ゆきぐにドライブ！

episode.１ 白い悪夢！？ホワイトアウト

　｢Oh my god……｣

　白。しろ。SHIRO。

　どこまでも白い視界に、思わず母国語ではない言語が出る。

　田んぼに囲まれた一本道。通勤ラッシュの朝、大通りは混雑するため、通勤にはいつもこの人通りの少ない道を選んで走っている。

　が、この日はその選択を後悔した。

　え？　道、どこ？

　てか、ここどこ？

　見えない。そこに道があるはずなのに。

　視界に入る色は一色。オンリー白。この道に入った瞬間は見えていた、道路の境目も見えない。当然、対向車も見えない。

　申し遅れました。いきなり生命の危機を迎えていますが、わたしは某（ぼう）ゆきぐにのドライバー。新社会人３年目(＝ドライバー歴)。仕事は慣れてきたけど、どうしても慣れないのがこの雪道運転。容姿はそうね、ガッ〇―あたりでイメージしておいてね。

｢これがいわゆるホワイトアウト！｣

　恐怖をやわらげるため、元気に宣言してみる。当然やわらがない。だって、これで亡くなった人だっているんだもの。

　家出るとき、天気よかったのになあ。

　いや、今だってそこまで激しく降っているわけではないのだ。田んぼに積もったパウダリーな雪が風で巻き上げられ、スノードームの密度100％バージョンみたいになっているだけだ。

　わたしはかろうじて見える、車の轍（わだち）らしき凹凸を頼りに、進んでるんだか進んでないんだか分からないスピードで進んで行く。

　――雪国は天候が一瞬にして変わる。

　ばっちゃんが昔からそう言ってたっけ。

　そのとき、わたしは驚愕の事実に気がついてしまう。

　―――わたしの車も、白だ。

　この恐怖が、わかるだろうか。

　白×白は白。見えるわけがない。背後からわたしよりも速いスピードで車が来たら？前方から来た対向車が少しでも車線をはみ出していたら？

　推しが白い車に乗っているという理由だけで、白い車を選んだ自分を心底恨む。

　もうこうなったらハザードをつけて止まるしかない。

　震える手でハザードに手を伸ばした、その瞬間。

　サァ――っと、ふいに視界が晴れた。

風が、少し弱まったのだ。

　いまだあ！！

　この機を逃してはならない。わたしはアクセルをめいいっぱい踏み込む。(といっても雪道だから大したスピードじゃない)

｢ふぅー｣

　どうにか田んぼの一本道を抜け、深呼吸。

　ああ、怖かった。

　でも、きっとこれはまだいい方。吹雪の時のホワイトアウトは、こんなものではない。

　まだまだ冬は、始まったばかりだ。

【ゆきぐに豆知識】

　～車に積んでおくべきアイテムベスト３～

①スノーブラシ……雪を払う”ブラシ”と氷を削る”スクレーパー”がついている。これで屋根に乗った大量の雪や、窓にべったり張り付いた氷を落とす。これは積んでおくべきというよりも必須。屋根の雪はきちんと落とさないとフロントガラスにズズーッと落ちてくる。たまに雪を大量に乗せて走ってる猛者がいる。

②スコップ……除雪に欠かせない。あと走行中にスタックしたとき脱出に必要。

③水(食料)……渋滞に巻き込まれたり、埋まったりして長時間車から出られなくなる可能性があるため。