守り抜け！ブラック企業から抜け出せる光

守りたいものは未来への架け橋

　新卒で入った会社が潰れて、次に入ったのはゴリゴリのブラック企業だった。

　タイムカードを切ってからの残業。休日も仕事。有給でも仕事。

　地獄と何が違うっていうんだ。

　ストロングゼロを決めないと眠れない毎日。

　ゴミ屋敷に帰りたくなくて、公園の土管タイプの遊具に引きこもってボーッとしていた夜。ザッザッと土を掘る音が聞こえた。

　遊具の隙間から覗くと、顔を隠した男がトイレ裏の茂みから現れ、人目を避けるように去っていった。

　一体なにを埋めていたんだ？

　俺は好奇心に抗えず、こっそり茂みに近づく。

　まだ柔らかい土を夢中になって手で掘り進めた。ヤバイ薬か？　死体か？　何が出ても構わなかった。

　クソみたいな今の生活が変わるのなら！

「うわ、まじかよ……」

　出てきたのはフグみたいに膨れたボストンバッグで、中には札束がギッシリ。

　人生が180度変わる大金。

　俺はバッグを上着で包んで、穴を塞いだ。人目を避けて慎重にゴミ屋敷に帰る。

　鍵を閉めて、チェーンもして、ずるずると座り込む。

「きっと探し回るよな、俺だってバレても見つからないようにしなくちゃ」

　必死に隠し場所を探す。

　クローゼットやベッド下はすぐ見つかるだろう。借家だから壁や床を剥がす訳にもいかない。

　目をつけたのは台所の床下収納。

　中のBOXを外し、タオルでくるんだ札束を隠す。BOXを戻し、醤油、めんつゆ、料理酒を詰め込み、隙間に砂糖、塩、小麦粉を敷き詰めてギュウギュウにする。

　蓋をして、フローリングと同じ模様のキッチンマットで隠したら、あとは家中のゴミをこれでもかと乗せる。

　しばらく台所は使えないけど、元々ストゼロとコンビニつまみしか食べてない。

　さあ、見つけられるもんなら見つけてみろ！

　怪しまれないように仕事にはちゃんと行く。

　ささいなミスでわめき散らす上司のハゲ頭も気にならない。今の俺はその気になれば札束でぶん殴れるんだから。

　帰ったら鍵が開いていた。

　どうやらアッサリばれたらしい。空き巣に入られた形跡がある。だがゴミ屋敷ぶりに恐れをなしたか、すぐに帰ったようだ。しめしめ。

　力づくで半休を取り、空き巣を理由に引越しの手配をする。

　その夜もまた鍵が開いていた。

　部屋の中を歩き回った形跡があるが、台所まで足跡はついていない。しめしめ。

　明日には札束を取り出して、清掃業者にキレイに片付けてもらって、オートロックのマンション暮らしだ。家具にもこだわろう。仕事も辞めちまおう。そんで夢だったレストランをOPENしよう。

　はあ、輝かしい未来が見える！

「おい、起きろ」

　中から5つ付けた鍵を全て壊され、目出し帽を被った男が中に入ってきていた。銃口が額に向けられている。

　あーあ、ジ・エンドだ。

　全ての夢も、俺のくだらない人生も。

「なんでしょうか」

　しらばっくれて許してくれる相手ではないだろうけれど、せっかく隠した宝を手渡すぐらいなら、地獄の日々に逆戻りなら、ここで死んだ方がマシだ。

「金はどこだ」

「この家にそんなもんはありません」

「お前が持ち帰ったのを見たって奴がいるんだよ！」

「無いもんは無いです」

「ふざけんな！」

　男に力づくで立たされ、殴る蹴るの暴行を受けた。

　はあ痛ってえーなー。

　アバラ折れたかな、会社行かねえで済むな。

「……マジで人違いか。クソが！」

　男は帰ろうとしたけど、何故か台所に向かった。冷蔵庫の中身を持ってこうとしたらしい。

　ゴミバリケードは崩され、隠された収納があらわになる。

　あーあ……まさに骨折り損のくだびれ儲けだ。

「あのーすみません。誰にも言わないんで少しだけ分けてくれませんか？」

　札束をバッグに放り込んでいる男にそう言うと、足を撃たれた。明日から住むのはオートロックマンションじゃなくて病院みたいだ。

　三日後。

　ブラック企業は怪我人を切り捨てる。無事に辞められて安堵した。窓から差し込む光が眩しい。

　病室に黒いスーツの男を連れた着物の男が現れた。ただものじゃないのが素人目にも分かる。

「お前さん銃にもビビらんとは、なかなか肝が座ってるじゃねえか、暴行した部下はネコババしたんで始末したったわ。ホレ、入院費用の足しにしてくれや」

　紫の風呂敷に包まれた塊を置いていった。

　中身を見て笑みがこぼれる。

　床下収納に入り切らなかった分は、鞄に入れて持ち歩いていたから無事だった。

　貰った分と合わせたらなかなかの金額だ。

　骨折り損ではあったけど、意外とおいしい儲けだった。

　終わり。