踏み台転生したらなんかバグってた

お嬢様は無理難題と共に

「ふぅ～～ん、それでかんかんは、日鞠に相談の一つもなしに、承諾しちゃったんだ～？　この浮気者め～！」

「ワードチョイスが最悪過ぎるだろ」

　最悪って言うか、そもそも浮気要素が存在していなかった。

　普通に周りから「うわ、サイテー……」みたいな目を向けられてしまうので、切実にやめて欲しいところである。

　校内でないとは言え、ここ、普通に近場の喫茶店だからさ……。

　変に噂が広まりでもしたら、今後の学園生活、最悪を通り越して終わりである。

　カラカラと、手元のジュースをストローでかき回しながら、葛籠織が頬を膨らませて俺を見た。

「信じてたのに～、こんなに早く裏切るなんて思わなかったな～」

「そういうこと言うのやめない？　何か悪いことした気分になってきちゃうだろ」

「これからは、浮気かんかんって呼ぶね～」

「誤解しか生まない蔑称やめろ！　大体、こういう場を設けてる時点で、俺の誠実さが現れてるようなものだろ……」

「むっ……」

　図星を突かれたように、葛籠織が俺をジッと見る。

　こうも真っ直ぐ見つめられると、素直に可愛いという感想しか出て来なくなってしまうので、やめて欲しかった。

　かといって、ここで目を逸らすのもな……。

　本当にやましいことをした気持ちになってしまうので、出来ればあっちが先に折れて欲しいな──と祈っていたら、葛籠織は心底不満げに息を吐いた。

「一旦、最後まで話は聞いてあげる～……処分はそれから、ね～」

「処分って何？　日常会話に出てきて許されるワードじゃないだろ」

「んも～、良いから早く～～」

　ペシペシと、脛に蹴りを入れて来る葛籠織だった。

　ギリギリ痛いくらいの力で蹴って来る辺り、才能が無駄遣いされていた。

　いやちょっとマジで痛いからやめようね。

　机の下で戦争を起こしながら、つい数時間前のことを思い起こす。

　あの赤髪のご令嬢が、縋るような瞳で見てきた時のことを。

「まず、端的に言わせてもらいますわ──わたくし、身体を狙われていますの」

「すげぇ自意識の高い台詞が飛び出てきたな」

「んぁっ、ち、違います！　別にそういう、肉欲的なアレではなく……！」

「魔法的な、あるいは魔術的な意味合いで、だよ。甘楽くん」

「でしょうね。流石に分かります」

　苦笑いしながら捕捉してきた月ヶ瀬先輩に、軽く返答しながら眉を顰める。

　月ヶ瀬先輩、レア先輩の事情を知っているのか……。

　原作では知らなかったはずなんだけど…やっぱり、マジでメインシナリオが壊れてきてるっぽいな。

　だからと言って、何もかもが変わるということもないだろうが、あまり……そう、いわゆる原作知識を信用しすぎるのは良くないな、と思う。

　まあ、そんなことを言ってしまえば、ゲームの世界であるという認識をしているのが、そもそもの間違いなのかもしれないのだが。

　ここはゲームだけれど、痛いくらい現実だ。

「誰に……というのは分からないんですよね、もちろん」

「いえ、それが分かるんですわよね。黒帝……ってご存知かしら？」

「は？　いや、えっ、ちょ──タイム！」

　想像を遥かに超えた返答が飛んできてしまい、思わず手を前に出してしまった。

　いや、でもこれは────はぁ！？

　何でそこがもう分かってんだよ！　と絶叫したいところを力づくでねじ伏せて、口元に手をやった。

　先程、知識を信用しすぎるのは良くないと、そう思ったばかりではあるのだが……これはちょっと、話が違う。

　黒帝の精神汚染は超一級だ。余程のことが無い限り、下手人が自分であることなんて対象に知られることは無い。

　それも、才能があるとはいえ、現時点では学生レベルでしかないレア先輩が対象なのである。

　有り得ないだろ、普通に考えて……。

　俺が思っていたより全然──本当に、想定を遥かに超えているレベルで話が変わってきていると、そう考えた方が良いのかもしれない。

　慎重に、なるべきだ。慎重すぎるくらいには。

「……もし、本当にそうなんだとしたら、俺達でどうこうできるレベルじゃなくないですか？　それこそ、校長にでも伝えた方が確実だと思いますが」

「うん、そうだね。本当にその通りだと、わたしも思う──でも、そうできない理由くらい、甘楽くんなら分かってるんじゃない？」

　試すような目を向けて来る月ヶ瀬先輩に、思わず表情を歪ませてしまう──というのも、アルティス魔法魔術学園は、世界で一番安全な場所と言っても差し支えが無いからである。

　何せあの、悪名高い黒帝を打ち倒した校長がいる上に、その校長が直々に、守護魔法を学園とその周辺にかけているのだ。

　物理的にも、精神的にも、一切の邪悪なるもの遮断する、究極の庇護下にあるという訳だ──まあ、当然ながらその内側に、うじゃうじゃと敵が入り込んできているので、あまり意味を為していない設定なのだけれども……。

　魔王はまだしも、黒帝とか滅茶苦茶身近なところにいるわけだしな。

　とはいえ、それが全く機能していないという訳ではなく、むしろ長い年月をかけて、じっくりゆっくり少しずつ、守護魔法内に侵入してきたやつらのせいで、俺達の学園生活は滅茶苦茶にされるという話ではある。

　ゲーム的に見ると、落ち度が無い訳ではないが、言及するほどでもないのが、このアルティス魔法魔術学園の校長先生なのだ。

　だから、まあ、何だ。要するに、「ここは絶対に安全な場所である」というのが、全員の共通認識なのである。

　あと普通に考えて、まさか学園の地下に黒帝が潜んでいるとか、分かるはずがない──魂になっているとかサラッと言っているが、そんなもん前代未聞の特異的な技術に決まっているのだ。

　校長どころか、仲の良い教員 （そんなものがいればだが）に伝えたとしても、笑い飛ばされて終了だろう。

　そして、何よりも問題なのが──

「……っ」

　──そ（・）れ（・）を訴えているのが、レア・ヴァナルガンド・リスタリアである、ということだ。

　黒帝という、魔法使いの汚点そのものではないものの、しかし密接な関係にある人間。

　更に言うならば、黒帝を生み出してしまった代償を、今なお払い続けている家の娘──故に当然、彼女の発言に信頼性はあまり無い。

　いや、いいや。

　リスタリアという、かつての名家に信頼がもう、存在しない。

　校長への信頼と、黒帝を生み出した家の女への信頼……といった風に比べてみれば、誰だって前者を取るという話だ。

　レアと黒帝は全く別の人間なんだけどな。

　そういう風に、軽く割り切れるほど『百鬼夜行』は、生温い事件ではなかった──当時を知っている魔法使いは、大体トラウマになっていると言えば、その凄惨さが少しは伝わるだろうか。

　黒帝と戦う時、教員全員にデバフがかかったくらいには、ガチのトラウマになっているのである。

　だから、レア・ヴァナルガンド・リスタリアは、誰にも頼ることができない。

　だから、レア・ヴァナルガンド・リスタリアは、四年という年月の果てに精神が弱りきり、そこを付けこまれた。

　いや、まあ、何か今、月ヶ瀬先輩に絶賛頼ってんだけど……。

　しかも相手が黒帝だってこと、分かってんだけど……。

　前者は「まあそういうこともあるか」と納得できなくはないのだが、後者が本当に意味不明だった。

　マジで何？

「あぁ、そこはですわね、日之守様のお陰なんですわよ？」

「なんて？」

「だから、日之守様と空城様の戦いのお陰で、わたくしは相手が黒帝であるということが、分かったと言っているのです」

「は？？？」

　ビックリするくらい意味が分からなかった。

　何がどうなったらそこが繋がるんだよ。

　風が吹いたら桶屋が儲かるみたいな話？

「んー、そこはちょっと、説明が難しいんだけど……」

「……まあ、端的に言わせていただきますと、わたくし、今年に入ってから数回乗っ取られているんですわ」

「はぁ」

　でしょうね、と思う。

　そうでないと、竜型魔獣を召喚するなんてできっこない。

「無論、数秒程度ではございますが──日之守様は、憑依の際に極稀に発生する、同調現象というものをご存知でしょうか？」

「同調……？」

　何か設定集で見た覚えがあるな、と真っ先に思った。

　それからじわじわと、甘楽（おれ）の記憶と擦り合わされるように、一文が引き出されていく。

　同調現象──即ちそれは、憑依先と憑依元が、全く同じかつ、強い感情を共有してし（・）ま（・）っ（・）た（・）場合にのみ起こる、自（・）我（・）の（・）共（・）有（・）現（・）象（・）。

　魂が、あるいは存在そのものが重なり、互いを共有し合ってしまうんだとか。

　滅多に無いし、特に本筋には関わって来ない、プチ設定みたいなものであったはずだが……。

「えっ、いや……えぇ？　嘘でしょう？」

「これがまた、屈辱的なのですが、本当でございまして……いや、でもですわね、これこそが日之守様のせいなんですわよ？」

「と、言いますと……？」

「甘楽くんの決闘、わたしとレアちゃんの二人で見てたんだ。それで、その時にちょうど、レアちゃんに黒帝からの干渉があったの。つまり──」

「──つまり、日（・）之（・）守（・）様（・）に（・）心（・）底（・）ビ（・）ビ（・）っ（・）た（・）ん（・）で（・）す（・）わ（・）。わ（・）た（・）く（・）し（・）と（・）、黒（・）帝（・）が（・）」