　エイル・ノルデンは、ノルデン家の長男だ。

　父親のロドルフと母親のティルザの間に生まれて、両親から愛情をこめて育てられてきた。

　母親はエイルを妖精のように可愛がって甘えさせるが、父親は厳しくエイルに戦いを教えてきた。

　そんなこともあって、幼いころのエイルは母親にべったりで、父親がちょっぴり苦手だった。

　しかし、訓練用の武器の重さが苦にならない程度に身体が成熟してくると、今度は母親の無償の愛がむず痒くなってきて、父親の厳しさが心地よく感じるようになってきた。

　成長とは、不思議なものだ。

　父親のロドルフは高名な騎士で、誇りをもって仕事をしている。

　現在のエイルは、父親の厳格な態度に憧れを抱いて、彼に接している。

　いつか、あなたのような、立派な騎士になれるだろうか？

　かつて、父親にそう尋ねたことがある。どうせ、自分には無理だろうな、と諦めの気持ちが混じっていた。

　ところが、ロドルフはエイルの瞳を真っすぐ見据えると、落ち着いた声で、こう言ったのだ。

「なれるさ。お前は、私の自慢の息子だ」

　そのときから、エイルは心に誓った。

　いつか、自分は父親を継ぐ騎士になってみせる。ノルデン家の誇りになるのだ、と。

　いっそう訓練に励むようになったエイルの上達は著しい。

　将来が楽しみだ、と決して態度には表さないが、ロドルフの心は踊っていた。

　半年前、ノルデン家に新たな生命が誕生した。

　エイルの妹にあたる、ノルデン家の長女――リーセが生まれた。

　当然、両親の愛情は生まれたばかりの妹を優先するわけで、エイルはそれが面白くなかった。

　だが、背伸びをしたがる時期がエイルの味方をした。独り立ちを望む息子が、両親の愛情を独占しようと画策することは、めったになかった。

　しかし、今日はエイルの誕生日である。

　両親は、ちゃんと祝ってくれるだろうか？

　エイルの悩みは深刻だ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい