一角鯨使いのフミコ

第1話

「オヤジィ、この辺でいいんじゃないか？」

「そうだな、じゃあ後は頼んだぞ、フミコ」

　フミコがジェットボードのスターターロープを思い切り引っ張ると、エンジンはドッドッと音を立て舟床（ふなどこ）にこだました。

　ジェットボードを両手で抱えて漁船から飛び降りると、ザブンという音とともに水珠（みずたま）がキラキラと宙を舞う。

　すぐにボードデッキに飛び乗り、前かがみになって態勢を整えると、スクリューから噴き出す泡の勢いでジェットボードは滑るように海面を切り裂き、白い引き波を描き出した。

　船から離れ、一人波打つ海原を滑走すると黒い魚影が見えてきた。この時間はエサを求めて魚の群れが水上に浮かんでくる時合（じあ）い。

　――フィー――

　口に咥（くわ）えた共振笛（きょうしんてき）を吹くと、水面から六本のヒレが浮かび上がり、ジェットボードの左右に並んだ。

　――フィフィー――

　フミコが合図をすると、その群れは編隊を組みながら一斉に魚影を囲い込む。

　海豚（いるか）漁が始まった。

　海豚たちは追い込まれた魚を口に咥えるとすぐに漁船に向かい、その魚を船上に向かって放り投げる。ビチビチと勢いよく跳ねる魚が舟床を覆っていく。

「大漁だ。もうこのくらいでいいぞ、フミコ」

「うんじゃあ、ちょっと海豚たちと遊んでいくよ」

　フミコはボードを蛇行させながら水しぶきを上げると小さな虹がかかり、その輪を潜（くぐ）るように海豚たちが元気よく飛び跳ねる。