こんな私にも理解のある彼女ちゃんがいます

第10章『幸せすぎて私死ぬかもしれない』

第28話

　十二月五日、月曜日。

　午前六時、私はスマホのアラームで目を覚ました。

　頭がぼんやり……いや、ふわふわする。まだ寝てるというか、夢の続きを見ているようだった。

　私は半裸姿のひどい格好だが、そんなの全然いいじゃないか。頭の中がお花畑でも、構うもんか。

　狭いベッドで、同じく半裸姿の小林さんが寝息を立てていた。

　夢じゃない。現実だ。昨日、一週間ぶりぐらいに帰ってきた。

　あああああ！　可愛い！　可愛すぎるんだが！？　どうする！？　私死ぬの！？

　あ、危ない……。また、暴走しかけた。制御してくれとは頼んだが、嫌われないためにも、なるべく自分で抑え込まないと。

「おはよう、小林さん」

　寝顔のほっぺにキスをして、ベッドから下りた。

「さぶっ。ていうか、くさっ」

　スウェットを着ながら、寝室を出た。今年の秋は割と暖かかったのに、十二月に入ってから急に冷え込んだような気がする。

　昨晩ギョウザを食べまくったせいで、リビングはまだ、ニンニクの臭いがヤバかった。服大丈夫か、これ？　窓を開けたいところだが、寒くて嫌だ。

　仕方なく、エアコンと換気扇を同時に動かした。

　これだけ寒いと、朝シャンも億劫になる。でも、頭を覚ますためには浴びたい。

　浴室のエアコンも点けて、頭から温かいシャワーを浴びた。

　――沙緒里さん、好きです！

　昨日、小林さんは泣きながらも、気持ちを伝えてくれた。

　ぎくしゃくした空気を払拭するため、私は交際二ヶ月記念を、気合を入れて祝った。努力が報われただけでも嬉しいのに、そのように言われて最高だった。

　こんな私を受け入れてくれるだけで、よかったんだ……。そのためには、私を道具として利用しても、全然構わなかったんだ……。

　それなのに……私の気持ちが通じたようで、本当に嬉しかった。そのせいなのか、今朝はメンタルが安定気味で、まだ自分でも抑えられていた。

　ちゃんと気持ちを伝え合った。改めて、この部屋で同棲生活を始める。こんなの、朝からニヤニヤが止まらなくて当然だろ！　月曜の朝なのに憂鬱じゃない！　無敵じゃないか私！

　――このテンションで突っ切ることが出来れば、どれほどよかっただろう。

　そう。私は根っからのネガティブ人間だから、ここでブレーキを踏んでしまう。このまま幸せになることに、躊躇ってしまう。

　本当に進んでいいのか、落ち着いて今一度警戒しておきたい。

　というか……なーんか違和感がある。

　んん？　何かが頭の隅に引っかかって、すっごいモヤモヤする。

「あっ」

　頭の中で記憶の動画を巻き戻すと、その正体がわかった。盛大にやらかしてた。

　ちゃんと気持ちを伝え合ったというが――

「私、小林さんに好きって言ってない」

　そうだよ。せっかく小林さんが告白してくれたのに、私は何て返した？

　キスをして『もう一度、ここでやり直そう』って言っただけじゃないか！

　流石にニュアンスは伝わったと思うが……そういう問題でもないと思う。やっぱり、口にして直に伝えることが大切だ。

　私も好きだと言って、ちゃんと気持ちを伝え合わないと！　始まるものも、始まらない！

「よし！」

　シャワーを止めて、浴室を出た。

　弁当と朝食を作っていると、小林さんが起きてきた。

「ふぁ……。おはようございます。……うっ」

　眠そうに挨拶をした後、顔をしかめた。

　換気扇を回しても、まだ臭いは残ってる。

「お、おはよう……」

　言え！　言うんだ、私！

　いやいや……寝起き直後にコクっていいのか？　ダメだろ、たぶん。こういうのは、ムードが大事だと思う。

「ベーコン何枚がいい？」

「それじゃあ……二枚でお願いします」

　私は切り替えて、冷蔵庫からベーコン三枚と卵をふたつ取り出した。

　危ないところだった。もし今告白していたら、引かれていたかもしれない。冷静になってよかった。

　朝食を作り、ダイニングテーブルで小林さんと向かい合って食べた。白米、味噌汁、ベーコンエッグに――私は納豆もだ。

「目玉焼きにケチャップって、合うと思いません？　オムライスにはケチャップなわけですから」

「同じ卵料理でも、別物だろ」

　ウッキウキでケチャップをかけている小林さんを眺めながら、私は醤油をかけた。

　小林さんは目玉焼きを食べると、一度箸を止めた。

「うん。ナイですね」

　泣いたり告白したりギョウザを楽しんだりしたのに……一晩経っても元気だな。

　何も変わらない。いや、変わる必要は無いんだ。たぶん、これまでの毎日でいい。

　実に小林さんらしいと思う一方で、どうやって告白すればいいのかで頭はいっぱいだった。

　いや、そもそも――告白するにしても、私は小林さんのどこが好きなんだろう？

　好きだという気持ちは、確かにある。でも、具体的に訊かれると……答えるのが割と苦しい。

　美味しそうに食べる小林さんを眺めていると、可愛いと思う。だからといって、ただの面食いというわけでもない……はず。

　うーん……。

　というか、小林さんは私のどこが好きなんだろう？　そのへん、いつか根掘り葉掘り訊いてみたいような気もする。

「どうしたんですか？」

　私がぼんやりと眺めていたからだろうか。

　小林さんはきょとんとした表情で、首を傾げた。

「今日も可愛いなーって」

「そんなの、当たり前じゃないですか！」

　昨晩あんなことがあったというのに、やっぱり相変わらずだった。

　でも、私にはこのノリが心地よかった。

　朝食をお腹に入れた後、私は着替えて、リビングで化粧をした。

　奥二重のせいで、アイラインを引くことが未だに慣れない。リキッドアイライナーで目尻だけを書くようにしていても、ライン始まりの力加減が難しい。前世で何をやらかしてどんな業を背負ったら、こんなに辛い思いをしなければいけないんだ。

「はぁ……。整形したい」

　毎朝思っていることが、今日は溜息と共に口から出た。

「ちょっと、何言ってるんですか！　そんなの、ダメですよ！」

　洗面所まで聞こえたようで、小林さんから怒られた。

　そういえば……ピアスの時、親から貰った身体を粗末にしたくないって、私は言った。それを聞いていたから、叱ってくれたんだろうな。確かに、整形も同じだ。

「沙緒里さんは、その顔がいいんですから。誰がどう見ても美人じゃないですか」

　顔か？　顔なのか？　私のそこが好きなのか？

　いやいや、深く考えるのはよそう……。

　アイラインを引き終えた頃、小林さんがパタパタとやって来た。アミの部屋に置いてある荷物から、何かを取り出した。

「気分転換に、わたしのリップ使ってみてくださいよ」

　化粧でヘコんでいると思われたんだろうか。

　そうではないんだが……折角だから、スティック状のリップを受け取った。

　蓋を外すと、手の甲あたりで色を確かめることなく、唇に直に塗ってみた。

　私は普段、オーソドックスな赤色を使用している。鏡で確かめてみると、これはピンク色だった。

「クリアな感じなのにツヤもあるから、自然に馴染むんですよね」

　小林さんの言う通りだった。口紅なのかグロスなのか、よくわからない。何にせよ、悪くないと思った。

「それに、保湿成分もありますから。これからの時期も活躍します」

「へぇ……。ありがとう。いい感じだな」

　リップを変えるだけで、印象がガラリと変わったような気がする。なんていうか、柔らかくなった感じだ。

　コンディションで使い分けることはあるが、私は基本、同じコスメを使い続けている。だから、確かにいい気分転換になった。たまには、こういうのもいいな。

「うんうん。似合ってるじゃないですか」

「そ、そうか？　会社で笑われないか？」

「驚かれるかもしれませんけど……良い意味で、ですよ」

　屈んだ小林さんが笑顔で頷いてくれているから、まあ気にしなくていいか。

「わたしは今日、違うやつを使うか重ね塗りしますから、カブることは無いです。でも、その前に――」

　小林さんの顔が近づいてきて、唇を重ねられた。

「朝っぱらから何やってるんだ！」

　そう主張したいのが、半分。

　もう半分は、せっかく塗ったところだったのに……。また塗らないといけないじゃないか。

「彼女ちゃんが新しいリップ使ったら、とりあえずキスしなきゃ、みたいな義務感ないですか？」

「すまない……。何を言ってるのか、さっぱりわからない」

　自分の唇を指先で拭う小林さんが、なんだかエロく見えた。

　相変わらず、ワケのわからない行動をしてくる。嫌いじゃないが。

　それにしても、彼女ちゃんか……。小林さんの言葉が、妙に耳に残った。

　ちゃんと交際してるんだから、そう呼ぶことに問題はない。むしろ、自然な呼び方だと思う。私だって、一度ぐらいはそう呼んでみたい。

　だが、恥ずかしくもあり――何かが引っかかっていた。躊躇に似たものだった。

　朝食の時の疑問を思い出す。おそらく、それが晴れないせいだろう。

　小林さんのどこが、何が好きなのかはっきりすれば――私も、堂々と呼べるんだろうか。