TSして魔法学院に入学したら、美少女と姉妹の契りを結ぶことになったんですが。

act.42「契約の弱点」

　保健室を出た俺たちは、教室で置きっぱなしになっていた荷物を回収し、自分たちの部屋へと戻るために寮を目指す。

　……と言っても、寮は学院と隣接しているから、数分足らずで到着するような距離だった。

「……ところでさ」

　その途中の校庭に出たところで、俺は珠々奈に話しかけていた。

「ちょっと聞きたいことがあるんだけど」

「はい、なんですか？」

　珠々奈は、歩くスピードを落とすことなく、視線だけをこちらに向ける。

　俺は目覚めてから、ずっと気になっていたことを尋ねた。

「私たちって、もしかしてだけどあの双子に負けたの？」

　すると珠々奈は、信じられないとでも言いたげな顔で答えた。

「まさか先輩……勝ったとでも思ってたんですか？」

　いやぁ、別に勝ったなんて思っちゃいないけど……あまりにも記憶が無さすぎて、逆にこれは無意識に能力が覚醒したパターンなのかなと、そこはかとなく思わなくもないというか……。

「安心してください。完全に先輩のKO負けですから」

　……ですよねー。

「シスターの力が宿った技を真正面から喰らいに行くとか、バカとしか言いようがないですよ」

「バカとはなんだ！　バカとは！」

「じゃあ、なんで避けなかったですか？」

「いや、避けるという考えに至らなくてさ」

「……アホですね」

　弁解の余地もない。

「というか、シスター契約の力がすごいのは分かったけどさ……結局、弱点っていうのはなんなのさ」

　そう。

　元々は成田希沙羅との再戦に備えて、シスター契約の弱点を突けるようにしよう、みたいな話だったはずだ。

　それなのに……蓋を開けてみれば、そのシスター契約の力に瞬殺されるという始末だ。

　正直、弱点とかそれ以前の話だぞ。

　すると俺の問いに、珠々奈はこう答えた。

「だからつまり……シスター契約の力とは、真正面から戦わないことですよ」

「は……？」

　どういうこと？

「悠里先輩は、シスター契約を発動する条件がなんだか分かりますか？」

　条件……？

　さっきの戦いは、ぶっちゃけ何がなんだか分からなかったんだけど……。

「うーむ……？」

　俺が眉を寄せながら唸っていると、珠々奈は深いため息をついてから、こう言った。

「……触れ合うことですよ」

「触れ合う……？」

「はい。先輩が技を喰らって倒れる直前に、あの2人がどんな動きをしていたかを思い出してください」

　……動きか。

　確かあの時の双子は、お互いの武器を重ね合わせて……そうした途端、２つの武器が１つの弓に変形して……。

　って、あ……。

「まさか……武器を重ねたあの動き……？」

「そう。そのまさかです。つまり、シスター契約の力を発動させるためには、必ずステラギア同士を接触させないといけないんです。そして、それがシスター契約の最大の弱点です」

　そうか。

　2人のステラギアを接触させなければいい。それはつまり、言い換えるなら。

「2人を近付けさせなければ良いのか……！」

「はい。幸いこちらも2人ですから、分断して一対一に持ち込めさえすれば、勝機があります」

　なるほど。

　そうなれば……シスター契約があろうがなかろうが関係ない。あとはこっちが個の力で上回っていればいいのだから。

　とはいえ、そうなると今度は個の力で上回っていないといけないという、新たな問題が浮上するが。

「ま、そこは……特訓で鍛えるしかないでしょうね」

　そりゃそうか。

　そうなると、珠々奈は戦闘経験も豊富だと思うから……主にスキルアップしないといけないのは、俺か。

　ああ……攻撃形態（アサルトフォーム）が使えるようになれればな……。

　もう少しでコツを掴みそうな気もするんだけど……そのもう少しが果てしなく遠く感じてしまうのだ。

　とりあえずは……攻撃形態抜きにして考えるしかないだろう。

　そんな訳で……この日から、俺と珠々奈の特訓の日々が始まったのだった。

◇◇◇

　こうして始まった特訓だったが、やはり一筋縄ではいかなかった。

　シスター契約した魔法少女に勝つには、能力を発動する前に2人を分断すること――言葉で言うと簡単に聞こえるかもしれないが、もちろん相手のほうもこの弱点は熟知している訳で……そう簡単に一対一にさせてくれるほど甘くはなかったのだ。

　あの双子も、予定の空いてる日は特訓に付き合ってくれたのだが……全力でいく、というあの言葉は嘘ではなく、結局シスター契約の力を発動されてしまって敗北、というのがいつものオチだった。

　だけど一方で、俺と珠々奈の息も少しずつだが合ってきている……そんな実感もあった。

　そして、そんなある日のことだった。

「こんにちはー……って、あれ ？」

　俺がいつものように生徒会室を訪れると、珠々奈はまだそこにはいなかった。

　おかしいな……だいたいいつも先に来て、俺を待ってるんだけど。

　そして代わりに生徒会室にいたのは……双子の片割れ、妹さんのほうだった。

　確か……美衣ちゃんって言ったっけ？

　顔がおんなじだから、時々混乱するんだよな……。

　美衣ちゃんは部屋の端っこのほうで、ひとり静かに本を読んでいた。

　俺は、申し訳ないと思いつつも、美衣ちゃんに声を掛けた。

「……珠々奈はまだ来てないの？」

　すると美衣ちゃんは無表情の顔を上げ、答える。

「……まだ来てない、誰も」

「ふーん、そっか……」

　まぁでも、珠々奈が何も連絡を入れずにすっぽかすのも考え難いしな……ここで待ってるしかないか……。

　俺はそのへんの椅子に適当に腰掛けて、珠々奈を待つことにした。

　だが……すぐに沈黙に耐え難くなって、俺は再び美衣ちゃんに話しかける。

「今日はお姉ちゃんのほうは一緒じゃないんだ？」

　というか、双子はだいたいいつも一緒にいるので、1人しか来ていないというのは結構珍しい。

　すると美衣ちゃんは淡々とした口調で答えた。

「別に……四六時中一緒にいるわけじゃない」

　まぁ……そりゃそうか。

「芽衣は友達とバスケするって言ってた。美衣は運動がそこまで得意じゃないから遠慮した」

　バスケか……。

　確かに、お姉ちゃんのほうはそういうの好きそうだ。

「だから、今日は特訓に付き合ってあげられない」

　まぁ、仕方ないか。

　そもそも双子は、わざわざ特訓に付き合ってくれているのだ。こちらから文句を言える立場ではない。

「分かった。いつも付き合わせちゃってゴメンね」

「別にいい。好きでやってるから」

「そっか」

　そうなると、今日は珠々奈と2人で特訓か……。

　出来ることは限られてくるけど、本番までの日数もそこまで多くはないし……気を抜いてられないな……。

　そんな感じで今日の特訓メニューをどうしようか考えていると……不意に、美衣ちゃんのほうから俺に向かって話しかけてきた。

「……ねぇ、悠里先輩」

「ん？」

「ひとつ聞きたいことがあるんだけど……聞いてもいい？」

「うん、いいけど……なに？」

　すると美衣ちゃんは、相変わらずの何を考えてるのかよく分からない表情で、俺にこう言った。

「悠里先輩は……どうして、魔法少女になったの――？」