第130話 浄化したら反動がある、かな？
着地するつもりだった地面が見える。
魔法を使うなら今だ。
ぎゅっと力を込めて風の魔法を使う。優しい風が集まって無事着地する事に成功した。
「よ、よかったぁぁぁ。リア！ 怪我してない？ 大丈夫？」
リアの怪我の有無を確認しながら空も見上げる。
空の上では、ブレイドとクロウが睨み合っている。
「……リア、どうして？」
白竜が付き従うように横に来て体を伏せ聞いてきた。顔だけ持ち上げこちらをじっと見つめてる。
「もしかして、リアってアメリアの事を言ってるの？」
私を見てリアと言っている。そんな気がしたから聞いてみた。どうやら合っているみたいだ。彼女は少しだけ頷く。
「じゃあ、リアは本当はなんて名前なの？」
この答えは返ってこなかった。ただ、リアと小さくつぶやくだけだ。
「私はリアじゃないよ。エマ。エマが今の私の名前」
「……エマ？」
「うん。エマ」
「そう……エマなんだ……。ねぇ、どうして瘴気を世界に広げちゃ駄目なの？ 世界中が瘴気だらけになれば竜も私達も幸せになるのに。それにね、結局これは皆適応していくんだよ。増えてきてるんだよね。耐えられる人間が」
「え？ でも、ただの人は死んじゃうし、生きていても魔物になってしまうんだよ」
「耐えられないなら滅びるだけ。世界ってそういうふうに出来てるんだよ。竜だって昔はたくさんいたのに、もうすぐ――」
リアはいったい何を見て、何を思っているのか。わからない。だけど、今生きてる人達を瘴気で消すなんて考え私は納得出来ない。
だって、その中には私のお父さんやお母さんがいて、ルニアやシル、他にも沢山の人達がそれぞれ大切な人がいて。
赤い瞳の聖女に自由はないかもしれないけれど、生きる事は出来てる。瘴気は人にその生きる事さえ許さないのだ。
「エマ、星に選ばれたんだよ。生きてていいって。だから、一緒に行こうよ」
ダメだ。リアはもう止まるつもりはない。
だけど、止めないと――。
リアが空を見上げる。何かがこちらに向かって飛んでくる。
「ブレイド！？」
炎の球がこちらに向かってきている。どちらかの魔法が、外れてここに落ちてきてる？
「リア！！ 危ないっ！」
私は彼女を守るように腕を引っ張って自分の体の影に隠す。
ここまで落ちてきませんように。そう願うしかなかった。
「エマーっ！！！！」
ブレイドが勢いよくそれに魔法をぶつけた。軌道を変えた炎の球は赤い実のなる木の場所へと落ちていった。
みんなの冬の大事な食料が！！
「あの実……」
リアが燃え上がる赤い実の木々を見つめる。
ブレイドはクロウとの戦闘に戻っていってしまったし、どうしよう。
「エマちゃーん。って、大火事やん」
元婚約者をどこかにポイ捨て――じゃなかった、置いてきたのだろうスピアーが戻ってきた。きっと、彼が見えたからブレイドも上空に戻ったんだ。
「スピアー！ ちょうどいいところに！ お水、はやくお水をかけて」
「お、おぅ。人使いあらいなー。あ、竜使いか」
ぶつぶつと文句をつけながらもスピアーは水の魔法で火を消し止めてくれた。
「ありがとう、スピアー」
「ええけど、ブレイドは何しとんのや？ クロウにばっかりかまって。しゃあない、手伝ってやるか」
「まって、まずはリアを安全なところに」
「そうやった。リア、もう瘴気は出さへんか？ 一回戻ろう。な？」
「……いや！！」
リアが再び白い竜に乗り、空へと向かう。
「世界を――、リアを救うって決めたの」
「リア、駄目！！」
「邪魔しないでっ！！」
瘴気が彼女から溢れてくる。近くではルニア達が皆を避難させてるはずだ。
浄化しなきゃ――――。
手を広げ、瘴気を全部受け止める。
すごく重たい。これはあとでお腹いっぱい食べなきゃ倒れちゃうなー。ルニアに怒られちゃうかな――。
また太ったなって……。でも、止めないと。リアを助けないと。
リアが呟く言葉と同じ言葉が私の中にもあった。
そうだ、リアを救うんだ。
全部の力を使ってでも――。
「ダメっっ！！！！」
リアがこっちに戻ってきてくれた。良かった。
あぁ、まだ瘴気が出てる。大丈夫だよ。全部、全部私が浄化してあげる。いつか、あなたがしてくれたように――。
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