激甘義妹とのスローライフ

第1話 ぼっちの俺、社長になる

「天（てん）満（ま）さん。天（てん）満（ま）星（せい）一（いち）さんですよね」

　漆黒の髪を揺らし、パチリとした大きな瞳を向ける少女。

　俺の名を優しい声で呼び、微笑む。

　高校三年の春の終わり。

　彼女は――夜桜は俺の家にやって来た。

　◆

　勉学と健康さえあれば、俺は生きていけると思った。

　それは大きな間違いだった。

　人間は無理をすれば簡単に崩壊する。

　俺は孤独（ぼっち）だから、それが余計にストレスになっていたのかも。気にしていなかったのにな。

　父も母もいない。

　唯一頼れるのは『大（おお）舟（ふね）』という親戚のおじさんだけだった。

　おじさんは、俺に最低限の生活をくれた。でも、ずっとは迷惑掛けれないと必死に勉強をしていた。

　けれど、俺は無茶をしすぎた。

　ある日、おじさんは『事業をやらないか？』と誘ってきた。

「事業って、なにをすればいいんだ？」

「星一は健康オタクでもあるんだろ」

「まあ、そうですけど。毎日欠かさずマラソンとかヨガとか、あと腹筋に背筋、腕立てやスクワットも」

「なら、ジムを作ってみないか？　結構需要あるんだぞ」

「ジム？　そういえば、ウチの地域ってないよな」

「やるならチャンスだと思うぞ」

　俺は乗り気ではなかった。

　でも、おじさんは失敗しても自分が責任を負うし、資金は任せろと言った。

　おじさんは昔から会社をいくつも経営している凄腕の経営者。

　だから信頼できるし、それならと俺は承諾した。

　大体は、おじさんが処理してくれた。

　俺は、いつのまにかジムを展開して――いつの間にかお金が振り込まれていた。

　ほとんどおじさんが何とかしてしまっていた。俺はたまに現場を回るだけで良かった。社長なんてそんなものだと。

　ドンと構えていりゃいい、ガハハと豪快に笑った。

　それでいいのかよ！！

　半年もすれば、とんでもない額の貯金が貯まってしまっていた。

　ある日、俺は『コンテナハウス』に目をつけた。

　あの長方形がイカしているし、不思議なインスピレーションを得たのだ。

　あのコンテナの中で生活を送る……ちょっと特別感もある。

　俺一人が住むだけなら、十分だろう。

　希望した土地は、高校から距離も近い。コンビニやスーパーも近くて立地も最高。言うことなしの場所だった。

　一ヶ月後。

　更地だった場所に紺色のコンテナハウスが建った。

　ひとつだけでは味気ないので、更に少し奮発してスポーツジムの入ったコンテナを追加しておいた。

「いい質感だなぁ、コンテナハウス。この形、色合い……全てが愛おしい」

　完成した家を前に、俺は胸が高鳴った。

　ひとりだけど、新生活が始まる。

　俺はそうして、任せっきりの事業をしつつ高校生社長として毎日を過ごした。

　だが――。

　六月になって、事態は急変した。

　荷物の整理が落ち着き、快適な環境となりつつあった今日――土曜日の朝。

　チャイムが鳴って俺は首を傾げた。

　今日の来客の予定はなかったはず。

　まあ、おじさんかもな。

　あの人はアポとか関係なしに来るからなぁ。

　少しだるいけど、俺は玄関へ向かった。

　ドアを開けると、そこには制服に身を包む少女が立っていた。

　……俺と同じ高校？

「あ、あのっ……。天満さんですよね」

「なんで俺の名前を知っている。ていうか、誰」

「わたしは夜桜です。大舟さんに紹介してもらって来たんです」

「え？　おじさんから？」

「はい……。天満さんなら養ってってくれるって」

「へ？　養う？」

　この子、なにを言っているんだ！？

　いや、言ったのはおじさんか。

　そういう問題ではない！　いったい全体なにが起きた。なんで同じ高校の女子が俺の家に……？

「その、重い話にはなっちゃうんですが……家が火事で全焼してしまって、ひとりぼっちなんです」

「え？　火事で？」

「おじいちゃんと二人で暮らしていたんです。でも、おじいちゃんは……」

　ぶわっと涙目になる少女。

　いきなり重すぎるって！

　そういう事情なら仕方ないけど、おじさんめ……扱いに困って俺に押し付けたな。

「と、とにかく家へ上がって」

「……ありがとうございます」

　リビングに通し、ソファに座らせた。

　夜桜と名乗る少女は上品に腰掛けて、涙を拭った。……ん、なんだか妙に切り替えが早くないか。

「そうか。ひとりぼっちなっちゃったのか」

「はい、頼れる人もいなくて……」

「だからって他人の俺を頼るとかさ。いやぁ、同じ高校だから接点がないわけではないけどさ。でも……」

「……っ」

　涙目になって落ち込む夜桜。

　うっ！　これでは俺がいじめているみたいで、罪悪感が。

「泣くなって。とりあえず、話を聞きたいだけだ」

「天満さん。わたし、お料理とかお洗濯とか出来ます」

「悪い。それくらい俺も出来る」

「……うぅ。すごい。

　で、では……マッサージとか！　もちろん、えっちな方ですっ」

「んなッ！！」

　なんてこと言うんだ。

　いやぁ、それは魅力大だけど……。

　彼女は顔がアイドルのように可愛いし、制服越しでも分かる巨乳だ。

　手足もスラッとしているし、肌も白くてまぶしい。

　ふとももなんて実に俺好み。

　断る理由ないんだけどね。

「お願いです。このままでは、わたし……わたし、えっちなお店で働くしか……」

「ちょぉ！？」

　女子高生がダメでしょ！！

　いかがわしいお店で働くとか……体を売るとかダメだ。法律に抵触するし、いろんな人に迷惑が掛かる。

「女の身なら……これしかないですよね」

「まて、落ち着け！　って、なんでここで脱ぐぅ！？」

　夜桜は俺の目の前でブラウスのボタンを外し始めた。隙間から下着がチラリと見えている……。童貞の俺には刺激強すぎだって！

　まずい……。

　こんな可愛い子と住む？

　俺の身が灰になる未来しか視えてこない。

　あと、間違いが起きる可能性だって……。

　俺は紳士な方だとは思うけど、理性がぶっ飛んだり、万が一があるからなあ。

「ダメ……ですか」

「分かった、分かったから。火事で家がないなら、生活も大変だもんな」

「では……」

「ああ、しばらくは暫定ということでどうだ」

「本当ですか！　嬉しいですっ」

「ただ、寝室はひとつしかないぞ」

「……ひ、ひとつ！？　だ、だ、だ、だ、大丈夫です……」

　顔を真っ赤にして震えているぞ。

　という俺も、不覚にも夜のことを考えたら頭が真っ白になった。

　一緒に？

　無理だ。

　……俺は、ソファで寝るか。

「ところで、俺は君を『夜桜さん』と呼べばいいのか？」

「えっと、わたし学年は二年なんです」

「年下だったのか」

「そうなんですね。じゃあ、お兄ちゃんですね。わたしは義理の妹の扱いでもいいですよ～」

　義理の……妹。

　悪くない響きだな。彼女よりもまだ距離感も掴みやすいし、緊張感も多少は薄れるはず。

　それに、俺は子供の頃に妹が欲しかった。

　密かな願いでもあった。

　あぁ、そうだな。そうしよう。

　この日、俺は『夜桜』を家に迎えた。