令嬢マリーの占いにウラはない

第十六話 キリエちゃんとデート

「ほらマリーちゃん早く早く」

「待って、待って」

　お店に休業の看板をかけて、私達は街へと繰り出した。

　通りに出てからのキリエちゃんのはしゃぎっぷりときたら、元気な妹、と言うより主人をかけ回すワンコみたい。

「ねぇねぇマリーちゃん」

「なあに？」

「そういえば私、マリーちゃんのことあんまり知らないって思ってさ」

　それも、そうだ。私も、マリーちゃんのことをあまり深くは知らない。

　いつもはそれぞれのお店を利用する者同士、互いに常連さん以上の関係ではないよね。

「マリーちゃんってさ、友達いるの？」

「ぐほぉっ」

　ド直球だ。ド直球の質問は胸に来る……。

「大丈夫！？　突然膝から崩れ落ちたけど」

「だ、大丈夫、大丈夫よ……」

　そ、そりゃ現世で生きてた時は、友人らしい友人もほとんどいなかったわよ。でもこっちに生まれ変わってからは……

「……そういえば、いないわね」

　令嬢だった頃は、周りにいた人達は家族を除くと執事とかメイド達ばかり。他の家のご令嬢達も仲が良かったかと言うと……うん、けっこう怪しい。

　現に私が追放されたその時も、手を差し伸べてくれるどころか、声をかけてくれた人すらいなかったっけ。結局貴族達の社交界というのも、上辺だけの付き合いでしかなった。

　そう考えると……あれ、私って結構寂しい人なのでは？

「ならさ、今日みたいにまた誘ってもいい？」

「え？」

　それは……もちろん断る理由はないけど。

「でも、どうして？」

「店の仕事柄さ、どうしても同年代の人って男の子ばっかりで、女の子の友達ってほとんどいないの」

　確かに、切り株亭にやってくるのはほとんど男性ばかりだし、周囲も似た様なお店ばかり。となれば、同年代の子と知り合う機会もそう多くはないのかもしれない。

「お父さんのお店は好きよ。でもやっぱり同世代のことおしゃべりもしたい、って思っちゃうのよね」

　それは、私もそうだ。

　ウィルを始め、この街で色んな人に出会ってきた。でもみんな年上だったり、異性だったり。気を許せる同性の友人はほとんどいない。

「だからたまには一緒に遊びに行こうよ！　友達として」

「友達、として、か」

　もしかしたら、この世界に来て初めてかもしれない。

　同い年の女友達が出来るのは。

「どう？」

　少し困った顔で眺めてくる姿に、私は迷うこともなかった。

「もちろん、断る理由なんて無いわ」

「やった！」

「ただし、今度からは事前に約束をしてからね。今日みたいに突然付き合えるとは限らないから」

「うん！」

　キリエちゃんが元気よく笑いかける。

　見ているだけで、元気が湧いてきそうだ。

「ねえ、見て見て、マリーちゃん。アイス売ってるよアイス！

　食べよ食べよ、と私の手を引き、アイスの屋台へ。

　転生してから、こんな風に遊んだのは初めてかもしれない

　現世の頃はずっと働きっぱなしで、たまの休日はなにをしてたか……今では思い出すのも難しい。

「マリーちゃん一口ちょうだい」

「いいよ。私もマリーちゃんの一口ちょうだい」

「はーい」

　イチゴ味のキリエちゃんのアイスとバニラ味の私のアイス。

　互いに買ったアイスを互いに頬張り合い、そして互いに美味しいと唸り合う。

「ね、来て良かったでしょマリーちゃん」

「そうね、キリエちゃん！」

　そうだね。

　こういう日常も、たまにはいい。

「あっ」

「おっ？」

　私とキリエちゃんが大通りを進んでいると、前からバッタリ。

　私達同様少し驚く顔をしたウィルと遭遇した。

「ウィルさん、なにしてるの？」

「なにって、騎士団の仕事だよ」

「へー珍しい。今日は屋根の上に登らないんだ」

　私が助けられた時も、似たようなことをしていたな。

「いつもそうしているわけじゃない……マリー達はなにを？」

「あー私達は」

「デートよデート」

　私の腕に抱きついてくるキリエちゃん。

　柔らかな体が、温かくていい香りもしてくる。

「羨ましいでしょ～」

　私とウィルは、これには思わず苦笑いだ。

「そ、そういえばキリエちゃん、話してたお店はどこにあるの？」

　さすがにいたたまれず、話題を変える一言を投げかける。

　するとキリエちゃんがキョロキョロと見回し始めた。

「たしか、この辺だけど」

「じゃあ俺もそろそろ。ちょっとこの辺りに用があって……」

　そう言って、ウィルも辺りを見回す。

　二人が周囲を見回すと、お互いが同じ所へ目線を向けた。

「あっ……」

　その目線の先にある大きな看板。

　ラステル雑貨店。

　どうやら、私達の目的地はお互い同じ場所だったようだ。