『またね』と言う名のおまじない

第0話 出会い

「姫乃君、入って来なさい」

「はい」

　ある日、僕は君と出会った。

　二重のパッチリと開いた目、スラッと伸びた鼻、薄いが程よく紅い唇。それは誰がどう見ても美人と言う顔だった。

「今まで病気で入院してましたが、今日から学校に通える事になった姫乃凛です。よろしくお願いします」

「三宅の隣の席が空いていたな。そこに座ってくれ。一番右後ろだ」

「はい、よろしくね」

「よろしく」

　次に会話をしたのは夜の公園だった。

　コンビニに行った帰りに歩いていると、君が一人でベンチに座って月を眺めていた。見た目も相あいまってかどこか近づきにくい雰囲気だったのは、気のせいではないだろう。

　だが、僕はそんな事は気にも止めず、ただ純粋な興味だけで話しかけた。

「どうしたの？こんな時間に」

　振り向いた君は今にも泣きそうな、しかし愛想笑いをしている様な、色々な感情がごちゃ混ぜになった表情をしていた。

「家に居てもつまらないから出て来たの」

　と君は言った。

　これが君が僕についた一番最初の嘘だった。

　だけど、僕はそんな事も知らないで、格好をつけようとした。

「こんな時間に女の子が一人で出歩いていたら危ないよ？」

　と言った。すると君は、

「なら、君が私をどこかに連れ去ってくれるの？」

　と言って帰って行った。

　次の日から僕らは何も無かった様に学校でよく話す様になった。次の授業はなんだっけ？とか、教科書忘れたから見せて？とか。

　そんな普通の会話だったけど、それが楽しかった。だけど、僕はずっと、あの日の言葉が気になっていた。