Re:複アカ獣人勇者の二重奴隷契約 ～ 奴隷少女がご主人様。真の勇者の身代わりで経験値を稼ぐ獣人奴隷にされた俺は、可憐な奴隷少女をお姫様にするため戦う ～

第4話 ベルイット辺境領へ

星歴８９９年　５月１８日　午後１４時００分

アーセルト王都　神殿地下牢

　俺が高等学士（元の世界で高校生）だと知ったフィアは、書籍を差し入れてくれるようになった。この世界の歴史書や、絵物語などいろいろだ。

　突然に召喚されて、何もわからなかった俺にとって、フィアが持って来る書籍は、大変にありがたかった。俺は、この世界や、アーセルト王国の成り立ち、地理、妖魔や周辺国との関係など、書籍から学んだ。

　フィアは、ギルク伯爵の奴隷だ。

　自由に牢を出入りできるのも、書籍を持ってきたのも、すべてギルク伯爵の計らいだった。そう、俺を鍛えることが、ギルク伯爵に課せられた王宮からの命令だ。

　だから、ギルク伯爵、自らも書籍を差し入れた。

「これを読め。初歩の魔導書だ。攻撃も治癒も魔法を習得しろ」

　さすがに驚いた。

　そして、ある可能性に気づき戦慄した。

　魔導書には、治癒魔法も記載されていた。

　初歩の書籍だけに、習得できる治癒魔法は擦り傷が治る程度のごく簡単なモノだけだ。しかし、傷が魔法を唱えるだけで治る。

　現代医学ではあり得ない奇跡だ。

　そう、智菜のことを思っていたのだ。

　昏睡状態のまま意識が戻らない智菜も、異世界の治癒魔法ならば！

　と、思ったのだ。

　そのためには、より高位の治癒魔法が必要だった。

　しかし、性格的に戦闘狂のギルク伯爵から得られる治癒魔法には、自ずと限界があった。切り傷など戦闘での負傷を癒す系統の治癒魔法しか、ないのだ。

「この世界について、もっと、知る必要があるな」

　俺は、魔導書を抱えて唸った。

星歴８９９年　５月２０日　午前９時２０分

アーセルト王都　城門広場

　俺をベルイット辺境領へ移送する。

　そう決まったのは、数日後のことだ。

　安全な王都にいては、獣人の俺を鍛えることなどできない。

　妖魔が跋扈する辺境領こそが、経験値稼ぎにはふさわしい。

　そういうことだ。

　ギルク辺境伯爵が率いる陣容は、なかなかのものだった。

　出立の朝、王都正門広場に揃ったのは、騎馬は二十騎、歩兵二百名、その他兵站などを担う荷馬車が五十両。

　ギルクをはじめとする辺境伯爵には、国境を守る役目の他に、ときおり王都に出向き、交代で王都の警備を行う役目も課されているらしい。

　戦争をするには全然、不足だが、旅行の随行としては物々しい。ギルク伯爵がこれだけの陣容を伴って、王都と領地を往復しているのには、そういう理由があるようだ。

「華やかな王都を離れるのは、ちょっと残念です」

　フィアはもの悲しげにいう。

「ベルイット辺境領には、街はないのか？」

「妖魔が出没する辺境に、住みたい人なんていませんよ」

　なるほど。

　フィアが話すには、ベルイット辺境領には住人はほとんどいない。ギルク伯爵が率いる軍団が詰める砦が、荒涼とした大地にぽつんとあるだけなのだ、と。

　◇　　◇　

星歴８９９年　６月４日　午前１１時４０分

ベルイット辺境領　ベルメト街道関門

　王都を出発して、２週間近くすぎていた。

　深い谷底を塞ぐ形で、石積みの城壁がそそり立っていた。

　ベルイット辺境領とアズト辺境領の境目にある関門だ。

「アズトも辺境領なんです。でも、まだ、住民がいて、小さな町があります。でも、ベルイット辺境領は、本当に僅かにしか人が住んでいません」

　フィアは、ため息混じりにいう。

　谷底を塞ぐ関門は、二重の城壁となっていた。そして、二枚の城壁の間に、関所が設けられていた。妖魔がアーセルト王国領内に侵入することを防ぐため、この関所で通行人を厳重に取り調べているそうだ。

「なるほど、これは厄介だな」

　俺は、深い谷底を完全にふさいだ城壁を見あげた。この関門を迂回して、ベルイット辺境領から逃げ出すことは不可能だと悟った。

「俺は、いつ、この世界から逃げ出すことができるのだろうか？」

　ひとりごちると、フィアがふんわり微笑んだ。

「あたしは、青藍（せいらん）ともっと一緒にいたいな」

「おいおい」

　美少女にそう慕われるのは悪い気はしない。だが、俺は、勇者王太子の複アカであり、この世界の理からも違法な存在と否定されているはずだ。長居をしても、おそらく良いことはないだろう。

「ギルク伯爵は、俺を潰れるまでシゴキあげる気だろう」

　ギルク伯爵はけして愚鈍ではない。恫喝や暴力しか知らぬ愚か者ではない。もっと危険な存在、生粋の軍人だ。任務のためなら、ためらいなく殺戮を行うだろう。

　極めて危険なタイプの獣人だ。

「ギルク辺境伯爵は、殺人鬼です。だからこそ、妖魔がはびこり、誰も住もうとはしないベルイット辺境領に、砦守りとして留め置かれているのです」

　フィアは、声を潜めていう。

「ギルク辺境伯爵は、きっと、あたしに命じて――　 青藍（せいらん）に恐ろしいことをさせるでしょう。すみません。あたしは、ギルク伯爵の命令語には逆らえない」

　フィアは旅の途中、何度も俺に詫びた。

　ギルク伯爵は、フィアを経由して、俺に残酷な戦いを命じるだろう。

　俺はフィアの奴隷であり、フィアはギルク伯爵の奴隷だからだ。この二重奴隷契約は、俺にはどうしようもなかった。

　◇　　◇　

星歴８９９年　６月６日　午後２０時５５分

ベルイット辺境領　ベルイット砦

　王都を出発して二週間が過ぎていた。

　ギルク辺境伯爵が率いる騎馬と歩兵の軍団は、最果ての地、ベルイット砦にたどり着いた。

　俺はまたしても地下牢に囚われた。

　フィアには、砦の中に建つ城館に居室を与えられたようだが、ときおりフィアは地下牢で俺とともに過ごすようになっていた。

　そして――

　その日を境に、俺は地獄のような日々に叩き込まれた。

　フィアが話したとおり、ギルク伯爵は恐ろしいことをさせた。

　たったひとりで妖魔の大群に飛び込み、全身を過ぎだらけにされながら、ひたすらに経験値を求めた。妖魔の群れを倒しまくった。経験値を稼ぎ尽くした。

　俺に、自由や安息はなかった。

　◇　　◇

星歴８９９年　６月８日　午後１５時１０分

ベルイット辺境領　ベルイット砦　郊外

「フィア、獣人に戦えと命じろ」

　ギルク伯爵は、フィアに容赦なく命じた。

「も、もう、おやめください。 青藍（せいらん）を休ませて、くだ、さ……い」

　命令語を使われても、フィアは必死に抗っていた。

　しかし――

「も、だ、だめ……」

　フィアが苦しげにあえぎ、命令語奴隷の魔導に屈服してしまった。

「 戦って。 青藍（せいらん）　〈GO！〉」

　瞳から光が消えたフィアが、人形のように、すっと指さした。

「ああ、やってやるさ！」

　俺は、フィアの命令語を進んで受け入れた。

　血まみれになり、刃こぼれした魔装戦斧を担いだ。

　やってやる。フィアが命じるなら、やってやる。

　すっと、フィアが指し示す先には、巨大なブラッドベアがいた。紅く血の色をした熊に似た魔導生物が、牙を剥いていた。

　◇　　◇

星歴８９９年　６月８日　午後１９時３５分

ベルイット辺境領　ベルイット砦

「ごめんなさい！　ごめんなさい！」

　ズタボロになった俺にすがり付いて、フィアが泣いていた。

　その日の午後、狩り倒したブラッドベアは３体。十分すぎる獲物だ。経験値も収穫できた。レベルも上がったようだ。

　俺は、３体目を魔装戦斧で切り払った直後、ぶっ倒れたらしい。

　そして、気がつけば、フィアが俺の傍で泣いていた。

「大丈夫だ。獣人は頑丈だからな」

　俺は、もふもふしっぽで、フィアを撫でた。

　同時に、俺の中では、ギルク伯爵のもとから、いかにして逃れるか？　という命題が浮上していた。

　そう、ギルク伯爵は生粋の軍人だ。それも政治的な駆け引きも、人道上の配慮も、自軍の兵士に対する温情も、一切ない。優秀だが、ただの殺人鬼というべき軍人だった。

　フィアをいつまでのギルク辺境伯爵の奴隷にしておくのは、危険すぎる。

　俺は、そう、認識していた。

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