王子を殺しかけた罪で幽閉されてしまいました

第63話

「……ジスレーヌ様に謝らなければならないことがあるんですが……はじめ、通信機で連絡をしてもつながらなかったでしょう？　本当は事務所のベルは鳴っていたんですが、恐怖を与えようとしてわざと出ませんでした。

けれど、あなたが母の幽霊を見たと言ったので、信じきってはいないもののその話が気になって、解除魔法を解き忘れていたなんて下手な嘘をついて直すふりをしたんです」

「まぁ、そうだったんですか。でも、そのくらい大丈夫ですよ。最初の頃以外あまり使うこともなかったので」

　そう言ってから、ふと頭にお屋敷に来て初日の光景が浮かんだ。二階のお部屋を一つずつ回っていたとき見つけたあのおどろおどろしい手紙。

　初めは「魔女」からの手紙のように思ったけれど……。

「フェリシアンさん」

「はい」

「もしかして二階の部屋に血文字の手紙を置いたのもフェリシアンさんですか？」

　尋ねると、フェリシアンさんの肩が大きく跳ねた。そして心底申し訳なさそうな顔をする。

「……その通りです。今回の罪人は王族の関係者だと知って、怯えさせて追い詰めたら何かに使えるのではないかと……。改めて申し訳ありません」

　私は慌てて両手を振る。別に責めるつもりはなかったのだ。

「いえ、気になっただけですから謝らないでください！　私がされたことといえば、手紙を置かれたことと通信に出てもらえなかったことくらいですから。私のほうがもっと悪事を働いています。むしろ、混入するように命じられた毒を捨ててくださりありがとうございました」

「けれど、さっきはあなたを殺しかけました」

「気にしないでください。フェリシアンさんは、ベアトリス様に対する深い愛情からそうされたのをわかっていますから。愛は人を狂わせますからね」

　私が微笑んで言うと、フェリシアンさんはまた目に涙を溜める。

「ジスレーヌ様、その……母は今もここにいるのでしょうか？」

　フェリシアンさんは緊張した面持ちで尋ねる。

「いますよ。さっきからずっと、怖い顔をしたり泣きそうな顔をしたりしながら、ずっと隣で話を聞いています」

　今もいるも何も、ベアトリス様はずぅっとフェリシアンさんの近くにいて、彼が幼い頃の話をするときは悲しげな顔をし、監視係になってからの話をする時には怒った顔をしたりして、真剣に話を聞いていた。

　私にはこんなにはっきりと見えているのにフェリシアンさんには見えていないのだと思うと、不思議な気持ちになる。

　同時に、私なんかよりも彼の目にベアトリス様が映ったらいいのにと切なくなった。

「……ありがとうございます。ジスレーヌ様のおかげで、久しぶりに母に会えた気分です」

　けれど、私の言葉を聞いたフェリシアンさんはとても嬉しそうに、子供のような笑顔で笑ったのだった。