～妖かし人の陰陽師〜 美少女が骨董屋さんに凸して来て、怪異事件を押しつける……仕事、したくねぇぇ!!

第65話：レイライン

「……あらためて聞くわ。あんたは一体何者なの？」

　くるりと振り返えった変態さんは太陽を背に歩く。

　そしてゆっくりと近づき、あと一歩という所で止まり静かに話す。

「俺は古廻（こまわり）戦極（せんごく）。マトモじゃない陰陽術の使い手にして、全ての闇落ちした勢力の敵――」

　なんて言う気迫なんだろう……。こんなに静かに話しているのに、変態さんの声しか聞こえないほどに研ぎ澄まされている。

　思わず固唾（かたず）を飲み込みノドを鳴らす。

「――悪妖・悪鬼・悪人。そして悪神までもが俺らを畏（おそ）れ、〝羅刹（らせつ）の討滅師〟と呼ぶ」

　思わず「羅刹の討滅師……」と口から出てしまうが、変態さんは「まぁ俺はさらにもう一つあるがな」と、斜め上を見ながら呟いていた。

　すっと視線を戻し、私の瞳をジッと見つめながら優しくも厳しい口調で続ける。

「残念お嬢様……いや、明日夏。事は俺が思っていた以上に深刻だ。祕巫女（ひみこ）というのは覚えているな？」

　ドキリと心臓が跳ね上がるも、軽く頷きながら先を聞く。

「お前は祕巫女に覚醒しつつある。それも急速にだ」

「昨日あんたが私を助けてくれた時に討滅した、えっと……」

「堕ちた神を、俺たちは禍神（まじん）と呼ぶ」

「そう、その禍神が言っていたわ。私が祕巫女だって」

　昨日の恐怖がよみがえり、思わず両手に力が入った。

　持っていたホットコーヒーのカップの中身が〝ちゃぷり〟と揺れ動き、暖かさを感じつつ言葉を続ける。

「その祕巫女って昨日言っていた、ちょっと霊感が強いみたいな感じのでしょ？」

「あぁ、だが本当の意味は違う。祕巫女というのは――」

　変態さんの話は続く。

　祕巫女と言うのは結界の調律者と呼ばれるものであり、数百年に一度日本に現れるらしい。まるで楽器みたいだよね。

　それと言うのも、日本には色々な悪いものを封じていたり、または守護的なものや、土地を栄えさせたりする大結界があるとの事。

「大結界？　そんなモノがあるなんて聞いたことがないわ」

「そりゃそうだろう。そんなモノがあるだなんて広まったら、興味本位で素人が動画を撮影に来て、ヤバイものでも映ったら困るからな」

「確かに国民総監視カメラな時代、誰でも気軽にリアルアイムで動画出せちゃうもんね」

「そうだな。そして大結界の事は、よくオカルト系の番組で言っているのを聞いたこと無いか？　レイラインってヤツだよ」

　ある。聞いたことがある。と言うより、むしろそう言う話題が大好物です。

　けどそんな事恥ずかしくて言えなかったんです。

　だってお嬢様なんですもの!!　思わずラ○ュタはあったんだ！　みたいな顔なるが、ハっと気が付きうつむく。

「……お前、オカルトオタクだろう？」

「し、失礼な事言わないでよね！　小耳に挟んだ程度の嗜みがあるくらいよ！」

「まぁいい。つまり、祕巫女とはそのあちこちの結界が緩んだり、壊れそうなパイプや壁を修理する水道屋みてぇなもんだ」

　変態さんの説明が酷すぎて、「なんて雑な例え!?」と声を上げてから気がつく。

　あまりにも日常からかけ離れすぎていて、他人事のように聞こえていたからだ。

　でも昨日。そして今日出会った怪異とも言える現象を、実際に体験した事を思い出すと体が震えだす。

　あれは紛れもない事実であり、今更ながらの現実を実感する事で震えが加速した。

　しかも自分が大結界の調律者という、意味の分からない存在だと言われ恐怖心が増す。

　思わず両手に持っていたカップが滑り落ちた事に気が付き、「あッ!?」と声を上げたと同時に、黒い影が足元へと差し込む。

　一瞬またさっきみたいな化けカラスかと身を固くするが、よく見れば馴染みの変態さんがしゃがんでいた。

　その右手には地面に落下する直前のカップが掴まれており、彼が片膝立ちになって、私が見下ろす形となる。

　変態さんはカップをゆっくりと上げ、胸の辺りへと上げると心地よくも安心する声で私へと問いかけた。