３年目の春 ～迫り寄る解放感への懸念

プロローグ

第1話 週末土曜の昼下がり・学生街の喫茶店から

　時は１９５９（昭和３４）年２月の小春日和の土曜日の昼過ぎ。

　場所は、岡山市津島町にある喫茶「窓ガラス」。

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　既に昼時の客は去っており、店内には大学関係者と思しき客が数名のみ。

「ありゃ、あんた、またスパゲティーかな。他に食べるものないの？」

　ママさんが、顔見知りであろう大学生に話しかけている。

「ここでは、スパゲティーを大盛で食べることにしていますけど、別の店では、カレーもかつ丼も、何でも食べています。たまには、酒だって飲みますよ」

「この前もあんた、そのイタリアンを頼んでいたからねぇ、しかも大盛で。もう、あんたとみたら間違いなく、スパゲティー、それも確実に大盛よなぁ、この店では」

　そんな話が、厨房近くのテーブルと厨房越しにはずんでいる。

「今日は、珍しくここで珈琲も飲んでいくつもりだな。臨時収入でもあったの？」

「まあその、先週、家庭教師先でいくらかいただきましたからね」

「そうかな。＊＊君、機会があれば、ビールくらい飲んでみたらどうだ？」

「さすがに、昼間から酒までは、ちょっと・・・（苦笑）」

・・・　・・・　・・・・・・・

　終末土曜日の昼過ぎの喫茶店では、常連客と店員が気さくに話しつつ、和やかなときがゆったりと過ぎつつある。そんなとき、店のドアが開けられた。入ってきた人物は、この店の常連客ではないが、この店に何度か来たことのある中年の男性客。

「いらっしゃいませ！」

　列車食堂と見まがうばかりのウエイトレスの服を着た店員が、客に声をかける。