第15話 呪われた村
不意にインターホンが鳴った。一瞬、音に反応したが、松宮は気にせず話を続けた。
「——というわけで、好奇心を少しでも満たそうと部屋を漁っていたんだよ」
「は?」
「斗南氏、結局エロ本はどこに隠してあるんだ?」
ぶっ、と斗南は吹き出した。「な、な、何を言ってるんですか? 『結局』って意味わからない、そんなもの無いですよ」
「健康な男子高校生とは思えない発言だな。ま、君にはパソコンがあるのか、腕前はハッカー並みだものな。ネタには事欠かないか」
(……はあ、本当にこの人は……カッコいいことを言ったかと思えば、こんなことを言う……)
斗南は黙秘した。
長い沈黙のあと、松宮がさきほどインターホンが鳴ったことを口にする。斗南が父親が帰ってきたんだろうと伝えると、すっくと松宮は立ち上がった。
机の置き時計は午後八時を過ぎている。
それを確認し、仮眠を取る前に一つやっておこうと松宮が斗南を立たせ、部屋のドアへと押しやった。
「な、なんですか?」困惑する斗南に「君のお父さんに、もう一度廃村のことを聞くんだ」と松宮がけしかけた。
「ああ、そうですね。でももう風呂に入っちゃったんじゃないかな。父さんは帰ったらすぐに風呂に入るんですよ」
言いながらドアを開けると、廊下の階段手前に、忍び足で近づいて来ていたお父さんがいた……。
「あ、いくと。ただいま……これは違うぞ。母さんがな……母さんが、お前が友達を連れて来ているって言うからな、挨拶でもしようか、とな……」
「お邪魔しております。天高高等学校三年、松宮愛美と申します」
斗南家のリビングのソファに座り、深々と挨拶をした。
松宮と対面している斗南の父親は戸惑いながら返事を返す。よほど、息子が女友達を連れて来たことが珍しいのだろう。
少しの沈黙を斗南の母親がやぶる。
「酷かったのよ、いくとが帰って来た時。映画の撮影のメイクだかで、もうぐちゃぐちゃでビシャビシャ。夕飯も食べずにこのあとまた撮影なんだって」
「え? このあと?」
その父親の言葉に斗南が「あ、それは」と反応するが、松宮が早い。
「迎えの車が来ることになっていて、同じ三年の豪切家に集合する予定です。私たちアニメ部最後の自主映画を撮影するのに、どうしても今日しか日が合わず、いくとくんにも参加してもらえたらと思いまして」
「んん、まあうちのは男だからね、それはかまわないが——」
父親が話し終わる直前に「ありがとうございます」と松宮は言い、「つきましては、いくとくんからお聞きになったかと思いますが、廃村について教えていただけないでしょうか」
廃村と聞き父親の顔色が変わる。
「んー……」父親は腕を組み、ソファに深々と座り直した。
沈黙に耐えられないのか、再び母親が口を開いた。
「豪切さんて、あの大きな神社の娘さんよね?」
「え? そうだけど」と斗南。
「じゃあもしかして松宮さんて、いくとがよく話す学校一の天才って言われている
間髪を入れずに「はい。私がその松宮愛美で、いくとくんとおつき合いしています」と言い切った。
言い切り、眼鏡を指で押し上げた。
ぶーっと斗南は吹き出した。「ちょっちょちょちょちょっと先輩?」
「いや、そうなのか、いくと。いやあ、私はてっきり幼なじみの……いや、こんな素敵な彼女がいたとは思わなかった」
父親はかなり動揺している。
あら、あら、あらと母親も落ち着かず台所へ入った。
「いやあ、そうか……んーそうかそうか。まあ、廃村については大して聞かされてはいないんだけど、あまり良い話ではないんだ」
そう前置きをして父親は顔を上げた。
ぽつりぽつりと、むかし聞かされたという『呪われた村』の話を語り始めた——。
——話を終えて二人は部屋に戻ると、斗南は机に携帯を置き充電をして、椅子に座るなりパソコンを立ち上げた。
「そのパソコン、見たことないな」
「自作です」
ふーん、と興味なさげに相槌を打った松宮は、斗南の携帯を見るなり「うはー、いつ見てもビックリするほど小さいな、このスマホ、まさに手のひらサイズだな」
「いつ見ても、って見るたびに大きさが変わってたらそれこそビックリですよ。電話とアプリが使えればいいんです。必要ならタブレットやモニターに映せばいいし、容量はデカいんですよ、こいつ」
パソコンのモニターから視線を外すことなく斗南は言った。
松宮は、その斗南の横顔を確認し、なんだか様子がおかしいな、と眉を八の字にした。
「じゃあ、メールはどうする? そんな小さな——」
「受信も送信も音声です」
「……ああ、そう。もうすぐ二十時半になってしまうぞ。仮眠をとったほうがいいんじゃないか」
言葉を遮られた松宮は、不機嫌そうに話しを変えた。
「先輩がベッドを使ってください。僕はもう少しネットで〇〇県の廃村を調べてみます」
松宮は小さくため息をつき、脱いだブレザーとカーディガンを椅子の背もたれに掛けた。
「いいのか? 汚れてしまうぞ」
「いいですよ」と斗南は返した。
松宮はベッドに座ると両手を頭の後ろにまわし、伸びをしながら仰向けになって「廃村は私も調べたよ。結構あるんだが、お父さんが言った名前の村はなかったよ。場所に関係するようなことを知っていれば助かったんだがな……それより、なんで不機嫌なんだ?」
「別に、不機嫌じゃないですけど……」とは言ったが、すぐに斗南は振り返った。
「あの、あれですよ、あの嘘は何だったんですか? 突然『おつき合いしてる』って。めちゃくちゃビックリしたんですから」
「——! ぷふー」つっこんできた斗南に、おもわず吹き出し、笑いながら半身を起こした。
「なんだなんだ、それでむすっとしていたのか」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます