引き金タイトロープ

「――全員、その場から動くな……、

 動けばこの女の命がどうなるか……分かってるだろうな……?」


 覆面を被った分かりやすい強盗である。

 その男は拳銃の銃口を、人質に取った女性のこめかみに当てて、人差し指を引き金にかけている。少しでも力を入れれば、ばんっ、と女性の頭が撃ち抜かれるだろう……――即死だ。


 この近距離で外すわけもないし、鉛玉が頭蓋を割れば、十中八九、死ぬだろう……。

 頭蓋が割れても脳みそが無事である可能性に賭けるか……?


 いいや、死ぬと思っておいた方がいい。


 犯人は内容こそ明言していなかったが、動けば『どうなるか』……と言えば、間違いなく『殺す』という意味だろう。

 強盗をするくらいだ、人質の命を奪うことに今更、躊躇いもないはず――。


 人質はこの場にいる全員だ。

 ……一人や二人、殺したところで問題はないと思っているはず……、さすがに銀行職員を殺してしまえば、金が奪えない本末転倒なことになるのでしないだろうけど……客なら問題はない。


 見せしめに一人くらい殺すべきか、とでも思っているのかも――。

 それとも思い立ったらすぐに実行するか?


 思い返せば、彼はまだ射撃をおこなっていない……だからあの拳銃が本物であるとは――



 パァン、という銃声。


 天井に穴が空き、鉛玉が拳銃の脅威と『本物』であることを証明してくれた……、危ないところだった。

 中途半端な正義感で女性を助けようと動かなくてよかった……――もしも動けば、撃たれていたのは天井でなく俺である。


 ……まさかこんなことに巻き込まれるなんて……。


 手数料をケチって、銀行になんてこなければ……巻き込まれることもなかったのに。


 急ぎで必要なお金なら、近くのコンビニで下ろせばよかった……。


 まあ、後悔してももう遅い。

 巻き込まれてしまった以上、あとはどう抜け出すか、だが――。



「おっと、通報なんかするなよ……客は動くんじゃねえ。そして、その場に座れ。そうだ、手を頭の後ろで組め――余計な動きを見つければ、この人質は殺す……、殺すからな――おいっ、マジで殺すぞ、こっちは本気なんだからなあッッ!?!?」


 と、犯人の怒声が聞こえ、彼は銃口を、乱暴に女性のこめかみにガチガチと当てている……。

 ――めちゃくちゃ怒ってるじゃん、と思えば……どうやら俺に言っているらしかった。


「……え?」

「え、じゃねえよ! お前に言ってんだ……動くな。この建物から逃がすと思うのかよ」


「いえ、トイレですけど」


「嘘つくんじゃねえよ!!」


 動く拳銃が人質を示すが、強めにガンガン当たっているので、女性を殴打しているようにしか見えない……、射殺する前に殴殺しちゃうんじゃないの……?


「逃がすかよ。外に出て通報されたらこっちは終わりなんだよ」


「しないですけどね……、通報してもしなくても、外に異常は漏れているでしょうし、異常があれば警察は動きますよ。

 そして、今の警察から逃げ切れますか? 科学が発達し、便利な世の中になればなるほど、警察は力をつけていくものですし……。まあ、それは犯人も一緒ですか。でも、専門家が噛んでいるのとそうでないのとでは、また発揮できる効果も違うでしょう?」


「……金を奪っても、逃げられないと言いたいのか?」

「他にどういう解釈が?」


 銀行から大金を奪って――人質を取り続けながら逃げる……? 非現実的だな。

 どう生活する? 人質を『人質』として持ち続けることができるのか? 人質は健康体でこそ意味がある。完成品を「壊すぞ」と脅して、初めて意味があるのであって、破壊されたオブジェクトに拳銃を突きつけて「壊す」と脅しても、脅威には映らない。


 人質を健康体で維持し続けるために金を使っている内に、盗んだ大金を使い切ってしまうんじゃないか? それに、身を隠す、と言っても、どこに逃げる?

 国外へいく? それこそ、人質のことを考えたら避けるべきだろう……。


 慣れない土地はあっという間に人質の精神を疲弊させる。


 その人質は、犯人あんたにとって手枷足枷にしかならないんじゃないのか?


「…………、こいつを殺されたくなければ、支援しろ……とも、こっちは要求できるわけだ」


「ああ……、まあ、そういうことも――。いやでも、結局、支援のためにも、警察との繋がりは断つことができないじゃないですか……。

 捕まりませんけど逃げ切れもしませんね……、まさか自分の寿命が尽きるまで、それで粘るつもりですか?」


 死ぬまで滞納すれば、部屋の家賃は実質ゼロ円みたいなものか?


 大金が手に入ったとは言え……、楽しいか、そんな人生?


「――ッ、なんなんだよお前はッ! いいから戻れ、じゃねえとこいつを殺すぞ!!

 お前のせいでこの女は死ぬ……、人を殺した後悔を一生っ、引きずりやがれッッ!」


「はぁ? その引き金を引いたのはあんたであって――俺じゃない」


 きっかけは俺かもしれないが……、それでも、俺が犯人の言うことを無視したからと言って、その引き金が強制的に引かれたわけじゃない……。


 俺の無視を判断し、その指に力を入れたのは犯人であり、引き金の『引く』『引かない』の選択権は、相手が持っている。

 人質が死ねば『引く』を選んだ犯人のせいであり、犯人の命令を『無視』した俺ではない。


「好きにすればいいじゃん。殺したければ殺せば? 引き金を引いたのはあんたなんだ、殺したのは――、間違いなく、お前だ……。

 俺のせいにすんなよ。

 人を殺す覚悟くらい持ってきてんだろ? 強盗するなら一人や二人くらい、殺しの勘定に入れとけ。この場面で他人のせいにするなら、どうせあんたはすぐに捕まるよ」


「お前……、『殺したければ殺せ』って……、人の心がないのか!?

 この女、さっきから震えて、助けを求めてんだぞ!?」


「えぇ……、分かってるなら放してあげなよ……。悪いけど、正義感が強いわけじゃないし、人質を助ける訓練をしているわけじゃないからさ……、こっちが怪我をするかもしれないなら、助けようとは思わないよ。死ぬかもしれないなら尚更な。

 可哀そうだとは思うけど……――その人、運が悪かったんだろうね」


「…………」


 ……女性の鋭い視線が俺に突き刺さってきている――非難の目だった。


 避難したいのはこっちだけどな。


「お前、オレ以上にクズかもな」


「じゃあ俺を撃てば? 離れた距離でも人の命を奪えるのが、その拳銃だろ?」


 犯人の中にあった正義感、ではないのだろうけど……、

 俺という『人間のクズ』を見せつけることで、犯人の中の優先順位が少しだけ入れ替わったようだ――、銀行強盗の最中ということも忘れ、人質のこめかみへ当てていた銃口を俺へ向ける。


 そう、銃口さえ、明後日の方向へ向けば。


 俺の意見に嫌悪感を示した女性は、恐怖から立ち直っているはずだ――。


 銃口さえ向いていなければ――、

 あとは自分でどうにかできるくらいには、動けるでしょ?



「ッ、いたぁっっ!?!?」


 女性が犯人の腕に噛みつき、拳銃を手から落とさせる。


 床を滑った拳銃へ、女性が飛びつき――、握ったそれを犯人へ向ける。


「っ!!」


「……ゆっくり、両手を頭の後ろへ……そのまま顔を地面に伏せて、横になりなさい……ッ」


 女性の指示通り、犯人が行動し――彼を完全に無力化した……。

 この状況から、犯人が逆転できるとは思えない。


 冷静になった職員や客が、複数人で男を取り押さえ――、

 これで完全に、逆転の目が消えたことになった。


「……ふう、綱渡りだったけど……これで一件落着かね」


「そうね……でも一つだけ。

 ……一歩でも間違えていれば、あたし、死んでいたんだけど?」


 気づけば銃口が俺に向いている……、おい。

 人に銃口を向けてはいけません、と教わらなかったのか?


「残念ながら、それは教わっていないので」


「教わっていなくても、普通なら分かるもんだけどな……――まあいいや。

 人の家庭環境に口を挟むほど、興味があるわけでもないし――」


 じゃ、と言って立ち去ろうとしたが、銃口が俺のこめかみを、とんとん、と叩く。


 ……冗談でも、していいことじゃないぞ。


「……なに」


「『殺したければ殺せば?』とか言っていませんでした?

 それで殺されていたら、あなたは人殺しですよ? 分かってます、ねえねえ?」


 がんがん、と、銃口で叩いてくる彼女……、やめろ、間違って引き金を引いたら、鉛玉が出てくるだろ。

 マジで死ぬから……っ。人質に取られている『か弱い女』だと思ってみれば……なんてことだ、人質に取られても平気で立ち振る舞っていそうな、危ない女だ。


「あの、だからさ――」


 さっきも言ったじゃん。


「引き金を引いた奴が人殺しなんだよ。

 引き金を引かせた奴が人殺しってわけじゃない。きっかけを与えても、『しない』権利を持つのは拳銃を持つ方だ。俺を責めるのは、お門違いじゃねえの?」


「――仮に、あたしが殺されていれば……、あなたを恨んで化けて出たでしょうね」


「化けて出るだけならお好きにどうぞ。

 呪ってきたら容赦なくお祓いするからな?」

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る