こんな私にも理解のある彼女ちゃんがいます

本編

第01章『実家を追い出されたわたしは死ぬことにした』

第01話

　この世界は、わたしにとって生きづらい。

　か弱いわたしは、理不尽な出来事に耐えられない。

　十月四日、火曜日。

　わたしは昨晩から窮地に立たされていた。もうこの世の終わりだ。

　朝から会社でボーっと適当に過ごしていると、気づいた時には定時になっていた。でも、帰る気になれないので――というか帰れないの体なので、もう一時間ボーっとした。無駄な残業をするなと、クソ係長に怒られた。

　帰るあての無いわたしは、初めて屋上に上がってみた。

　十一階建てのしょぼいオフィスビルには、いい感じの庭園や休憩スペースなんてあるわけない。室外機？　なんか大きな機械が唸っていた。暗くてよくわからないけど、屋上だというのにあまり開放感はなく、窮屈な場所だった。

　ここから眺める夜空も夜景も、別に綺麗じゃない。

　この場所も、このビルも、この街も、ぜーんぶダサい！　わたしの社会人生活に、きらびやかさなんて無かった。ああ、なんて可愛そうなわたし……。

　念のため周りを見渡すけど、ここにはたぶん、わたしだけしか居ない。だから、屋上（ここ）に来た目的を実行に移すことにした。

「よし！」

　鞄からマスクを取り出して、顔の下半分を隠した。そして、スマホの動画サイトのアプリを立ち上げた。

　時刻は午後七時。ちょうどいい時間帯だ。

　タイトルは――そうだな『この生きづらい世界にさようなら』にしよう。ライブ配信を始めた。

「みんなぁ……。こんばんは……みうみうだよ……」

　半泣きの演技で、スマホのインカメラに向かって話しかけた。

「みうみう、もうムリ……。マジでムリ」

　無理なのは本当。二十三年の人生でベストファイブに入るぐらいには、ヤバい感じ。

　でも、泣くほどじゃない。少ないながらも一応稼ぎはあるから、なんとかなると思う。

『なになに？　どしたん？』

『みうみう、頑張れ！』

『またヘラ配信かよｗ』

　そうそう、これこれ。

　ちょっと弱さをアピっただけで、コメントがずらずらと流れた。中には死ねと思うのもあるけど、顔も知らない誰かに注目されるのって、やっぱ気持ちいい！　人間は誰しも承認欲求を持ってるんだから、当然だよね。

　もっとわたしを見て欲しいな。

「元気出ないからおクスリ飲んで頑張ってるのに……ホントつらたん……」

　鞄から可愛いピルケースを取り出して、白い錠剤をカメラに映した。

　ただの整腸薬だ。明るい所で画質が良いなら、Ｓの刻印が映るだろう。

　思わせぶりな台詞だけど、本当に飲んでいるから嘘ではない。

「やっぱりこの世界は、みうみうみたいな女の子には生きづらいの！」

　ここで涙を流した。

　自分を『可愛そうな女の子』と思い込んだら自然に泣けた。我ながら、ここまで役になりきる演技力が恐ろしい。

　精神的に不安定な人間――俗に言う、メンヘラ。それをわたしは、ファッション感覚で身に着けていた。

　所詮は、自分を良く見せて注目を浴びるための演技だ。わたしみたいな可愛い女の子がこうしてると、構ってあげたくなるでしょ？

『きっといいことあるって』

『そんなことないよ！』

『さっさと死ねよミカミカｗ』

　いつの間にか、視聴者が千人を超えていた。突発的な配信にしては、まあまあだと思う。

　ていうか、こいつらチョロすぎ。わたしが可愛いから、これだけ釣れるんだけど。

　盛り上がってきたところで、屋上の隅にあるフェンスまで歩いた。

「ねぇ……。ここからなら、苦しむことないかな？」

　場所を特定されたくないから、一瞬だけ周りと下を映した。

　これでも、言葉はだいぶ選んでる。自殺するとは言ってないからＢＡＮされないだろう……たぶん。

『警察に通報しました』

　嘘だろうけど、やめろバカ。

『みうみう死なないで！』

　投げ銭キタ――と思ったら、たった五百円！？　わたしの命、それだけの価値しかないの？　なめてるの？

　手数料取られて、三百五十円しか入らないんだよ？　ランチも無理じゃん。

　まあ、別に投げ銭欲しさにやってるわけじゃないから、いいんだけど……。

　なんか気分も萎えてきたから、そろそろ配信をやめようと思った、その時だった。

「おい！　小林（こばやし）さん！　そこで何やってるんだ！？　早まるな！」

　暗がりで叫び声が聞こえて、身体が一瞬ビクッとなった。

　は、はい？　いきなりどうした？

　驚いたのも束の間。冷静になったわたしは、ライブ配信中にリアルの名字が飛び込んできたことに気づいた。

『小林ｗｗｗｗｗ』

『みうみう、小林っていうの？ｗ』

『何そのウザそうな名字ｗ』

　スマホを見ると、案の定コメントが盛り上がっていた。

　いやいや、自殺配信で草生やすなよ。お前らが死ねよ。特に、最後の奴。

　イラッとしたわたしは、反射的にライブ配信を終了した。その直後、名字の答え合わせになったことに気づいた。まだ、言い訳の余地はあったのに……。あー、どうして頭が回らなかったんだろ。わたしのバカ。

　これまで、自宅での度重なる親フラでミカという本名（なまえ）は割れてたけど、名字まで割れてしまった。もう最悪！

「はー」

　こればかりは、ガチでヘコんだ。どうしてこうなった……。

　もし正義マンがいるなら、自殺配信で注目集めようとしたから自業自得、とでも諭されるんだろうなぁ。

　ていうか、正義マンに邪魔されたし……。ライブ配信中にリアルネーム叫ぶバカは、どこのどいつよ？　親フラじゃなくて何フラだよ？

「小林さん！　大丈夫か！？」

　暗がりの中、ひとつの影が慌てた様子で近寄ってきた。

　女性の声だったけど、一瞬、男の人かと思った。背が高くて、パンツスーツ姿だったから。

　でも、前髪無しのショートのひし形シルエットと、わたしを知ってることから――正体を理解して、ドキッとなった。心の中で正義マンとかバカとか言って、すいませんでした！

　わたしはマスクを外すと、ウザそうな表情から一変、再度ウルウルしてメンヘラモードに切り替えた。

「うぅ……。課長、わたし！」

　近寄ってきたところで、すかさず抱きつく！　なんだか良い匂いがした。

「どうしたんだ、小林さん」

　小林小林って、なんかヤダなぁ。美香（みか）って呼んで欲しいなぁ。

　でも、無理か。たぶん、わたしの名前なんて知らないだろうし……。

　わたしは顔を上げた。

　鼻筋が通って面長気味だけど、どのパーツも整った小さい顔。奥二重と輪郭がシャープな感じで、とにかく超イケメン！　はー、よきー。

　三十ぐらい？　まだ若いのにパンツスーツ姿が似合っていて、様になってるというか、貫禄があるというか……。いっつも卒なく仕事をこなしてる感じで、バリキャリ感がたまんない！　クールな大人なお姉さんの雰囲気に憧れて、超好きです！　見てるだけでも眼福です！

　わたしの所属する国内営業課の米倉（よねくら）課長が、まさかこの場に現れた。

　これは偶然じゃない。きっと運命だ。死のうとしたわたしを、課長が助けに来たんだ！

　夜の屋上でふたりっきりになれるシチュエーションなら、名字バレのひとつやふたつ、たぶん安い。

「夏目（なつめ）係長に怒られたのか？」

「はい。あのバ……係長からは毎日怒られてます」

　危ない。本人がいないとはいえ、思いっきりババアって言いかけた。

「悪いな、小林さん。キミのこと、係長に任せっきりで……。でも、あの人なりにキミのこと思ってだな……」

　えー。クソ係長の肩持っちゃうの？　ショックなんですけど……。

　でも、違うの。あのババアに毎日ネチネチ言われてるのは本当だけど、今慰めて欲しいのはそっちじゃないの。

「仕事のことじゃないんですけど……昨日、すっごく落ち込むことがあって……もうダメだと思って……ここに」

　うんうん。嘘は言ってないよ、わたし。

　俯いて涙声でボソボソ言って、肩を思いっきり震わせた。

「そ、そうなのか？　だからって、命を投げ出すような真似はダメだぞ？　たったひとつの命なんだから、大切にしないと……」

　顔を上げると、課長は普段見せないような必死な表情で、テンプレ説得を口走った。

　意外だけど、ちゃんと感情あるんですね。わたしのために、ありがとうございます。

「そうだ。何か相談（はなし）あるなら聞くから、今から夕飯（ごはん）でもどうだ？　私が奢るぞ。何食べたい？」

　よし、キタ！　落ち込んでる部下を外食に連れていくのは、上司として神対応だと思う。

　それに乗っかるだけでもいいんだけど……折角なら、もうちょっと甘えたいなぁ。

　わたしは、さらにぎゅっと抱きついた。ウエストの細さにビビった。

「ありがとうございます、課長。でも、すいません……。デリケートな話なんで、人のいない所でふたりっきりがいいんですが……」

　わたしは、涙目かつ上目遣いにお願いした。

　これで落ちない女なんて、いないっしょ。

「たしか……課長の部屋、会社（ここ）から近いんですよね？」

　どこで知ったか忘れたけど、わたしにはその情報がある。それもあって、課長には社畜じみたイメージが強い。

　個室のお店よりも、やっぱプライベートでしょ自宅でしょ！　入りさえすれば、ワンナイト余裕ですわ！

　課長は困った表情で視線を外した。躊躇しているようだった。

　ええいっ。こうなったら、最後のひと押しだ。

　わたしは米倉課長の胸元に顔を埋めて、えっぐえっぐと嗚咽を漏らした。……胸もスレンダーだった。

「わかったよ、小林さん。あんまり良い所じゃないけど……とりあえず私の部屋に行こう」

　よっしゃ。言質取ったから。

　確かに昨日はそれなりに最悪だったけど、結果的に超ラッキーな方に転んだ。

「ありがとうございます、課長。わたし……課長のこと、大好きです」

　わたしは再び顔を上げて、涙目で微笑んだ。心の中ではガッツポーズをキメていた。

　感謝の意味で大好きって言ったけど……勘違いしてくれないかなー。付き合ってくれないかなー。まあ、そのへんはじっくり攻めていこう。

　こうして、わたしは憧れの課長を半ば強引にお呼ばれさせた。