第7握利 龍平くんと一門さんは同じでした。
「あー……たま、痛ぇ……」
あれから少し眠ってしまった
「ん?
目に入ったのは、胡座のまま両拳を床に付け、頭を下げていた
「……悪かった」
「ん? 何がだい?」
「……お前のブ、ブ、ブラを見ちまった」
「あー、気にしなくていいよっ。減るもんじゃないし」
「減るだろ! 減らせよ!」
龍平は顔を上げ叱った。
「あっはっは! 変なツッコミだなー」
「……元ヤンっていうのも、ただの噂なのか?」
「ああ、そうだよ。お互い顔で苦労するよなー」
椿佐はケラケラと笑った。
「……じゃあ、元ヤンでもないのに、何でそんな髪型とかしてんだ」
「んー……、そうだね。それにはあたしの生い立ちから話さないといけないから、長くなるけどいいかい?」
「ああ」
龍平は床から拳を離し、しっかりと椿佐を見据えた。
「実はあたし施設育ちでね。『
「……知ってるよ」
「そこの園長先生がな、ヤンキーもん好きで、あたしは園長先生の友人夫婦に引き取ってもらったんだが、先生の友人もヤンキーもん好きで」
「そうなったのか」
「そういうことだね。子に恵まれなかった母さんたちは、女の子が欲しかった。でも、ヤンキーも好き。となれば、こうするのが最大の親孝行じゃないかと思ってね」
「……クソジ、いや、クソババァ」
「何だい?」
「……オレも『羅武園』の出だ」
「本当かい!?」
「ああ。オレは『
「あっはっは! 何だかあたしら気が合うねぇっ」
「……もう一つ聞いていいか」
「ああっ」
「『
「…………」
椿佐は目を伏せると、寂しげに懐かしそうに笑った。
「物心ついた時には『羅武園』にいた。産みの親の名前も顔も思い出せない。だけど、それでいいと思った。あたしの親は
「……」
「そして、顔は
「ああ、あの海苔でちゃんと包んでなくて、食うと飯がボロボロ
「そうそうっ」
二人は楽しそうにゲラゲラと笑った。
「初めてあのおにぎりを食べた時、あったかくて美味くて、思わず泣いちまってな。そん時に決めたんだ。将来はおにぎり屋をすると」
「……そうか。園長は来たかよ」
「ああ、来てくれたよ。もっと繁盛してから声をかけようと思っていたら、開店初日に一番目に並んでいてね、『喧嘩上等! 俺のおにぎりに勝てるか勝負だ椿佐!』と入ってきたよ」
「はっ、あいつらしいな」
「で、食べてくれたら『……お前はどこの頭だー! 名を名乗れー!』と叫んでうるさかったから、頭にチョップしといた」
「はははっ、ダッセー」
「でも、その後にな。『ありがとうな椿佐、最高の恩返しだよ』って、泣いてくれてね」
「……そうか」
「園長先生元気かねー」
「元気だろ、あのハゲなら」
「いい坊主頭だったよなー」
「てかっていたよな」
「ははっ」
二人はしばらく、昔話に花を咲かせたのだった。
−−−−−−
あとがき。
いつか、園長先生も書けたらいいなーと思います。
よければフォローやお星様など、よろしくお願いします。
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