【新作贅沢試し読み！】死にたいあなたに男子大学生がお肉をごちそうしてくれるだけのお話／夕鷺かのう

１ ホイル包み焼きハンバーグ①

　料理は別に好きではない。……いや、なかった。

　できなくはないが、必要ないなら避けたい。私にとっては、そんな存在が、料理。

　あれを作りたいだとか、これが安かったから使おうだとか。春には新ジャガを蒸して、ポテトサラダにする?　夏には冷水で締めたそうめんに、刻みネギや千切り茗荷（みようが）の薬味をたっぷり添える?　それはそれは、ご立派なことで。話に聞きはするけれど、自分でやろうなんて考えたこともない。

　気まぐれで買った材料を、知らぬ間に腐らせれば気分が落ちる。無精が過ぎて、買い置きの七味に虫が湧いたこともあった。ナンプラーだの甜（てん）麺（めん）醬（じやん）だのと珍しい調味料など買ったが最後、オチは決まって「賞味期限は何年前でしたっけ?」……。

　どんな味でも喉（のど）を通れば同じだし、どうせ摂取する栄養が同じなら、ゼリー飲料やブロックビスケットの方が効率的だろう。さようにパサパサと乾いた感性のまま、長年過ごしてきた。

　けれど最近、そんな私が料理に興味を持っている。我ながら奇跡ではあるまいか。

　理由は単純明快。某動画サイトの、とあるお料理チャンネルに夢中だから。

　仕事が終わって、家に帰って。日中の疲労と憂鬱（ゆううつ）とをしこたま溜（た）め込んだ重たい体を座椅子に落ち着け、だるさを押し切ってスマホをタップ。

　すると、魔法が始まるのだ。

「――はいっ、みなさんこんにちは！　今日も〝料理好きの男子大学生〞の動画をご覧いただき、ありがとうございます」

　明るい笑みを浮かべた男の子が、楽しそうに料理をして。美（お）味（い）しそうなご馳（ち）走（そう）が、見る間に出来上がっていく。包丁とまな板とお鍋（なべ）とコンロで、日常の嫌なことも全部刻んで、焼いて、ぐつぐつ煮詰めてしまうかのように。

　画面の中で繰り広げられる、家庭的で平凡で、優しく穏やかな非日常。

　ああ。――その箱庭の、なんと甘美で素敵なことだろうか。