魔王さま、婚活中！ ～世界のために嫁を作れ～

２９．結婚生活シミュレーション ♡ モエネ編② → 溢れる想い

『続行するのはいいんだけど……本当に大丈夫なのかしら』

　別室からモニタリング中の勇者が言った。

　結婚シミュレーションが行われる部屋の中空（ちゅうくう）に魔法画面（モニター）が浮かんでいて、そこに勇者と淫魔が映っている。

『ほんらい、【人間族】と【魔族】の魔力の起源はことなる』と淫魔が補足した。『正と負。陰と陽。日と影。互いに真逆の力は反発しあう。その中でも聖女（モエネ）と魔王さまは両（・）極（・）端（・）に位置してる。とうぜん、相性は、わるい』

『ふうん……でもあたしも人間族だけど、魔王の隣にいてもそんなに反発する感じはなかったけど』

『起源はことなっても、同じ魔力だから。ふつうはそこまで影響はない。――それでもす（・）こ（・）し（・）はぴりぴりしたりはするとおもうけど』

『うん？　……なんかその言い方だと、あたしが鈍感（どんかん）みたいじゃない？』

『否定は、しない』

『しなさいよ！』

　がちゃり。

　ドアが開いて、聖女がひとりで待っていた部屋に魔王が入ってきた。

「魔王さまっ！」と聖女が駆け寄っていく。

『あ、さっそくふたりが接触しちゃうわよ……！』

『ん。みまもるしかない』

『そ、そうよね。でも最初にふたりが出逢ってから時間も経ってるし。もしかしたら、すっかりふたりのオーラも中和しあったりして――』

　聖女が魔王に抱きついた瞬間。

「――きゃあっ！」

　聖女の澄んだオーラが、がんがん漆（・）黒（・）に染まっていった。

『わー！　全然中和されてなかったーーー！』と勇者が叫んだ。

「ぬ……大丈夫か、モエネ」

　一方で魔王は平然としている。

『ねえ。魔王の方はぴんぴんしてるけど……』

『ん。魔王さまも。シルルカと同じで鈍（・）感（・）』

『あ！　今度ははっきり鈍感って言った！』

　勇者が頬を膨らませぷりぷりしている一方。

　部屋の中では、聖女が明らかに顔を青ざめさせ体調を悪化させていた。

「だ、大丈夫ですわっ」と彼女は強がる。

「大丈夫ではなさそうだから尋ねたのだ」と魔王は首を振る。「しばらく離れた方がよさそうに思うが」

「離れるなんていやですわっ！　……う、あ……！」

　聖女は逆に魔王のことを抱きしめるようにしたが。

　やはり周囲のオーラは毒々しい色に染まっていく。

「こ、これも〝愛の試練〟ですわ……！　乗り越えなくては、魔王様と本当の結婚生活は営めません……うっ！」

　聖女が魔王に接するたび、悲痛な声があがる中で。

『はいはい、そこまで！』

　モニタリング中の勇者の声が部屋の中に響いた。

「あ、ら……！　勇者様、監視はよくても〝口出し〟はルール違反ですわよ……！」

『そんなこと言ってる場合じゃないでしょうに』勇者は溜息をつきながら言う。『あんた、もうぼろぼろじゃない。いったんストップしましょう』

「い、いやですわっ！」と聖女はなおも強情に言う。「今はモエネの結婚生活の番ですっ。邪魔されるいわれはございませんっ」

『そんなこと言っても――あんた、ずっとこ（・）の（・）ま（・）ま（・）でいるつもり？』

「え？」

『たしかに言うとおり、今は模擬生活（シミュレーション）で一時的だとしても――これから魔王と本（・）当（・）に（・）結（・）婚（・）なんてしようものなら、あんたの身体はどんどんぼろぼろになっていくのよ？　そんなの、本当に〝幸せ〟って言えるの？』

「言えますわ！」

　聖女は即答した。

『……っ！』

　その勢いに勇者たちはすこしたじろぐ。

「カラダがぼろぼろになっても構いません。相性が悪い？　魔王様と聖女という関係上、そんなものは初めから百も承知です。カラダが拒絶しあってる？　望むところですわっ！　モエネはそれ以上に――魔王様のことを、愛しております」

　聖女はオーラを黒に浸食（しんしょく）されながらも、まさしく幸せそうな表情で言う。

「どれだけ自らが犠牲になろうとも、愛する人と近くにいられる――これを幸せと言わずなんになりますか」

『……モエネ』

　勇者は微かな尊敬をも含んだような声を出した。

「犠牲――そうですわっ」聖女は魔王に向き直って言う。「このとおり、モエネは魔王様のためにならどんなことすらも厭（いと）いません。魔王様、なにか〝望まれること〟はありますでしょうか？　モエネにできることなら、思うがままになんでも叶えて差し上げますわっ」

　そう言ってモエネは、自らの衣服をはだけさせていった。

『ちょ、ちょっとモエネ⁉　なにしてるのよ！』

「これは結婚生活のシミュレーションですわ。それでしたら、こ（・）う（・）い（・）う（・）こ（・）と（・）をするのも自然ではないでしょうか……？」

　モエネはどこか妖艶（ようえん）な表情をつくりながら言う。

『そんなのだめに決まってるでしょ！』

『ん……さすがに、いきすぎ』と淫魔もたしなめる。

『そもそも、そういう〝いきすぎなこと〟を防ぐために監視が必要って言ったのはモエネでしょ!?』

「そうでしたかしら？　そうだった気もしますが、いずれにせよ見られていたって構いませんわ」

　モエネはなにやらぶつぶつと呟いている。もはや目は正気にはなさそうだった。

「モエネはなんだって差し出します。魔王様の望むことなら、たとえこの純潔の身の上だとしても――」

『モ、モエネっ！　正気に戻って！』

「さあ、魔王様っ！」

　モエネはそこで両手を大きく広げて言った。

「魔王様は、モエネの〝ナニ〟を求められますか――？」

　そこで魔王は目を二三度またたかせて。

「ぬ……」

　すこしだけ首をひねり、考えるようにしたあと。

「特にないな」

　そうひとことだけ言った。

「……え？」

「考えてはみたが思いつかぬ。現状ではとくだん、求めることはない」

　モエネはショックを受けたように目を見開いて。

「――っ‼」

　全身の力が抜けたように床にへたりこんだ。

「魔王様っ……どうして、ですかっ」言葉をつむぐモエネの声は震えている。「ここまで自分なりにがんばってまいりましたっ。ハジメテの恋で。ハジメテの想いで。どうしたらいいのか分からないこともありました。自分の中から溢れて止まらない魔王様への想いを。どうしようもない感情を。どのように扱っていいか分からずに――それでも、魔王様に届（・）け（・）よ（・）う（・）と。内側に秘めているだけでは、きっと伝わらないでしょうから。とくに魔王様は――鈍（・）感（・）、ですもの。だからこそ、はっきりと口にしました。言葉にしました。行動にしました。ですが――これ以上はどうしたらいいか、モエネにはもうわかりません」

　聖女の瞳からはぽろぽろと涙が零れていった。

　言葉の節々（ふしぶし）には嗚咽（おえつ）が混じっている。

「すみません。こんなことはただのわ（・）が（・）ま（・）ま（・）だとは分かっています。それでも自分の中の感情が抑えられず……。モエネはハジメテ知りました。恋愛というものは、こんなにも傲慢（ごうまん）な感情なのですね」

　魔王はなにも答えられないでいる。

「…………」

　しかし。その瞳には。

　これまでには無かった、はっきりとした〝感情〟が滲（にじ）んでいた。

「モエネ――すまない」

「魔王、様……？」

「貴様が真摯（しんし）に余のことを想ってくれているということは伝わってきた。そのことには素直に有り難いと思う。しかし、余も自身の心に〝嘘〟を吐くことだけはしたくないのだ――貴様と同（・）じ（・）でな」

「はいっ」聖女は目の端にたまった涙を拭う。「心得ておりますわ。ですから、謝らないでくださいまし」

　聖女がすすりあげる音が部屋の中に響く。

「………………」

　しばらくしたあとに、がちゃりと部屋のドアが開けられた。

「あ――勇者様っ」

　入ってきた勇者の姿を見て、聖女はつぶやいた。

「もう終了のお時間でしょうか。このあとは勇者様の番が控えていますものね。ええ、ええ。分かっていますわ。モエネもすこし〝やりすぎた〟と反省しております。どうか勇者様も、魔王様とのひとときを楽しんで――」

「やめましょう」

　勇者は入ってくるなり一言（ひとこと）、凛とした声でそう言った。

「――え？」

「模擬の結婚生活はこれで終わり。こんなの、やっぱりどこまでいったって言葉通り……ただの〝おままごと〟だわ」

「で、ですがっ」

「終わりったら終わり！」

　ぱん、と勇者は手を叩いて言った。

「それに……あたし、このあとはすこしひ（・）と（・）り（・）になりたいの。あたしたちの〝これから〟について、考える時間をちょうだい」