魔王さま、婚活中！ ～世界のために嫁を作れ～

８．シルルカの話 ♡ 相性 → 協定

　それは小さなころに憧れた御伽噺。

　茨（いばら）の森に閉じ込められたお姫様のもとに、

　王子様が颯爽と現れて助けてくれて。

　それをきっかけに二人は恋に落ちて、

　愛を育んで、

　やがては結ばれる――そんなよくある夢物語。

「……だけど」

　夢なんかじゃなくて。

　いつか、あたしも――

　そんなふうに思っていたけれど。

『勇者様……！』

『助けてくれて』

『ありがとう！』

　あたしはいつの間にやら。

　――〝助ける側〟の人生を歩んできたみたいで。

　もちろんそれは十二分にシアワセなことで。

　みんなの笑顔を守れることを誇りに思うけれど。

　あたしの一番の自慢なのだけれど。

『勇者様は』

『とってもお強くて』

『たくましいですね！』

　なんて。

　お姫様からはほど遠い言葉をかけられるたびに。

「やっぱりいつかは」

　そんなあたしなんかでも。

「すっかり平和になった世の中で」

　肩の荷をおろして。

　みんなが笑顔になった世界で。

「お姫様に――なってみたいな」

　そんな、ささやかで、

　きらきらとして、

　あたたかな、決意を。

　シルルカは胸に秘めて。

「どうかお願い、」

　夜を流れる星に向かって。

「神様――」

　祈った。

　　　　　　♡　♡　♡

　時は戻って、現在。

（あ、あたしがどうして、魔王とマ（・）ッ（・）チ（・）ン（・）グ（・）してるのよ……⁉）

　勇者は絶賛混乱していた。

「あたしたちの相性が良いってのは、本当なわけ……？」

　占術士はあっけらかんと頷いた。

「うんー！　ここにいるみんな――つまりは、聖女ちゃんと、」

　彼女は光り輝く水晶を片手に持ち替えて、それぞれを指さしながら言う。

「淫魔ちゃん、勇者っちは――魔王サマと、相性がばっちりみたいー。えへへー、魔王サマ、嬉しい悩みだねー」

「ぬ……そうだな」魔王は少し考えるようにしてから言った。「余が妃を探す上で、候補者が多い分には構わん」

「うー……なんだか軽薄（チャラ）い発言だけど、世界の平和諸々がかかってるから許してあげるわ。でも、」

　勇者はそこで溜息をひとつついて言った。

「あいにくだけど、あたしはパスするから」

「えー！　なんでなんでー⁉」占術士が掌を広げて驚く。「勇者っち、あんなに〝マッチング相手〟のこと心待ちにしてたのにー」

「相手が相手すぎるわよ！　だって、どこまでいっても、あたしは勇者だし。こいつは魔王なんだから。結ばれる運命には無いわ」

「うやー、つまんな……じゃなくて、もったいないー」

「おい。今『つまんない』って言いかけたでしょ」勇者が顔をしかめる。「まったく。恋愛ドラマじゃないんだから」

「三角関係よりも四角関係の方が過剰（トゥーマッチ）で面白そうだったんだけどなー」

「面白い面白くないの問題じゃないのよ！」

　まったく、と勇者は嘆息する。

　そこで「ずい」と淫魔が聖女の前に進み出た。

「聖女だかなんだか知らないけど――これで正真正銘、同じ土俵に立った。私も魔王さまと相性が――イイ」

「あらあら。申し上げましたでしょう？　モエネと旦那様は式を挙げる目前にまで迫ったのです」

「でも魔王さまは、貴女のこと……愛してない」

「うっ！　それを言われると、返す言葉がありませんわ」

「それにおっぱいも効果ない」

「うっ！　うっ！」

　ダブルヒットを喰らった聖女は唇を震わせる。

「で、ですがっ！　それでいえば、旦那様は今、結婚したいほど〝愛している〟お方がどこにもいないというのも事実ですわ」

「悔しいけど、確かに――そう」淫魔が寂しそうに目を伏せた。「魔王さまは、鈍感」

「その上で、旦那様は自らに〝真実の愛〟を知った相手でないと結婚できないよう契約をなされました――どこかの女豹の口車によって」

「ちょっと！　だれが女豹よ！」と勇者が物申す。

「そこであらためて、提案ですわ」

　聖女は、ぽん、と手を合わせて言った。

「ひとり勝ちではなく――お互いに手を組むというのはいかがでしょう？」

「どういう……こと？」と淫魔が怪訝に訊き返す。

「結婚とは言わずとも、まずは旦那様に〝恋する感情〟を知っていただくのです！　幸いにも、ここにいる我々は旦那様と相性がイイとのことですから」

「でも、どうやればいいのよ」と勇者も訊いた。

「簡単なことですわ。皆さんで魔王様（だんなさま）を――ド（・）キ（・）ド（・）キ（・）させましょう」

「ふうん。魔王をドキドキ、ね……確かに、恋をさせる第一歩としてはいいかもしれないわ。このままじゃ――」

　勇者はそこで魔王に視線を向ける。

　彼は座った回転式の椅子をくるくると回して遊んでいた。『やんちゃなお子様か！』と勇者は心の中で突っ込んでから続ける。

「こいつが結婚するまでに、世界どころかあたしの寿命が尽きちゃいそうだもの」

　はあ、と勇者は大きなため息を吐いて続ける。

「それで？　どうやってこの鈍感魔王をドキドキさせるつもりよ？」

「先ほどの〝ぱふぱふ〟ではうまくいきませんでしたが……それならば次のステップです」

　聖女はそこで空に指を立てながら、透明感溢れる笑顔で言った。

「我（・）々（・）３（・）人（・）で魔王様に――接吻（キッス）をしてまいりましょうっ」

「……は？」

　勇者は「は？」と言った。