恋、しません？

そういや、醤油が切れていた

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　片付けを済ませた菊子はリビングダイニングで綺麗になったテーブルの上に満足そうに頬杖をついている雨の側にいた。

　雨は、片づけられたテーブルを盛大に褒めた。

「そんなに褒められる事です？」

　菊子が訊ねると雨は、「まだ慣れないだろうにここまでやってくれるなんて偉いよ」と感心して答えた。

　確かに、菊子は洗った食器の置き場も迷ったし、テーブルを拭く布巾もどれを使って良いやら悩んだ。

　しかし、それは雨に訊けば教えてもらえて即解決だった。

「目黒さん、随分甘いんですね。もっと虐められるかと覚悟して来たのに」

「飴と鞭って言うだろ。これから虐めてやるよ」

「お手柔らかに」

　真顔で菊子が言う。

「バカ、冗談だ」

　雨が急いで返す。

「冗談なら間に合ってますわ。あの、目黒さん、本当に冗談は後にして、これから私は何をしたら良いんでしょうか？」

　昼ご飯も済んで、その片付けも終わった。

　故に、家政婦としては、これからずっとここで雨と話をしている訳にもいかないだろう。

「せっかちだな、菊子は。そんなに仕事がしたい？」

　それを雇い主が訊くか？

「はい。目黒さんの冗談にも飽きて来たので」

　半分本気で菊子は言ってみる。

「酷いな。仕事ね。えーっと、これから俺と買い物に行ってもらおうと思って」

「買い物ですか」

「うん、我が家の冷蔵庫が今、大変な危機でさ。食料調達しなきゃまずいんだ」

「買物なら一人で行って来ますけど」

　あっさりと菊子が言う。

「でも、菊子、この辺の事、まだ良く分からないだろ。スーパーの場所、分るか？」

「スマホで調べれば直ぐですよ」

　これまた、あっさりと菊子が言った。

「んー、でも、色々買いたいから一緒に行くよ。それに俺も家に閉じこもってばかりじゃつまんないしさ」

　どうしても一緒に行きたいらしい雨に菊子は仕方ないなという顔をして、「なら、一緒にどうぞ」と両手を広げて言った。

　菊子がそう言うと、雨は目じりに皺を寄せて頷く。

「じゃあ、出掛けよう。その前に、菊子、スーツケースと鞄を自分の部屋に運んでおいで。俺もその間に支度しておくから」

「分かりました。じゃあ、私の荷物、片付けて来ます」

「ああ。スーツケースは引きずって行って良いから」

「ありがとうございます」

「うん、じゃあ、また後で」

「はい」

　菊子と雨はお互いリビングダイニングを出るとそれぞれの目的の場所へ向かった。

　雨は自分の部屋へ。

　菊子は応接間に向かいソファーに置いたままの鞄を取りに。

　菊子は応接間に入り鞄を手に取ると、そのまま玄関へ向かう。

　そして、スーツケースの持ち手を、「よいしょ」と引き上げると、廊下を滑らせて運んだ。

　綺麗な廊下。

　何か、傷付けちゃいそうで怖いな。