②星々をまたぐ嫉妬 ～痴話げんかは、神さえ食わない～

プロット

《あらすじ》

　魔法という文明が、十分に発達した星「クシナ」。そこで暮らすヨキとマリアは、将来を誓いあった仲だった。

　しかし、魔法の濫用は、瘴気の乱造を招き、ついに、地上は人の住めない環境へと、変わってしまう。

　生きるため、地下へと移り住む人類。

　だが、やがて、魔法の源である魔力にも、異変が起こる。星に貯蔵されている量が、残りわずかしか、なくなってしまったのだ。

　ここに来て、人類は、魔力の研究を決意する。魔力という超常のエネルギーが、何に由来するものなのか、その解明に乗りだしたのだ。

　ために、古代文明の遺産「宇宙船」を用い、魔力の潤沢な天体を目指して、航行を開始する。その重要なメンバーの１人に選ばれたのは、主人公であるヨキだった。

　必ず魔力の秘密を解き明かし、マリアのもとに戻ると約束したヨキは、宇宙船へと乗りこむ。目的地となった場所は、太陽系に位置する、地球にほかならなかった。

《世界観》

　物語の舞台は、地球とクシナに分かれる。地球については、未知のエネルギーである魔力が、存在しているという点を除き、実在するものと、大きな差異はない。したがって、この項では、主に、クシナについて解説していく。

　クシナの地上は、瘴気という、生物に有害な物質で、溢れかえっているため、人類は、はるか昔に地下へと逃れた。これは、魔法の発動に際して、必然的に、瘴気が発生してしまうためであるが、このことを、クシナの住人たちは知らない。

　魔力は、あらゆる物事に使用されており、それこそ、食料の生産にも関わっている。しかしながら、クシナに残された魔力は、有限であり、発達した魔法文明とは対照的に、その使用については、極めて限られた範囲のみに、留まっている。ために、地下の文明は、あまり近代的とは呼べず、後述するバケムクロを避けるため、少数の集団が、放浪しながら生活している、という状態にある。

　クシナには、神が実在しており、これが、この世界の住人たちにおける、行動の指針となる。神の意思は、声という形で人類に伝わるが、だれしもが、この声を理解できるわけではない。特定の場所で、照応する儀式を行うことによって、初めて、神の声を聞くことができるようになる。このとき、この場所のことを聖域、儀式を執り行う者のことを、上閲（じょうえつ）と呼ぶ。クシナの住人たちは、上閲（じょうえつ）から、神の意思をまた聞きすることで、己の行動指針を決定している。したがって、住人たちの団結力は、非常に強く、また、神の意思を絶対としているため、その命令に背くことはない。

　なお、聖域を中心とした生活が、人間の基本にはなるものの、クシナには、人類のほかにも、その敵となるバケムクロが、そこかしこに生息しているため、戦闘と無縁ではいられない。バケムクロは、膨大な量の瘴気が、生物の死骸に、付着することで生まれる、異形のことである。ただし、瘴気という概念を、全く知らないクシナの住人は、当然ながら、バケムクロの正体について、理解してはいない。その体を破壊すれば、バケムクロの活動を停止させられる、という点についてだけ、経験的にわかっているだけである。

　本作では、クシナの日常を描きつつ、神から、魔力の調査をするよう、指示されるところを、プロローグとしている。

《主な登場人物》

〇クシナの人間

・蟻他祖（ありたそ）　ヨキ

　性別：男

　年齢：１７歳（地球では高２）

　紹介：本作の主人公。マリアと将来を誓っている

・寒子（さむいこ）　マリア

　性別：女

　年齢：１６歳

　紹介：本作のヒロイン。ヨキと将来を誓っている

・日亜知（ひあち）　ウスク

　性別：男

　年齢：２６歳

　紹介：日亜知（ひあち）隊のリーダー。地球へと出発する直前、隊員をかばって、バケムクロから重傷を負い、クシナでの待機を余儀なくされた。

　性格：冷静

〇地球の人間

＊２年生

・市野（いちの）　永海（えみ）

　性別：女

　年齢：１７歳（高２）

　紹介：地球でのサブヒロイン。勝手のわからぬヨキに、色々と世話をしてやった。

　性格：健気

　部活：総合スポーツ部（陸上）

・大賀（おおが）　多伍（たくみ）

　性別：男

　年齢：１６歳（高２）

　紹介：みらいが好き。突っ込み役

　部活：吹奏楽部

＊１年生

・貝柄（かいがら）　禌穏（しおん）

　性別：女

　年齢：１６歳（高１）

　紹介：地球でのメインヒロイン。見た目が、マリアに酷似している。

　性格：大人しい

　部活：美術部

・北上（きたかみ）　みらい

　性別：女

　年齢：１５歳（高１）

　紹介：告白イベントにて、ヨキたちが暗躍することになる相手。努力家

　部活：バドミントン部

《構成》

〇第１幕――状況設定、３万字

　ヨキたちの日常。ある日、神から魔力を調査するよう、指示を受ける。クシナを立ち、地球へと向かう。

〇第２幕――葛藤、６万字

　魔力の調査は難航。より、地球になじむため、現地の高校に通いはじめる。そこで、地球人と親しくなるため、告白イベントに協力。多伍（たくみ）による、みらいへの告白を手伝う。このとき、禌穏（しおん）に出会う。マリアに酷似する禌穏（しおん）の存在が、かえって、マリアの不在を痛感させた。ヨキは、自分でも思わないほど、禌穏（しおん）に接近していく。ために、マリアとの関係が、ぎくしゃくしはじめる。

　告白イベントは成功。初デートを見守ってほしいと、多伍（たくみ）から再び協力の要請。都会に遊びに行く二人を、見守っている最中に、唐突に魔力の調査が進行する。地球での目的を果たした。

〇第３幕――解決、３万字

　クシナとの連絡が取れない。そのことに不安を隠せないまま、地球からの帰還を決めるヨキたち。バケムクロの活発化により、ばらばらに避難したようで、ヨキは、ウスクにしか会えなかった。調査結果を聞いた石勠（いしあわせ）が、思いもよらぬ感想を漏らす。それは、クシナの地に、神がいないかもしれないという、恐るべきものだった。ただちに、ヨキたちは、地球へと引き返す。

⇒２巻へ

　以降、ヨキに会えない寂しさから来る、マリアの浮気と、それによる危機的な決裂。その機に乗じてしまう、永海（えみ）のヨキに対する思い。また、神の不在を自覚していた集団と、ヨキたちの対立を描いていく。