このお散歩偽物ラーメン🍜🍥

第1話 このお散歩偽物ラーメン🍜🍥

　こないだ２ヶ月ほど仕事の出張で春の青森県に行った。

　北国の４月、青森はまだ寒い時期だが、休日のその日はちょっと暖かなお散歩日和だったので、観光がてらＳ岬に北の海を見に行った。

　北国らしい荒涼とした、この世の果てみたいな景色だった。

　海風に吹かれて身体が少し冷えたので、帰り道で見つけた「拉麺屋 偽物の仮面」という看板を付けた小さなラーメン屋に入って腹も満たすことにした。

　カウンター席に座ると、調理人は二人の30代くらいの兄ちゃんだ。

　一人は胸に「周富徳」という名札を付けている。

「お兄さん、周 富徳さんて言うの？」

　有名な中華料理人と同名なので、思わず聞いたら、もう一人の兄ちゃんが

「あ、違うの ! …周富 徳 !! 周 富徳とは何も関係ないけど、お客さんによく言われるの ! …だから偽物の仮面！こいつただのアルバイトの徳くんだから」

　と答えた。

　は、なるほどねぇ ! …と笑いながらメニューを見たら、「ラーメンから丼を除いたようだったラーメンライス」というのがあり、何だコリャ？と面白半分に注文してみた。

　すると、見た目には汁なしラーメンみたいな丼が出て来たが、以前プライベートで会津に旅した時に、喜多方の道の駅で食べた「ラーメン丼」と似たような感じだ。…という訳でさほど驚くこともなかった。

　すると、兄ちゃんは丼に平皿を逆さに被せると、エイヤっ ! と丼ごとひっくり返したのである。

　そして、丼をゆっくりと取ると、麺や具材が下になったドーム型の茶色飯が出現した。

「…なるほど、確かにラーメンから丼を除いたようだったラーメンライスだ！面白いねぇ」

　私がそう言うと、徳くんが得意げに

「ヘヘッ ! …このライスは醤油ラーメンのスープで炊いてあるんスよ ! 」

　と言った。

　食べてみたら、確かにラーメン味の飯だった。本当の意味でラーメンライスだ！

(ジャンキーな感じだけど、意外と旨いじゃないか！…ラーメンとご飯が合体したこの不思議な感覚、ちょっとヤミツキになるかもだなぁ !! )

　私はガツガツとレンゲで飯を口に放り込み、あっさり完食してしまった。

「旨かったよ！…また来るね」

　二人の兄ちゃんにそう言って私は店を後にした。

　………………………………………

　それから仕事が何だかんだと忙しく、休日も気持ちがゆっくり出来ない日が続いて、「ラーメン屋 偽物の仮面」になかなか行けなかったが、出張での任務仕事がようやくどうにか片付く見込みが立ったので、次の休日にまた私はその店に行くことにした。

　あえて朝食を摂らず、腹をへらして久方ぶりに寄ってみたら、何ということだ !? …店は閉まっていて店頭の扉には「貸店舗」の札が貼ってあった！

　…呆然と店先に立ち尽くしていたら、近所の人らしいおばさんが私に声をかけて来た。

「あ、その店ね！…お兄ちゃん二人でやってたでしょ？…二人とも調理師免許持ってなかったんだって！素人のモグリ営業だったのよ！…保健所の検査で大目玉くらって、すぐに店閉じちゃったの」

(…ラーメン屋自体が、偽物の仮面だったのか…)

　ぐうぅ! と泣く空腹を抱えて立ち尽くす私に、北国の風が冷たい音をたてて通りすぎて行った…。

完