月夜に願いを

第7話

　美術の時間、隣同士の似顔絵をスケッチすることになった。

　大体、中学生の描く似顔絵なんて、鼻がでかくて、口のしわがクッキリ描かれ、猿みたいで、かわいい、かっこいいなんてことは絶対ないものだ。

　僕は全神経を集中した。彼女の美しさを最大限引き出す似顔絵を描こうと思った。

　真剣なまなざしで彼女を見つめる。こんなにまっすぐに見つめるのは初めてだ。

　彼女も僕を見つめ、似顔絵を一緒に描く。

　お互いを長い時間見つめ合い、スタイラスペンシルをタブレットに走らせながら、描き進めていく。

　「できた！」

　絵を描くことに自信はなかったが、自分なりに彼女への想いを、最大限表現することができたと思った。

　お互い描いた絵を、相手に向けて指先でスワイプする。

　自分のタブレットに、桂木さんの描いた絵がスルッと送られてきた。

　自分の似顔絵を見てみると……

　――あーそうだよな、こんな感じだよな――

　口に出さず、心の中で思った。ブサイクな顔がそこにはあった。

　しかし彼女に僕の絵を渡したとたん、彼女の表情はみるみるうちに紅潮していった。

「え？　これが……私？」

　手を口にやり、一瞬驚いた表情をしていたが、自然と顔が緩んだんだろう、満面の笑みを浮かべてくれた。

「かわいい！　私こんなにかわいくないよ。でも、ありがとう」

　顔を赤くして、笑顔で答えてくれた。心の中で「ヨシッ」と叫んでいた。

　気に入ってくれたのだろう、僕の想いは十分に伝わったかもしれない。