ボドゲ部（仮）とその周辺 アドベントカレンダー2022

2022/12/08 『ブーメラン・オーストラリア』

「また聞かれたよ」

　わたしの声に、瑠々（るる）ちゃんは顔を持ち上げて、首を傾けた。

「聞かれたって？」

「角（かど）くんだっけ、ボドゲ部の。瑠々ちゃんは彼と付き合ってるんじゃないかって」

　そう、瑠々ちゃんが角（かど）八降（やつふる）という男子とボードゲームを遊ぶようになってから、時々わたしのところに噂の真相を尋ねにくる生徒が出てきた。

　まあつまり、二人は付き合ってるんじゃないのか、と、そういうことだ。

　わたしは瑠々ちゃんと時折、放課後にこうやって寄り道する程度には仲が良い。だから、何か知っているだろうと思われているらしい。

　それでまあ、二人についてのそういう噂話も自然と聞くことになっていた。噂話なんて、嘘か本当かわからない。それはわかってる。

　それでも何回も聞いていると、もし本当のことなら瑠々ちゃんの口から直接聞きたいな、なんて思ったりもする。

　それで夏休みが終わって、期間限定のカシスシェイク。隣でそのストローを咥える瑠々ちゃんを見た。

　瑠々ちゃんはびっくりしたように目を丸く見開いて、慌てたように首を振った。

「ない。全然そんなんじゃないから。角くんとは、部活で一緒にいるだけだし」

　瑠々ちゃんはいつもそう言う。でも、とわたしは言葉を続けた。

「休みの日に、一緒に出かけたって本当？」

　その言葉に、瑠々ちゃんは少しだけぽかんとした顔をして、それから小さく「あ」と言った。そして、眉を寄せてわたしの顔を見上げる。

「一緒に出かけたって言うか、それも部活動の一環？　だと思う」

　瑠々ちゃんの言葉に、わたしも眉を寄せてしまった。

「ボードゲームを遊ぶ部活じゃないの？」

「そうなんだけど。その、ボードゲームを遊んで、出てきた場所に行ったりとか。この前は、オーストラリアが舞台のゲームでカンガルーが出てきたから、カンガルーを見に行こうって言われて」

「それでカンガルーを見に行ったってこと？」

「そう」

　瑠々ちゃんは大真面目な顔で頷いたけど、わたしにはちょっと意味がわからなかった。

　カンガルーが出てくるゲームを遊んでカンガルーを見にいくのも部活？　ボードゲームってそういうものなんだろうか。

　ひょっとしてわたしは何か誤魔化されてる？　なんてことも思ったけど、それにしては瑠々ちゃんは真面目な顔をしている。

　それに、瑠々ちゃんがそういう誤魔化しをするとは考えたくない。もし瑠々ちゃんに誤魔化されているんだとしたら、それはちょっと悲しいし寂しいな。

　わたしが一人悩んでいる間に、瑠々ちゃんはまた言葉を続けた。

「オーストラリアの観光地の中から旅行の行き先を選ぶゲームでね。それが点数になって、最後は負けちゃったんだけど、でも、本当に旅行に行ったみたいに楽しくて。だからだと思う」

「何が？」

「ゲームが楽しかったから、本物が見たくなったんじゃないかな、角くんは」

　そう言われると、少しわかる気がする。まあでも、だからって瑠々ちゃんを誘う理由というのは、納得いかない部分もあるのだけど。

　本物が見たいなら一人で行けば良い。なんだってわざわざ瑠々ちゃんを誘うのか。その角くんの意図はどこにあるのか。

　ストローに口をつけて、カシスシェイクの冷たさを飲み込みながら、どう考えてもそうとしか思えないんだけど、と考える。

「瑠々ちゃんは、それで、楽しかったの？　その、カンガルー」

「え、わたし？」

　瑠々ちゃんが首を傾ける。きょとんと瞬きをして、それから小さく笑って頷いた。

「楽しかったよ。カンガルー、可愛かったし。あ、写真見る？」

　そう言って、瑠々ちゃんはスマホを取り出した。

　本人が楽しいなら、まあ良いか。そう思って、わたしはまたストローを咥えた。

　二人は付き合ってない。少なくとも瑠々ちゃんにそのつもりはない。それはきっと、間違いないんじゃないかと思う。

　ただ、その角八降という男子がどう思ってるかは知らないけど。

『ブーメラン・オーストラリア』

・プレイ人数: 2人〜4人

・参考年齢: 8歳以上

・プレイ時間: 30分