教え子JKとはラブコメにならない

第六話 乾杯

　気分転換に、夜風に当たろうよ。

　そう持ち掛けられた俺は、特に断る理由も見当たらなかったため、楓とベランダに出ることとなった。

　秋の夜長の外気は、ほどよくひんやり心地よい。鈴虫のリンリンという音色も相まって、最近働かせすぎていた脳味噌が、少しずつリフレッシュされていくような感覚になる。

「ほれ、優の分だよっ」

　柵に手を掛けてぼんやりと街並みを眺めていると、急にアルミ缶を投げ渡された。

「うおっ、ととと」

　慌てつつも、なんとか両手で手中に収める。

「えへへ、ナイスキャーッチ」

「なにがナイスキャッチだ。つーか……これ、酒じゃねぇか」

　缶に描かれているのはデカデカとした『生』の文字。どう見ても、ビールである。

「コレ、どっから持ってきたんだよ」

「あー、さっき少し部屋に戻って、冷蔵庫から取ってきたの。まあ、細かいこたぁ気にせず、今日は飲みんさい。ほれ、グイっと」

「……まあ、今日くらいは付き合ってやるけどよ」

　普段は全くと言っていいほど、酒は飲まない。そもそも酒は、そんなに好きでもない。

「じゃあ、乾杯」

　だが、なんとなく。今日だけは、飲みたい気分だった。

「いぇい、乾杯！！」

　カツリと互いのビールを触れさせ、タブを引っ張って缶を開栓。

　プシュッと空気が抜けて、泡が雲のように溢れだした。

「「やばい、こぼれる！！」」

　二人同時に、慌てて口で泡を掬う。

「かぁー、うまいっ！」

「にげぇ！」

　漏れ出た味の感想は、真反対であった。

「クソ。やっぱビールはダメだな。未だに良さがわからん」

「ふふふ、優はお子様舌だなぁ。苦いのが良いんじゃん」

　ゴクリ、またゴクリと。楓は更にアルコールを摂取していく。

「ほんとオッサンみたいだな、お前……」

「あーん？　失敬なぁ。私はまだピチピチの二十一歳なんだぞーう？」

「酔い回るの早いっつの！！」

　頬を朱に染め、早速ほろ酔い状態の楓。思いの外、酒には強くないようだ。

「へっへん。よーし、早速私がユウサックンのお悩みをサクッっと解決してあげるぞぉ。ほれほれ、ちゃっちゃと私に話してみそ？」

「へいへい、わーったわーった」

　だが、そんな楓のおかげで気楽に話せるようになったというのもまた、悔しいことに事実だった。