　始発電車の少女に気づいてから、一ヶ月が過ぎた頃。

　会社の車で取引先へ向かう途中、赤信号で止まったら、高校生の集団が視界に入ってきた。十数メートル先に学校があり、その正門からわらわらと吐き出されてくる。

　楽しそうに喋り、表情も明るい。青春を謳歌している様子だった。

「ああいう時代、俺にもあったなあ」

　独り言を呟き、自然と笑顔になるが……。

　私の表情は、すぐに固まってしまう。女子生徒の制服に見覚えがあったからだ。

　始発電車で見かける少女と全く同じセーラー服だった。

　セーラー服は海軍の水兵服がルーツなので、パターンは限られてくるはず。似たり寄ったりのデザインだろうし、それらの微妙な違いなんて、男の私には区別できない。

　しかし袖口や襟の模様、胸元のスカーフなど、細かいパーツの色や形がそっくりな上、左胸の校章が同じなのが決め手となった。

「あの子の学校、こんな場所にあったのか……」

　この近辺は確かにあの電車の路線だが、私や彼女が乗る始発電車だと、反対方向になってしまう。

　学校から帰る方向であり、夕方の電車ならばわかるが、始発なのはおかしい。例えば用事で学校に泊まって朝帰るとしても、それは例外的な出来事で「いつも」になるはずがない。

　彼女は何故いつもあの電車に乗るのだろうか……？

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