平らな石がいいかな？　包丁を研ぐ砥石みたいなイメージ？」

明日乃（あすの）はそう言って、身近にある手に収まるような小判型の石を拾い、説明した通り、大きな石の表面で擦（こす）りだす。

「なるほど」

俺もマネをして、薄くて平らな楕円形の少し大きめの石を拾い、明日乃（あすの）を真似て擦（こす）りだす。一角（いずみ）も戸惑いながらも同じように真似る。

「本当は石に二つ穴を開けて指を通すような紐もつけたいんだけどね。穴開けるのが難しそうだから今回はいいかな？」

明日乃（あすの）がそう言う。確かに石に穴を開けるのは難易度が高そうだ。

それから黙々と石を擦（こす）りだす３人。

「これは時間がかかりそうだな。明日乃（あすの）は荒縄を編んだ方がいいんじゃないか？　俺たちは荒縄編むのは苦手な気がするしな」

俺はそういう。

　こういう単純作業や肉体労働は俺や一角（いずみ）には向いているが、荒縄づくりみたいな器用さがいりそうなことは苦手なような気がする。

「いや、私は器用だぞ」

一角（いずみ）が不満そうにそう言う。

「まあ、そこらへんは任すよ。得意な方をやってくれ」

俺は一角（いずみ）の自由にさせる。

　一角（いずみ）はしぶしぶ、石をしこしこ擦りだす。まあ、文句は言ったが得意か不得意かと言われたら不得意なのだろう。

　そうして、俺と一角（いずみ）は石包丁づくり、明日乃（あすの）は拾ってきた枯草で荒縄づくりをすることになった。

　とんとんとんとん

　俺が石をひたすら研いでいると、枯草を木の棒で叩く音。明日乃（あすの）が枯草を石の上にのせて棒で一生懸命叩いている。

「なんだ、明日乃（あすの）。荒縄作りも力仕事なのかよ」

俺は慌てて明日乃（あすの）の手助けに行く。

「うん、編む前に、枯草の茎を柔らかくほぐさないといけないからね。まあ、藁と違うから要らない作業かもしれないけど」

明日乃（あすの）がそう言って手を止めたので、俺は明日乃（あすの）の手から木の棒を奪い、代わりに枯草を叩く。

「こんな感じでいいのか？」

俺は明日乃（あすの）に聞きながら、叩く場所を変えながら満遍なく枯草を叩く。

　黙々と枯草を叩く。葉っぱの部分はいいが、茎の部分は固いので確かのこの作業は必要かもしれない。

　そんな感じで黙々と叩いていると

「柔らかくなってきたらもういいかな？」

明日乃（あすの）の返事に俺は手を止めて叩いた枯草を明日乃（あすの）に渡し、別の枯草を束ねて同じように叩き出す。

「俺が枯草を叩くから、それを明日乃（あすの）が編んでくれ」

明日乃（あすの）がなんか嬉しそうにうなずく。

　少し離れたところで一角（いずみ）が不満そうな顔をしているが無視して枯草を叩く。一角（いずみ）も諦めたようにまた石を擦（こす）りだす。

　明日乃（あすの）も最初は知識だけだったせいか上手く編めず、失敗し、試行錯誤しながら何とか形になる荒縄を作り始める。そこからは上手にどんどん荒縄を編んでいく。

　二つに束ねた枯草をねじり、こよりのようにして、２本の束を撒きつけるように１本にしていく。なるほど、同じ方向にねじることでお互い巻き付くのか。

　そして枯草が短くなってくると新しい枯草をつぎ足しねじり、また巻き付ける。なるほど。こうすることで永遠に長くできるわけか。昨日の木の皮で作った紐より便利そうだな。

　俺は枯草を叩きながら、明日乃（あすの）が上手に荒縄を編んでいく姿を観察する。

「おい、流司（りゅうじ）、手が止まっているぞ」

突然、一角（いずみ）が俺を叱る。

「明日乃（あすの）、こんな感じでいいか？」

一角（いずみ）がそう言って石を見せる。石包丁が出来上がって明日乃（あすの）に見せにきたのか。

「うん、いい感じだね。あとは使いやすいように、手が痛くならないように、持つところを丸く削って出来上がりかな」

明日乃（あすの）が満足げな顔でそういう。

　そして、一角（いずみ）が俺の叩いていた枯草を石包丁で切る。

「あ、こら、俺が叩いていた枯草だぞ」

俺は抗議する。石包丁で結構綺麗に枯草を切られてしまった。

「ね、結構、使えそうでしょ？」

明日乃（あすの）がその切れ味を見て満足そうに言う。確かにこれなら簡単な草や細い木や枝くらいなら切れそうだ。

「あと、似たような作り方で、石斧とかも作るといいかも？　もっと大きくて平らな石をとがらせて、棒に縄でくくり付ける感じ？　竹とか切り倒すのにも使えるだろうし」

明日乃（あすの）がそう言う。

「そう言えば、竹があったとしても、ナイフ、というかのこぎりがないと加工とかできないんじゃないか？」

俺は気づいたことを言う。

「そうなんだよね。竹って結構硬いから、ナイフでも加工するのが難しいっぽい？　そこは石斧をうまく使ったり、石包丁で根気よく切れ目を入れたりして切る感じ？　結構時間かかりそうだよね」

明日乃（あすの）もそのあたり悩んでいたようだ。

「まあ、竹の筒ができれば、水も運べるし、鍋代わりに、少量ずつだがお湯を沸かせるようになるし、竹はあれば結構有用だろ？」

俺はそういう。

「うん、まあ、ね。ただし、思う通りに切れれば。の話だけど」

明日乃（あすの）が心配そうに言う。そりゃそうだよな。石包丁で竹を綺麗に切れるのか。多分無理だろうという気持ちの方が俺も強い。

「まあ、そこは時間をかけて作業すればなんとかなるんじゃないか？」

俺はそう言って、明日乃（あすの）を励ます。

「そうだね。やれるだけやってみようね」

明日乃（あすの）も気を取り直したようだ。

　一角（いずみ）が石包丁を作り終えたので、俺と代わりたがりそうに立っていたので交代し、俺も石包丁作りをする。一角（いずみ）は明日乃（あすの）に聞きながら枯草を叩きだす。

　ひたすら石を擦（こす）って砥（と）いで石包丁を作る。切れ味も確認できたので、明日乃（あすの）が言っていたように、同じような作り方で石斧っぽい物を作る。

　ああ、でもこれなら、石の重さを利用して、綺麗には切れないが竹を切り倒すことぐらいはできるかもしれないな。俺は石斧の石の部分を作り終わりそう思った。

　その後は３人で試行錯誤しながら石斧に柄を付けた。２本の丈夫そうな木の柄で挟んで荒縄で縛り付け、持つところも荒縄を巻いてそれっぽい物に仕上がった。石斧の石の部分もぐらぐらしないいい感じに縛り付けられた気がする。

　そんな作業をして、時間はお昼になった。

　お昼も焼きバナナだ。これで４食連続バナナだ。

「なんかこのペースだと今日は竹と川探しは無理かな？」

明日乃（あすの）が残念そうにそう言う。

「そうだな。昨日襲ってきたオオカミの事を考えると、今日中に柵を作る方を優先したいな」

俺はそう答える。

　それに、川が見つかったとしても、水を運ぶ手段がない。竹を見つけて水筒を作るにしても今からだと両方やるには時間が無いしな。

「お水で体流したかったな」

明日乃（あすの）が残念そうにそう言う。

「まあ、明日、早めに川と竹を探しに行こう。それと海とかも探索したいな。そろそろバナナも飽きてきたし、魚が食いたい」

俺はそう言って明日乃（あすの）に約束しつつ、海も探索したいことを提案する。

「そうだね。魚がダメでも貝とかとれるかもしれないし、時間があったら海に行きたいね」

明日乃（あすの）がそう言って同意する。ここからすぐ海に出られるので行こうと思えばすぐ行けるのだがまずは動物避けの柵。優先順位はそっちだ。

　そんな感じで次の予定を話し合いながら昼食の焼きバナナを食べ終える。

「じゃあ、明日乃（あすの）と一角（いずみ）は引き続き荒縄作りと石包丁作りをしていてくれ。俺は、一角（いずみ）の家の材料集めと、柵の材料の木の枝を集めてくる。そんなに遠くまで行かなくて済むから一人でも大丈夫そうだしな」

俺はそう言って石斧片手に森の方に進む。石斧ができたから木材集めもはかどりそうな気がする。

　俺は森と草原のベースキャンプを何往復かして、一角（いずみ）の家の材料の木の枝と葉っぱを集め、たき火の薪も集め、最後に柵に使えそうな少し太めの枝や枯れ木を集め始める。

　明日乃（あすの）と一角（いずみ）も荒縄作りが一段落したみたいで、二人で一角（いずみ）の家づくり、Aフレームシェルターってやつを作り始めていた。

「なんとかなりそうだな」

順調に一角（いずみ）の家もできてそう言う俺。次は動物よけの柵だな。

「じゃあ、次は、私が材料集めに言ってこよう。まだまだ、柵を完成させるには木の枝が足りないだろ？」

そう言って、俺と交代で一角（いずみ）が木を集めに行く。

　そして俺は明日乃（あすの）と一緒に家の周りに柵を作る。

「私が木を押さえておくから、りゅう君、石で上からたたいて打ち込んで」

そう言って、明日乃（あすの）が太めの棒を地面に立てる。刺さりやすいように斜めに石斧で切ってあるので結構いい感じで杭が地面に刺さる。

「明日乃（あすの）が言った通り、石包丁と石斧を作ったのは正解だな」

俺は石斧の有用性に満足して明日乃（あすの）を褒める。

「この後、柵の横の棒を組むときには、荒縄も大活躍すると思うよ」

明日乃（あすの）がそう言って嬉しそうに笑う。

「明日乃（あすの）が一緒にいてくれて本当によかったよ」

俺はつくづくそう思い、感謝も込めてそう言う。

「それって、彼女として？　それとも便利な知恵袋ってこと？」

明日乃（あすの）がちょっと頬を膨らませてそう言う。

「もちろん、両方だ」

俺はそう言って明日乃（あすの）の頬にキスをする。

　明日乃（あすの）も嬉しかったのかキスを返してくる。それを何度か繰り返して、

「一角（いずみ）ちゃんに怒られちゃいそうだから続きは夜に。一角（いずみ）ちゃんが寝ちゃってからね」

明日乃（あすの）が可愛くウインクしながら、そう言い、イチャイチャするのを止めて、柵づくりの続きを始める。

　一角（いずみ）にこんなところを見られたら俺の命がないかもしれないな。

　そして、明日乃（あすの）もだいぶ変わったな。これもやっぱりウサギの耳のせいか？

　そんなことを考えながら柵を作り、一角（いずみ）も何往復もして柵の材料を運び作業を進めるのだった。

　次の話に続く。