真実の愛のキスで呪い解いたの私ですけど、婚約破棄の上断罪されて処刑されました。時間が戻ったので全力で逃げます。

第7話

　ジョゼフが何とか帰り、エレナは全力を使いきったとばかりにベッドの上へと沈んでいた。

「つ、つかれたわ」

　屋敷の中は未だにあわただしく、着実にこの国から出ていく準備が整えられていく。ジョゼフはそんなこととは思ってもみないだろう。

　エレナはベッドの上で寝がえりを打つと、静かに考える。

　本当にいいのだろうか。

　家族を巻き込んで、ジョゼフから逃げてもいいのだろうかと思うが、その瞬間に首を撥ねられた瞬間の感覚が蘇り、全身が震えだす。

　怖い。

　痛い。

　悔しい。

　様々な感情が押し寄せ、エレナは思わず自分自身を抱きしめながら叫んだ。

「ルカ！　ルカ！　来て！　お願い！」

　扉の外で控えていたルカは、その声に驚いて部屋へと入ると、ベッドの上でがたがたと震えるエレナに駆け寄った。

「どうした？　大丈夫か？」

「だ、だめ。今更怖い。怖くなって……か、家族を巻き込んでもいいのかしら？　でも、怖くて……」

　震えるエレナをルカは思わず抱きしめると、その背中をゆっくりとさすった。

「大丈夫だ。大丈夫。絶対に俺が守る。だから心配するな」

「る、ルカ。るかぁぁぁ」

　涙をあふれさせるエレナを、力いっぱいにルカは抱きしめ、しがみついてくるエレナの姿に、どれほど怖い思いをしたのだろうかと唇を噛んだ。

　心優しいエレナを、傷つけたジョゼフがルカには許せなかった。

　けれどそれ以上に、エレナを一度死なせてしまった自分自身も許せなかった。

「すまない……俺が、お前を助けられなかったから……」

　その言葉にエレナは驚いたように顔をあげると首を横に振った。

「ちが、違うの。ルカは……国の外にいたから、だから……それに、私を助けに、急いで戻ってこようとしてくれて……でも、でも……」

　ぎゅっとルカの服をエレナは掴み、そして涙でぼろぼろになった顔でルカに向かって言った。

「会えなかった……だから、今度は、今度は一緒にいて」

　その言葉にルカはもう一度エレナを抱きしめるとうなずいた。

　幼い頃からルカの気持ちは変わらない。エレナ以外の人を見たことなどない。けれど、その気持ちをこれまで伝えたことはない。

　ジョゼフのことをエレナが好きだったからだ。

　エレナの幸せの邪魔など、ルカはしたいとは思わなかった。自分の気持ちが報われなくても、エレナが幸せならそれでよかったのだ。

　エレナにとって自分が兄のような存在であることは分かっている。

　けれど、これ以上我慢をするつもりはない。

　ジョゼフがエレナを幸せにしないのならば、もう、誰にも譲る気はない。

「好きだ……エレナ」

「え？」

　ルカの言葉に、エレナは目を丸くした。