Arms World-趣味装備軍団はレイドを目指す-

第26話

　鉱山入り口のコボルトを排除し、潜入を果たした事で銃と戦車の役目は一先（ひとま）ず終わる。

「ボクは、鉱山に入っていくコボルトがいないか、ここで見張ルよ」

　ジョシュアは丘の上に異動した戦車の影に隠れ、５人へ告げた。今度は重戦車を盾にして、フィールドから鉱山へ戻ってこようとするコボルトを排除する。

「後ろは任せるぞ」

　戦車から出て来たイーグルはジョシュアと拳を合わせ、鉱山の入り口で待っているセコへと小走りにやって来た。

「待たせたの。行こうか」

　そのまま当然の様に先頭に立つイーグルは、自らの両拳を打ち鳴らし、気合いを入れる。

「よっしゃあ！」

　モモがパワフルだといった印象そのままの姿だが、坑道は声をよく響かせてしまい、初めて入ったヨウを不安にさせてしまうが。

「……大丈夫なんですか？」

　外では銃声を砲撃で隠す程、慎重だったのに……と思うが、セコは、これもゲームだ、と笑う。

「攻撃音は敵に気付かれるし、ゾンビやスケルトンは足音で探ってくるけど、声は気付かれないよ」

　リアリティを持たせる事は大事だが、必要以上にリアルである必要はない。

　この坑道とて、光源がある訳ではないのに、プレーヤーは薄暗く感じる程度で歩けているのも、そのためだ。

「雰囲気ですわ」

　モモも「そういうもの」という。この坑道とて、現実ではそれ程、広くする必要はないが、ここは大人４人がすれ違えられる広さがある。

「雰囲気で、ここが暗い坑道の中って感じ取ってる訳ですから」

　そういわれるとヨウも分かる。本当ならば、モンスターが住み着く様な廃棄された坑道ならば、ライトが必要なはずなのだ。

「小僧、もう一つ、気を付ける事があるぞ」

　そして疑問が浮かぶならば、とイーグルは立ち止まって注意する。

「本来なら、坑道の中では槍なんぞ長すぎて振るえんが、ゲームでは振れる。攻撃する時、躊躇せずに振るんじゃぞ」

　アンデッドとは相性が悪い槍でも、それを振るう事を咎める者はいないが、屁（へ）っ放（ぴ）り腰で戦う事だけは口を挟む。

「……はい」

　ヨウが槍の感触を確かめる様に握った時である。

「う……う……」

　坑道の奥から、呻き声が聞こえてきたのだ。

「ゾンビじゃな」

　イーグルは向き直ると、羽織（はお）っていたローブを脱ぎ捨てる。イーグルの装備は、それこそ軽装だ。上はランニングシャツ、下はロングタイツ、靴は編み上げブーツと、防御力を持っているのか疑いたくなる様な格好であるが、そこは名工イーグル。抜かりはない。

　武器は鋲（びょう）打（う）ちのハードグローブだが、坑道の奥から姿を見せたゾンビに振るったのは、そんなハードグローブの一撃ではなかった。

「行くぞ！」

　いうが早いか、身体を引き摺る様にして歩いてくるゾンビへ向かって跳躍一番、跳び回し蹴りを放つ！

「稲妻……レッグラリアート！」

　坑道内に紫電が走るのは、イーグルの攻撃には雷の魔力が秘められているからだ。

　そして蹴りの威力は、格闘に弱いといわれたゾンビの頭を粉砕する程。

　しかしゾンビを粉砕すると、今度は剣を振り上げて走ってくるスケルトンの姿がある。

「エンチャントアーム。シャイン」

　武器に宿る魔力を、雷から光へと変えたイーグルは、スケルトンの突進に真っ向から対抗する。

「危ない！」

　ヨウが叫んでしまうが、それはジョッシュの時と同じく早合点というもの。

「心配ご無用！」

　イーグルはスケルトンの剣を紙一重で避けると、相手の軸足に自分の軸足を絡みつけ、くるりとスケルトンにのし掛かると、

「魔性……サブミッション！」

　プロレス技でいうところの、卍固め。

「ちょっと……え？」

　何が起きているのか、流石にヨウもわかっていない。

「別名オクトパスホールド。肩と脇腹にダメージを与え、完全に相手に乗り上げているおやっさんの卍固めは、首の筋肉にもダメージを与えられる」

　などとセコが解説してくれるのだが、ヨウは眉間に皺を寄せながら、しかし口は呆けた様に半開きにするという器用な表情になり、

「肩は何となく分かるんですけど、脇腹と首筋って……スケルトンですよね？」

　どこに筋肉があるんだとしか思えない。

「それに、アンデッドって、痛みとか苦しみとかを感じなくて、戦闘マシーン的に襲いかかってくるモンスターって気がして……」

　痛みや苦しみを感じないモンスターに対し、痛みと苦しみを与える関節技を仕掛けている状況が、そもそも飲み込めない。

「光属性だから、スリップダメージがあるんだよ。相手を動けなくしたら、ダメージを与え続ける事も可能」

　理に適った技だ――と断言まではしないセコも、この「アンデッドに関節技」という戦法は、アヤネの忍術以上に趣味の領域だと思っている。ゾンビを一撃で粉砕する格闘能力があるのに、わざわざ時間のかかるスリップダメージで仕留めようというのだから。

　しかもイーグルは、その卍固めだけで倒そうとしていない。

「さぁ！」

　卍固めを自ら解く。

　そのダメージで勝ち膝を着いたスケルトンの頭を掴んだかと思うと、弓を引き絞るかの如く右手を引き……、

「ナックルアロー！」

　その顔面へと拳を叩きつけた。拳で殴ったのではなく、拳を叩きつけたといった方がイメージに合う攻撃だ。

　そのナックルアローをもう一度、叩きつけた後、スケルトンの腕を取って立たせ、今度は壁へと投げつける。

「ダッシャア！」

　そして気合い一閃、トドメの攻撃に移った。

　その攻撃も、殴るでも蹴るでもない。

　肘をＬ字に曲げ、二の腕を叩きつける攻撃を、プロレスではアックスボンバーという。

「おおー！」

　スケルトンを粉砕し、雄叫びをあげるイーグル。

「おじ様、格好いい！」

　モモが囃（はや）し立（た）てると、イーグルは応える様に右手を挙げた。

「ワシの子供の頃、金曜の夜といえば、これじゃったのよ」

　モモと同じく格闘を得意とするイーグルのスタイルは、プロレスである。