第26話
鉱山入り口のコボルトを排除し、潜入を果たした事で銃と戦車の役目は
「ボクは、鉱山に入っていくコボルトがいないか、ここで見張ルよ」
ジョシュアは丘の上に異動した戦車の影に隠れ、5人へ告げた。今度は重戦車を盾にして、フィールドから鉱山へ戻ってこようとするコボルトを排除する。
「後ろは任せるぞ」
戦車から出て来たイーグルはジョシュアと拳を合わせ、鉱山の入り口で待っているセコへと小走りにやって来た。
「待たせたの。行こうか」
そのまま当然の様に先頭に立つイーグルは、自らの両拳を打ち鳴らし、気合いを入れる。
「よっしゃあ!」
モモがパワフルだといった印象そのままの姿だが、坑道は声をよく響かせてしまい、初めて入ったヨウを不安にさせてしまうが。
「……大丈夫なんですか?」
外では銃声を砲撃で隠す程、慎重だったのに……と思うが、セコは、これもゲームだ、と笑う。
「攻撃音は敵に気付かれるし、ゾンビやスケルトンは足音で探ってくるけど、声は気付かれないよ」
リアリティを持たせる事は大事だが、必要以上にリアルである必要はない。
この坑道とて、光源がある訳ではないのに、プレーヤーは薄暗く感じる程度で歩けているのも、そのためだ。
「雰囲気ですわ」
モモも「そういうもの」という。この坑道とて、現実ではそれ程、広くする必要はないが、ここは大人4人がすれ違えられる広さがある。
「雰囲気で、ここが暗い坑道の中って感じ取ってる訳ですから」
そういわれるとヨウも分かる。本当ならば、モンスターが住み着く様な廃棄された坑道ならば、ライトが必要なはずなのだ。
「小僧、もう一つ、気を付ける事があるぞ」
そして疑問が浮かぶならば、とイーグルは立ち止まって注意する。
「本来なら、坑道の中では槍なんぞ長すぎて振るえんが、ゲームでは振れる。攻撃する時、躊躇せずに振るんじゃぞ」
アンデッドとは相性が悪い槍でも、それを振るう事を咎める者はいないが、
「……はい」
ヨウが槍の感触を確かめる様に握った時である。
「う……う……」
坑道の奥から、呻き声が聞こえてきたのだ。
「ゾンビじゃな」
イーグルは向き直ると、
武器は
「行くぞ!」
いうが早いか、身体を引き摺る様にして歩いてくるゾンビへ向かって跳躍一番、跳び回し蹴りを放つ!
「稲妻……レッグラリアート!」
坑道内に紫電が走るのは、イーグルの攻撃には雷の魔力が秘められているからだ。
そして蹴りの威力は、格闘に弱いといわれたゾンビの頭を粉砕する程。
しかしゾンビを粉砕すると、今度は剣を振り上げて走ってくるスケルトンの姿がある。
「エンチャントアーム。シャイン」
武器に宿る魔力を、雷から光へと変えたイーグルは、スケルトンの突進に真っ向から対抗する。
「危ない!」
ヨウが叫んでしまうが、それはジョッシュの時と同じく早合点というもの。
「心配ご無用!」
イーグルはスケルトンの剣を紙一重で避けると、相手の軸足に自分の軸足を絡みつけ、くるりとスケルトンにのし掛かると、
「魔性……サブミッション!」
プロレス技でいうところの、卍固め。
「ちょっと……え?」
何が起きているのか、流石にヨウもわかっていない。
「別名オクトパスホールド。肩と脇腹にダメージを与え、完全に相手に乗り上げているおやっさんの卍固めは、首の筋肉にもダメージを与えられる」
などとセコが解説してくれるのだが、ヨウは眉間に皺を寄せながら、しかし口は呆けた様に半開きにするという器用な表情になり、
「肩は何となく分かるんですけど、脇腹と首筋って……スケルトンですよね?」
どこに筋肉があるんだとしか思えない。
「それに、アンデッドって、痛みとか苦しみとかを感じなくて、戦闘マシーン的に襲いかかってくるモンスターって気がして……」
痛みや苦しみを感じないモンスターに対し、痛みと苦しみを与える関節技を仕掛けている状況が、そもそも飲み込めない。
「光属性だから、スリップダメージがあるんだよ。相手を動けなくしたら、ダメージを与え続ける事も可能」
理に適った技だ――と断言まではしないセコも、この「アンデッドに関節技」という戦法は、アヤネの忍術以上に趣味の領域だと思っている。ゾンビを一撃で粉砕する格闘能力があるのに、わざわざ時間のかかるスリップダメージで仕留めようというのだから。
しかもイーグルは、その卍固めだけで倒そうとしていない。
「さぁ!」
卍固めを自ら解く。
そのダメージで勝ち膝を着いたスケルトンの頭を掴んだかと思うと、弓を引き絞るかの如く右手を引き……、
「ナックルアロー!」
その顔面へと拳を叩きつけた。拳で殴ったのではなく、拳を叩きつけたといった方がイメージに合う攻撃だ。
そのナックルアローをもう一度、叩きつけた後、スケルトンの腕を取って立たせ、今度は壁へと投げつける。
「ダッシャア!」
そして気合い一閃、トドメの攻撃に移った。
その攻撃も、殴るでも蹴るでもない。
肘をL字に曲げ、二の腕を叩きつける攻撃を、プロレスではアックスボンバーという。
「おおー!」
スケルトンを粉砕し、雄叫びをあげるイーグル。
「おじ様、格好いい!」
モモが
「ワシの子供の頃、金曜の夜といえば、これじゃったのよ」
モモと同じく格闘を得意とするイーグルのスタイルは、プロレスである。
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