Mさんの知らない世界

34話 台風が直撃しなくとも雨は怖い

　夜。

　携帯で雨雲レーダーを見ると、Mたちのいる場所は真っ赤に染まっていた。

　高速道路を走る車の中である。

「もう少しで大雨地帯、抜けるから」

　Mは運転中の夫に話しかけた。

　今日のうちに（０時を回らないうちに）家に帰りたいところだが、雨雲が去るのを待とうと、途中のSAに入ることにした。

　その進入路で、ざぶんと溜まった水に突っ込んだ。ひやっとする。

　そこで、20分くらい駐車していたか。雨雲レーダーを見て雨が弱まったと判断する。同じように思う人はいて、先を１台、発進して行った。

「あの車のあと、ついて行って」

　進入路で水たまりにはまったことが頭をかすめた。

　高速へ合流する道路へ入ると、なんだか前の車の進みがのろくなった。バックランプを、ちかちか点滅までさせる。

　ん。右手に車。

　停まってる。

　闇の中で、ライトセーバーみたいなものを振ってる黒い人影がいる。

　何、なに、事故？

　ばっしゃん。

　Mたちの乗った車は水たまりに突入した。

　夫は黙って、ゆっくりと走行していく。

　通り過ぎる右の車窓に、ひとり、ふたり、人影と、バイクが水の中に横倒しになっているのが見えた。

　うわー、ぶつかった？　ひっくり返った？

　左手の車窓にも車が見えた。そこには１台、２台、３台……、車が停まっている。

　えっ。あなたたちも、ぶつかった？　それとも水で動けないの？

　右も左も、その状態で、Mと夫の車は粛々（しゅくしゅく）と水たまりを進んだ。静かな恐怖。

　過去に海べりの道、雷雨の中を走ったときも「神さま、無事、家に帰してください」とお願いしたが、このときも、ちょっとの差で停まっている車はMたちの車だったかもしれないと、「神さま」と祈ってしまった。

※M家は身内のフォローで、やたら長距離走行が多い。

　ロードムービー人生。