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第5話『アタエラレタモノ』

　誰かにゆさゆさと揺さぶられて、眠りの海から浮上した。

　ぼやけた視界の先、俺と同じ服をまとった誰か。

（せな、ゆかでねてたの？からだいたくない？）

　薄ピンクの文字が、朝の空気に溶けた。

　彼は確か、

「サク、」

（りつもいるよ、）

と、サクは背中に手を回して、リツの片手を揺らした。

　2人はいつも一緒にいる。リツはいつもサクの隣か背中に隠れていて、あまり顔を見て話をしたことが無い。拾われたタイミングも2人一緒だったという。昔に暮らしていた孤児院が全焼したらしい。

　きっと昨夜は闇の中で、疲れて眠ってしまったんだろう。窓から入ってきた朝日は床全体を照らすから、闇に溶けることができなくなった体は床の上に転がっていた、という訳。

　サクの顔をまだ眠たい目で見ていたら、先生の声がリフレインした。

どんな不思議な力を持っているか、聞いてみたらいいと。

「サクは、」

（ん？）

　サクのきゅるっと丸い目が、こちらを捕える。

「どんな力を持っているの」

（せなも、ちからをもらえたの）

「うん。闇に溶けられるようになった。昨日の夜わかって、まだ頭が追いついていないけど」

（かっこいい…）

と、丸い目はキラキラと輝いて見えた。

（おれのはあとでみせてあげるよ。ちなみにりつはね 、ぜったいきおく）

「絶対記憶？」

（いちどみたもの、きいたことはわすれない）

　そういった彼の顔がしゅんと悲しく歪んだように見えたのは、俺だけか。

　人の顔を見ないと話ができない俺は、表情の変化に敏感になった。

　音は俺にとって見るものだから。きっとまだ、気が付かれてはいないだろう。

　サクの力はリビングに行ったら見せてくれると言った。朝の廊下はまだ冷たく、ひたひたと石の感触が裸足の足裏に伝わる。リビングのドアを開けば、暖房で温められた空気にふわりと包まれて、おいしそうな香りが迎えてくれる。

（おはよう）

と薄赤。ヒイロの近くにいたナギの片手が上がる。

（ねれた？）

とシノさん。先生は隣で新聞を広げていた。

（しの！せなも、ちからもちになったんだね）

　視界の端、ヒイロとナギの頭がぎゅいっとこちらを向いた。驚きの視線を携えて。

（ああ、みんなのもみせてやれよ）

　そういったシノさんは、にやりと俺を見やる。見ときなというように。

（なぎ、いつもの！）

　サクはナギに体を向ける。ナギは虚空に人差し指を弾いた。途端に、空気を切り裂いて何かが飛んでくる。それは、道理でいけばサクの体を貫くはずだった。思わず瞑った目。だが、いくら待てども何も変わらず。ついにゆるゆると目を開いた。

（だいじょうぶだよ、おれのからだはつらぬけない。どんなものでもね）

　サクが弾き返したものが床に落ちていた。拾い上げれば弾丸程度の大きさの、氷の粒。

(なぎはみずつかい。ひいろは、ひだよ)

　ほらとサクに指さされた先、キッチンの虚空にぼおっと火の塊が上がる。

（せな、まだ、ちからはあんていしていないんだからな。なれて、つかいこなせるようにしろよ。あと、つかいすぎにはちゅういすること。ちからにのみこまれるぞ）

　シノさんがそういった後、リツの方に視線が向いたのは見なかったことにした。